虽乔煜及赵瀚霆都让她不必担心，但毕竟事关至亲，乔英淇又岂能真的完完全全不摆在心上，赵瀚霆也明白这一点，故而便挑了一日带着她回了一趟镇国公府。

    夫妻二人见过了长辈，赵瀚霆便跟着乔煜乔磊兄弟二人去了书房议事，镇国公乔正林自上交了兵权后，对朝廷之事一概撒手不理，全交了两个儿子，这次亦不例外。

    乔英淇也清楚自家爹爹的性子，也乐意见他抛下肩上重担，安心与娘亲颐养天年。

    “峥儿呢？怎不见他？”左右看看不见小弟弟乔峥，她好奇地问。

    “想必在药园里摆弄宁先生带回来的那些宝贝药草。”听她问及幼子，乔夫人无奈地回答。

    “宁先生回来了？”乔英淇诧异。

    “嗯，前几日才回来，带回了一篮子药草，师徒两个整日在一起嘀嘀咕咕的，也不知在说些什么。”乔夫人笑叹一声。

    当初幼子死活不肯拜宁先生为师，别别扭扭了好长一段日子，现今倒好，宁先生不在京城的这一年，小家伙天天念叨着，更是许久未曾听他嚷嚷过要当一名与父兄一般的大将军了。

    对此乔英淇也甚为感慨，峥儿与宁先生是两辈子的师徒情分了，上一辈子，父母疼爱照顾他三年，宁溪却是养育教导他十二年，哪怕他心里对如英雄般存在的父亲敬仰有加，但也无损他对宁溪的孺慕之情。

    “大嫂娘家里……”想到陈邵一案，她迟疑了片刻，还是忍不住轻声提及。

    乔夫人脸上笑意稍滞，知道近几日家中发生之事已是瞒不过女儿。陈邵生母因了儿子之事求到谭家，请谭夫人救救她的儿子。可谭夫人虽与她亲近，但更担心嫁到镇国公府的女儿，生怕此事累及了女儿，故而左推右挡的就是不肯出面，如此数次，陈夫人便直接求到了镇国公府。

    “你放心吧，亲家老爷与亲家夫人是明理的，虽说亲戚之间能帮的便要拉一把，可这世上可没有为了帮别人把自家人拖下水的理儿。”乔夫人笑笑地拍拍她的手背。

    乔英淇闻言稍稍放下心来。

    大嫂谭氏进门这么多年，侍候公婆、打点家务、教养儿子，婆媳间、夫妻间、妯娌间、姑嫂间均甚是融洽，她不希望因此事在她心中落下什么阴影，更不希望乔谭两家因此生分。

    母女二人又闲聊了半晌，便有侍女进门来禀，道‘国公爷在寻夫人’，乔英淇的嘴角不自禁地扬起，望向乔夫人的眼神中带着几分戏谑，几分了然。

    镇国公闲赋在家后，像是要弥补妻子大半生的牵肠挂肚一般，真的将家中大小诸事悉数扔给了后辈，与乔夫人两人或是京郊踏青，或是河畔垂钓，又或是林中寻梅，日子过得逍遥又自在。

    乔夫人佯咳一声掩饰耳根的微红：“你爹那个不安生的也不知在闹些什么，娘去瞧瞧。”

    乔英淇笑眯眯地点头：“去吧去吧，女儿懂得。”

    乔夫人故作看不到她打趣的目光，随意叮嘱了她几句，便拂了拂衣裙离开了。

    望着娘亲明显轻快不少的脚步，她不由自主地轻笑出声。良久，似有若无地喟叹一声，如她爹娘这般，才真真正正是白头偕老，相守一生。

    她的爹爹，无论在外头如何威风凛凛，回到家里，却只是一个对妻子充满爱恋的寻常夫君。

    在屋内独自坐了一阵，她便打算去看看幼弟乔峥，一阵子没见，也不知小家伙如今怎样了。

    沿着庭院中曲径游廊走了片刻，踏上荷池上的青石桥，再穿过一道月拱门，便是乔正林专门为乔峥辟的药园。

    园门敞开着，往日在园中打扫的小丫头却不知到了何处。乔英淇也不在意，提着裙裾踏着卵石小道徐行，一直来到园中一方石桌上才停下了脚步。

    她低下头，见石桌上摆放着一小堆一小堆几堆药草，独特的药香扑鼻而来，却让她生出几分恍然来。

    好熟悉的味道啊！可是，在哪里闻到过这股味道呢？

    她怔怔地望着分开放着整整齐齐的几小堆药草，纤细白净的手在它们上方来回缓移，最终落到中间那堆叶子微微泛着些许红的药草上，捡起其中一株正欲细看，便听身后有人道：“王妃可千万莫要乱动。”

    一惊之下，药草便从手中掉落，她回身一望，见穿着一身灰布棉衣的宁溪不赞同地望着自己，不禁歉意道：“原来是宁先生，擅动先生药草，是我的不是，还请先生莫怪。”

    宁溪不以为然地摇摇头，半晌，意有所指地望了她一眼，道：“我也是为了你与恒王殿下好，王妃可知方才你所碰的那株药草有让人断子绝孙之效。”

    乔英淇脸色一变，却仍是有些不相信：“单这一株小小药草便能让人断……”后面那几个字却有些羞于出口。

    宁溪一面熟练地将药草整理好，一面凉凉地道：“单这一株小小药草自是成不了气候，可恒王殿下如今不还在服用六阳回春丸么？六阳回春丸中有一味药，加上这小小药草，配之烈酒，足以让世间任何一名男子雄风难展。”

    乔英淇神色大变，脑海里飞快地闪现几个画面，让她不由生出心惊胆颤之感，却偏又抓不住。

    她压下心中莫名的惊乱，勉强道：“此药药性既如此狠毒，先生为何……”

    “小丫头片子没见识，再毒的药用得好了，也可以治病，此药也不例外，用得对了，对强身壮体、延年益寿大有益好。你瞧它长得不起眼，可它却是相当罕见，我也是耗费了好些年才找到这么几株，便是想要再多也是没有了。”

    “先生言之有理，是我见识浅薄了，不知此药叫什么名字？”

    “赤回草。”

    “……赤回草。”乔英淇斟酌了片刻，记忆中应是没有人向她提及过此药，不过半晌，她才微微笑着道：“我闻着此药味道独特，心中一时有些好奇，倒没想到果真是件稀罕物。”

    “确是稀罕，不过你说得不错，此药味道相当独特，无论与何种药物混合，都难掩其味，唯有融入酒中，方可彻底掩盖，真真是到了无色无味。”

    “原、原来如此。”乔英淇心跳越来越急促，想要再问问关于这赤回草之事，却被身后的一声惊喜叫声打断了。

    “姐姐！”

    她先是一怔，随即笑了起来，只听‘噔噔噔’几下脚步声，不过一会的功夫，刚过了十岁生辰不久的乔峥便来到了她的身影，正仰着小脸冲她笑得一脸欢喜。

    “峥儿。”脸上笑容更显柔和，她伸出手去轻轻在那张越来越像乔正林的小脸上捏了捏。突然，脑海里渐渐浮现一个画面，那画面越来越清晰，清晰到她可以认清画中年轻男子的容貌，以及他脸上一瞬间的慌乱。

    如有一道惊雷在她脑子里炸响，心跳更是瞬间停上，脸色‘唰’的一下雪白如纸，身躯颤抖不止。

    “……姐姐？”发觉她的异样，乔峥不解地歪着脑袋轻唤。

    十岁的小小少年已出落得眉清目秀，容貌虽肖似其父，但因长年累月学文习医之故，身上带着一股文人的书卷气息，这一点，与他的父兄大为不同。

    乔英淇怔怔地凝视着他，这张脸，慢慢与前世那个清冷持重，沉默寡言，却又让她心疼不已的乔峥重合。

    手如同被针刺到一般，飞快地缩了回来，她垂眸掩饰眼中情绪，勉强扯起一丝笑容道：“姐姐想起还有事，这便先回去了，峥儿要乖乖听先生的话，莫要淘气。”

    “好……”小乔峥虽不舍，但也懂事地点了点头，拖长声音应道。

    得了话，她转身往园门方向走去，足下步伐越来越快，背影瞧着倒是有些落荒而逃的味道。

    乔峥微张着小嘴，愣愣望着那跌跌撞撞般越走越远的身影，须臾，挠挠后脑勺嘀咕道：“姐姐这是怎么了？竟然忘了与先生道别。”

    宁溪瞥了他一眼，捧着他的宝贝药草迈进了屋。乔峥见状，也无暇再多想姐姐的不妥之处，迈开双腿跟了上去。

    检查了小徒弟的功课，因约了新近结交的友人饮酒，宁溪只叮嘱了乔峥几句，便背着手踱着方步从药园离开了。

    悠哉悠哉地缓步干净青石路上，沿着抄手游廊走了片刻，刚要出二门，便听身后有人唤他：“宁先生。”

    他止步回头，认出是刚刚才见过的乔英淇，颔首致意：“恒王妃。”

    “有件事想请教先生，若是同时服了六阳回春丸、赤回草、烈酒，不、不知会有何症状？”乔英淇脸色较之早前有些许发白，袖中双手更是不由自主地紧紧握成拳头，她摒住呼吸，眼睛一眨也不眨地落到宁溪脸上，等待他的回答。

    宁溪疑惑地皱起了眉，但也并没有追问当中缘由，而是如实回答道：“若同时服了这此三物，症状如同得了风寒一般，七日一过，表面看来与常人无异，内里精元却已尽毁，虽不至不举，但阳气却再难以凝聚。”

    他是医者，又是耿直得近乎古怪的性子，故而也不管眼前站着的是男是女，是否该避忌，照旧不疾不徐地照实一一道来。

    乔英淇唇瓣微微颤抖，双手越攥越紧，哪怕心里早已掀起了惊涛骇浪，仍是扯着得体的笑容谢过了他。

    宁溪又怎会看不出她的异样，只他素来不爱理会旁人之事，是以也只是微微颔首便径自离开了。

    乔英淇阖着眼眸深深地吸了口气，待觉思绪渐渐平复，这才轻咬着下唇，提着裙裾转身而去。