提示:担心找不到本站?在百度搜索 第一版主小说网 | 也可以直接 收藏本站

走向创业之路

      自筹资金创业

    1855年的圣诞节,老板休伊特把洛克菲勒叫到自己的办公室。

    休伊特面带微笑,平和地对洛克菲勒说:“约翰,我与塔特尔先生商量过了,决定结束你的实习期。并付给你实习期薪水。瞧,这是给你的25美元。”休伊特把钱递给洛克菲勒,接着说道:“另外,我们很高兴接纳你为公司的正式员工,你的周薪是5美元。”

    他把钱接在手里,感到它的分量好重!这25美元,是洛克菲勒生平第一次领到的工资,也是他16年来挣到的最大一笔钱。它既是他自己的劳动所得,又是老板对他的工作的认可。

    “谢谢休伊特先生,我一定不会让你失望的!”洛克菲勒克制住了自己的情绪,也控制着眼泪。而每周5美元。意味着他可以不再依靠父亲养活全家。

    “上帝,谢谢你赐给我机会,让我通过努力,养活我的家人。”洛克菲勒突然觉得,自己是个强大的男人了。

    终于苦尽甘来了,他高兴得不知所措,甚至连后来自己是怎样走回办公室的都忘记了,只觉得透进窗内的阳光格外的明亮温暖。

    从此,洛克菲勒已经能够自食其力,不用再依靠父亲了。他用工资的一半就能付清伍定太太家的食宿费和洗衣费。剩下的钱,就交给母亲做家用。他的生活一直很简朴,从不买时髦的衣服。

    第二年老板又给洛克菲勒加薪,他的年薪增加至500美元。于是他开始有一些储蓄了。

    洛克菲勒在公司的地位也在不断提高。后来塔特尔退休了,休伊特少了一个伙伴,于是更加器重洛克菲勒。洛克菲勒除了会计工作。还兼任铁路公司和船运公司的外交工作,他是休伊特不可多得的好帮手。

    由于洛克菲勒的出色表现。他在休伊特心中的分量也越来越重。

    到了第三年。他显然已成为休伊特的左膀右臂,开始独立做许多业务,而且每次都完成得很出色。

    有一天吃过晚餐后,洛克菲勒在读报纸时发现一条爆炸性消息:

    “英国不久将要发生饥荒。”于是。他的大脑中闪过一个大胆的计划:

    何不趁此机会多买些粮食和食品,到时候再卖出去,一定能赚大钱!

    他越想越兴奋,以致有些扬扬自得了。

    第二天他来到公司,恰巧休伊特到外地去了,要一个月后才能回来。机不可失,时间已经容不得他多想了,于是他自作主张,决定购进一批面粉、玉米和高级火腿,还有食盐。他心想:到时赚了钱,老板在惊喜之余就不怪罪我自作主张了。

    一个月后,休伊特从外地归来,他看到公司里到处都堆积着粮食和食品,不仅大吃一惊,忙问洛克菲勒:“这是怎么一回事?”

    于是洛克菲勒把自己的计划和盘托出:“经理,根据新闻报道,英国即将发生饥荒,现在趁机把货运到纽约再出口,一定可以赚大钱。另外,我还订购了80桶高级火腿肠呢!”

    洛克菲勒原以为休伊特会夸奖他,意外的是,休伊特听后反而非常恼火,大声地指责他:“这么大的事为什么不同我商量?你怎么能自作主张?我们公司是靠干代理和货运赚钱,决不能做投机生意!”

    对于老板的指责,年轻的洛克菲勒依然很平静,他用自信的语气再一次解释自己的计划:“这是一笔肯定赚钱的生意,我们为什么不做?我以为这是对公司有利的事,您会同意,所以没等您回来就动手做了。”

    休伊特没有再作声,回到自己的办公室。其实他心里是很清楚的:洛克菲勒的话有一定道理。他相信这个精明的小伙子的判断。

    不久,英国果然发生了严重的饥荒。公司便把囤积的粮食和食品通过俄亥俄河、密西西比河,出口到英国,因此赚了一笔非常丰厚的利润。

    虽然休伊特心里特别的高兴,但是他毕竟反对过,所以为了维护老板的尊严,他在洛克菲勒面前仍然板着面孔,没有说一句赞赏的话。

    外界人士却在讨论着这个年轻的簿记员:“休伊特公司里那个乳臭未干的小伙子真不简单!”“他真是个天才商人。”

    19岁的洛克菲勒已经具备了良好的商人素质:他敢于冒险,还像机敏的猎犬似的善于捕捉商机。他对自己有足够的自信,以为500美元的年薪没有体现他的价值。

    有一天,洛克菲勒突然向老板提出了请求:“我要求把我的年薪增加至pbtxt. 平板电子书美元。”

    休伊特感到有些意外,用商量的口吻说:“给我几天考虑的时间吧,过几天我会把决定告诉你。”

    几天之后,休伊特把他召进了办公室。“约翰,最近公司里的资金比较紧张,我看就给你提至700美元吧!干好了,以后再提嘛!”

    “我不能同意您的说法。塔特尔的年收入是20000美元。就算我年轻,加入公司时间短,但我所做的工作,难道不是塔特尔的双倍吗?承担这么重的工作,难道我的年收入还不能达到他的一半吗?”

    洛克菲勒固执地说,眼睛盯着老板。

    休伊特感到理亏,只好回答:“约翰,你说得也有道理,但我确实不能付你pbtxt. 平板电子书美元的年薪。”

    1858年?月?日,洛克菲勒义无反顾地向休伊特递交了辞职信,离开了休伊特公司。

    克拉克,曾经与洛克菲勒在福尔索姆商学院会计班一起接受培训,后来又在同一条街上的奥蒂斯·布劳内尔农产品销售公司工作。

    他们很自然地成了朋友,常在一起散步聊天。洛克菲勒辞职后,克拉克说出了自己的计划:“我们为什么不能自己干? 我想我们应该试一试,没准能成功!”原来克拉克效力的那家公司业务很好,但因为自己不是公司合伙人,克拉克无法分享公司的利润。

    接着克拉克又煽动地说:“约翰,以我的专业判断,加上你的财务管理,如果我们俩人合伙创业,肯定能在克里夫兰农产品贸易上出人头地的。”

    “克拉克,请再给我一周时间,我需要与家人商量一下。”洛克菲勒这样回答并不是敷衍克拉克,他确实需要考虑一下。他发现之前公司最好的一块业务,就是农产品贸易。因此,克拉克所说的主意,对洛克菲勒有非常强的诱惑。

    在休伊特--塔特尔公司工作了两年多,洛克菲勒的储蓄就已经有pbtxt. 平板电子书美元。如果对于一个身无分文的穷孩子来说,这笔钱算得上是天文数字了。但是,要自己创业,洛克菲勒的储蓄显然还远远不够。

    洛克菲勒和克拉克商定的创业资本共需要4000美元,也就是每人必须承担2000美元。可是现在洛克菲勒的储蓄只有pbtxt. 平板电子书美元,剩下的1200美元如何才能凑齐呢?他突然想起父亲“大比尔”之前对他的承诺。

    于是洛克菲勒迫不及待地对父亲说:“爸爸,你不是答应过我说等我21岁时就分给我1000元遗产吗?现在就给我,好吗?我正需要它呢!”父亲却不以为然地回答道:“可是,你离21岁还差16个月呢!”

    “那还不是一样,迟早还是我的嘛!”洛克菲勒固执地请求着。

    精打细算的父亲沉默了一下,回答道:“那可不一样。这样吧,如果你一定现在要提取也可以,但是必须扣除16个月的贷款利息,年息算10?好了。”要知道,当时的银行利息是??多点。

    由于洛克菲勒急于用钱,并没有介意父亲提出的这个扣除利息的条件,便很爽快地答应了:“好吧,我同意您的条件。谢谢爸爸!”接着他又将自己的创业计划告诉了父亲。

    父亲听后便用内行的语气说:“不,道谢尚早,等你赚了钱再谢我。谷物、粮草、肉品的经纪商是一定很有前途的。要知道,东部的食品需求是只会增加不会减少的。”

    “是要卖给欧洲的!”洛克菲勒赶紧纠正父亲的话。

    “欧洲?”父亲感到特别的惊讶和困惑。

    “是的,爸爸。”洛克菲勒很平静地回答了父亲。“大比尔”惊呆了,他没想到19岁的儿子竟有这么大的气魄和自信心。

    今后的路就要自己走了,洛克菲勒相信自己能够开创属于自己的一片新天地,他儿时的梦想就不会太遥远了。

    1859年3月18日,克拉克--洛克菲勒公司在克利夫兰临河大街32号的一幢楼房里正式挂牌营业。于是洛克菲勒成了一家有4000美元资本公司的合伙人。他的心里高兴极了,并且清楚地知道,这将是他的人生路上一个新的起点,也是实现理想的第一步。

    洛克菲勒和克拉克努力地经营着公司:克拉克负责联系客户;洛克菲勒主管财务和管理,他的精细和一丝不苟都得到了充分的发挥。

    克拉克对于洛克菲勒的过于认真,感到无可奈何地说:“他有条不紊到了极点,留心细节和叫真得分毫不差。如果客户欠一分钱,他要取来;如果他欠客户一分钱,他也要还回去。”

    克拉克因为是英国人,于是在洛克菲勒面前总是摆出国际人士的样子,张口就说:“没说的,英国和欧洲情况我很了解,不懂世故的你跟着我干就行了。”洛克菲勒为了事业,还是忍下来了。

    由于运输量不断增加,他们买进和卖出的货物也越来越多,他们的公司很快就赢得了交货准时的信誉。为了招揽更多的生意,公司雇用了一位管账人,以便洛克菲勒有足够的时间联系客户。有一次,洛克菲勒将名片递给一家公司的负责人后,诚恳地说:“很抱歉,打扰您了,我只是想提一个自己认为不错,而且相信会对您有利的建议。

    您不必马上作出决定,请认真考虑后再回复我。”

    洛克菲勒彬彬有礼的态度和有说服力的言词,得到客户的肯定。

    随着订单源源不断地涌来,运输车皮就显得供不应求。精明的洛克菲勒想出了一个办法:他经常对一位铁路官员进行软磨硬泡,用极诚恳的态度述说自己公司货物及时运输的重要性,让那位官员给足了他所需要的车皮。

    但是不久后,洛克菲勒就领略了他的第一次创业失误。1858年夏天发生了干旱,农产品价格一步步上扬。克拉克与约翰商量后,订了一船黄豆。

    一大早,洛克菲勒火急火燎地对克拉克喊了起来。这是克拉克认识洛克菲勒三年多来,第一次见洛克菲勒失态。看到洛克菲勒急得要命的样子,克拉克还是忍不住笑了起来。

    “你到外面货船上去看看,保你再也笑不出来了。”洛克菲勒大声对克拉克说。

    “货船?货船怎么了?”克拉克走向货船,想看个究竟。

    走进货船,克拉克再也笑不出来了,而是大声问道:“约翰,我们不是订的黄豆吗?怎么全是石头和垃圾啊!”

    于是,克拉克和洛克菲勒皱着眉头,从垃圾堆中捡黄豆,整整忙了一天。这让准备在农产品贸易中大干一场的年轻人,一下子消失了很多热情。

    洛克菲勒经过一晚上的反复计算,这笔生意,公司赔了200美元。为了继续做生意,至少还要筹措400美元。克拉克对此并没有异议,说:“那好吧,约翰,我们各自补足200美元,一周后交到公司。”

    洛克菲勒不得不硬着头皮向父亲借钱,父亲很爽快地答应了:

    “不过,和上次一样,加上利息10?。另外,我可能随时要取回本金,你要有心理准备。”“好的,爸爸,您在一个月后随时可以取走本金。”借到钱后,洛克菲勒陷入了沉思。到底是什么环节出了毛病?

    原来洛克菲勒当时正忙于镇上浸礼教会的筹资问题,对订货方的资质没有进行调查,在急切中下了订单。结果,匆忙中下的订单,换来了半艘船的垃圾和石头。

    这个事件,让洛克菲勒对合伙人克拉克的细致管理能力的不足有了深刻认识,也对自己投身宗教事务的时间管理进行了深刻的反省。

    合伙人的冲突

    真是“一波未平,一波又起”,一个意想不到的危机接踵而至。

    中西部遭受严重的霜冻,谷物几乎颗粒无收。农民们要求用第二年的收成作抵押,由经纪商预付定金。许多经纪商因为无力支付定金,公司纷纷倒闭。

    危机发生后,克拉克手足无措,只是不停地抱怨:“我们只有4000美元的资本,拿什么去付农民的定金?”

    洛克菲勒对此却胸有成竹:“我想只能向银行贷款了,这样做也许能帮助公司渡过难关。”

    克拉克却带着讥讽说:“贷款?你是在讲神话吧?谁会贷款给我们,我们用什么作担保?”

    洛克菲勒没有做声。他整理了一下自己的西装,走出了办公室,来到某银行总裁汉迪的办公室,他们是浸礼教会的教友,经常在教堂里见面。洛克菲勒一见汉迪,便直截了当地说:“总裁先生,我想向你借2000美元。”低边叉扛。

    汉迪和平常一样,态度和蔼地回答道:“如果您有抵押品的话,我将会考虑您的贷款要求。”

    洛克菲勒依然镇定自若地说:“很抱歉,我没有抵押品,但是本人可以担保。中西部的农业遭灾了,我贷款是为了给农民预付定金,帮助他们渡过难关。当然,我的公司也会因此避免倒闭。”

    洛克菲勒把公司的账本递给汉迪说:“请总裁先生过目,它会帮助您了解我的公司的经营情况和信誉。”

    汉迪拿起账簿认真地翻看着,上面记载着准时付给客户货物的每一笔账,条理非常清晰。

    汉迪在心里琢磨着:“这个小伙子做事很可靠,该值得信任。而且他在浸礼教会里的表现也证明了他的人品。”他终于同意了:“好吧,那就破例贷给您2000美元,现在只好拿仓库收条作为抵押了。”

    汉迪用慈祥的双眼盯着年轻的洛克菲勒说:“现在也只有贷款才能拯救那些可怜的农民了。”然后又忽然严厉地发出了警告:“但是你一定要遵守我们的条件------不准用钱做投机买卖。”

    洛克菲勒诚恳地答应道:“非常感谢总裁先生的鼎力相助。请放心,我一定会遵守您提出的条件,不会辜负您的信任。”

    当洛克菲勒把2000美元钱放在克拉克面前,声明是银行的贷款时,克拉克用惊异的目光望着这位小老弟,竟然说不出一句话。他们就这样渡过了难关。

    从这件事中,洛克菲勒悟出了一个道:幸运之神总会青睐那些讲信誉的人。信誉,这可是生意人立身的法宝啊!

    从此,洛克菲勒成了贷款能手,每当公司资金出现困难的时候,都是由他出面找银行贷款。克拉克对这位合伙人不得不心服口服。于是公司里许多重要的事几乎都是由洛克菲勒决定,他成了公司里的实际上的一把手。

    洛克菲勒在任何时候都会全心全意追求他的目标。

    据他的朋友说:除了生意上的好消息以外,没有任何事情能令他展颜欢笑。当他做成一笔生意,赚到一大笔钱时,他就高兴得把帽子摔在地上,痛痛快快地跳起舞来。但如果失败了,那他也随之病倒。

    有一次他经由五大湖托运价值40000美元的谷物,没有投保,因为是150美元的保险费太高了。那天晚上,暴风袭击伊利湖,洛克菲勒十分担心,恐怕他的货物遭遇不测。第二天早上,当他的合伙人克拉克来到办公室时,发现洛克菲勒已在那里,正绕着房间焦急地“快”,他发抖地说,“看看现在是否还可以担保,如果不能的话,就太迟了!”克拉克赶快冲到城里去,取得保险,但当他回到办公室时,他发现洛克菲勒的情况更糟了。这时,正好有一封电报来到,说货物已卸下,未到暴风雨袭击。但洛克菲勒反而比先前更沮丧,因为他们已“浪费”了150美元!他太伤心了,不得不回家去躺下来。

    想想看,那时候他的公司每年经手50万美元的生意,而他却为150美元如此失魂落魄,甚至因此而躺倒。

    洛克菲勒经常观察和研究市场,他在业余时间卖过电池、小五金、柠檬水,每一样都经营得得心应手。与贫民窟的同龄人相比,他已经可以算是出人头地了。洛克菲勒靠经营一批丝绸便小有积蓄。

    那批丝绸来自日本,数量足有?吨之多,因为在轮船运输过程中,遇到了风暴,这些丝绸被染料浸染了。如何处理这些被染料浸染的丝绸,成了日本人非常头痛的一件事情。他们想卖掉,却无人问津;想运出港口扔掉,又怕被环境部门处罚。于是,日本人打算在回程的路上把丝绸抛到大海里。

    港口区域里有一个地下酒吧,洛克菲勒经常到那里喝酒。那天洛克菲勒喝醉了,当他步履不稳地走过几位日本海员身边时,海员们正在与酒吧的服务员说那些令人讨厌的丝绸的事情。说者无心,听者有意,他感觉到机会来了。

    第二天,洛克菲勒来到日本人装有丝绸的轮船上,用手指着停在港口的一辆卡车对船长说:“我可以帮你们把这些没用的丝绸处理掉。”

    结果,他没有花任何代价便拥有了这些被染料浸染的丝绸。然后,他用这些丝绸制成迷彩服装、迷彩领带和迷彩帽子。几乎一夜之间,他通过这批买卖赚了不少钱。

    在他的管理下,公司的生意日益兴隆,业务越做越大,收益也日渐增多。第一年,公司的营业额达到45万美元,获得纯利润4400美元,洛克菲勒分到2200美元,是他在休伊特公司所挣工资的3倍多。

    第二年,公司的盈利上升至17000美元。面对着喜人的业绩,洛克菲勒没有因此而沾沾自喜,依然过着苦行僧式的生活。

    一个周六的下午,公司里新来的加德纳打算去玩游艇。他邀请洛克菲勒说:“约翰,我很希望你能同我一起去避风湾开船去。周末了,你也该轻松一下,别再想生意上的事了。”

    洛克菲勒却很不高兴地说:“你是我见过的最奢侈的年轻人。生活对我们来说还刚刚开始,事业也刚起步,你却迷上了游艇,这会毁掉你的信誉,也会毁掉我们公司的信誉! 我是不会去坐你的游艇的,连看都不想看一眼。”

    年轻的洛克菲勒生怕自己承受不了巨大的成功,不断地在内心里同骄傲搏斗着。

    本来洛克菲勒与克拉克之间就存在着不可忽略的矛盾,随着克拉克引进的新合伙人乔治·加德纳的加入,矛盾便日益加剧。

    有一天上班的时候,克拉克一见洛克菲勒,便兴冲冲地说:“约翰,我要引进个合伙人。”

    “引进什么合伙人?”洛克菲勒感到很好奇。

    “乔治·加德纳。如果他来了,我们公司就会声名大振,生意一下子会好很多。”克拉克一个人沉浸在兴奋中。

    洛克菲勒对此并没有接话,虽然他对加德纳并不熟悉,但是对加德纳的家庭,他还是知道一些。因为在克里夫兰几乎没有人不知道加德纳家族,这个家族实在太有名了,基本上可以说是家喻户晓。

    洛克菲勒在心里默默地盘算着:引进一个贵族的人进公司,真的需要吗?

    两天后,克拉克就迫不及待地带领乔治·加德纳来到了公司,与洛克菲勒见面。

    热情洋溢,很有感染力与号召力,这是加德纳给洛克菲勒留下的第一印象。虽然不错,但是洛克菲勒毕竟对他的了解太少。

    没等征求洛克菲勒的意见,克拉克便直截了当地说:“约翰,加德纳以后就是我们公司的合伙人了。”

    洛克菲勒一时不知所措:同意吧,他确实没有心理准备;不同意吧,明显是表明自己不欢迎加德纳,其实他心里也并不抵触新的合伙人加入。

    洛克菲勒虽然觉得克拉克有些过于急切,但是他没有表态。虽然洛克菲勒与克拉克投资额一样,都是2000美元,但克拉克是创始人,这是公司成立的前提。于是在1859年4月1日,克拉克--加德纳公司挂牌成立,办公地址没有改变。

    洛克菲勒对于自己突然成为第三合伙人,并且没有在公司名称中体现,他并没有表现出不悦。因为特殊的家庭背景培养了他的务实态度,只要是对公司有益处,自己损失点名分并没有多大关系。

    加德纳加入公司后,一些当地知名公司,纷纷与克拉克--加德纳公司建立了业务联系。公司的人气一下子旺了起来,经常有人慕名前来。虽然,来的人既有真诚想做生意的,也有招摇撞骗的。

    然而,1859年,公司的利润并没有出现多大的增长。出现这种情况的原因,一方面是增长的业务利润不高,另一方面是加德纳开销比较大。

    加德纳出生在一个富裕家庭,从小家境优裕,衣食无忧。他的爱好极为广泛,尤其酷爱帆船。1860年初夏,克拉克经不住加德纳的多次劝说,加上公司业务好转,手上钱多,物欲也增强了,于是,克拉克决定花2000美元购买一艘帆船。

    洛克菲勒正式表示反对:“太张扬了!”

    要知道,2000美元是公司投资额的1/3,这无疑是笔巨额投资。

    而且以洛克菲勒的勤俭性格,怎么可能同意这种铺张浪费的举动呢?

    有这钱,再做投资不好吗?

    为了表示公平,?个股东第一次举手表决,二比一,洛克菲勒输了。但是由于洛克菲勒的坚决反对,这次购买没有作为公司计划,而是克拉克与加德纳两个人的私人爱好。

    克拉克与加德纳以每人从公司借款1000美元的形式,买了一艘帆船。同时,他们向洛克菲勒保证,等帆船买来后,一定不花公司的一分钱,也不会占用他们上班的时间。

    每到周末,当克拉克与加德纳来到伊利湖练习帆船时,总能吸引来无数艳羡的目光,许多美女主动搭讪着上船。因为在当时的克里夫兰,帆船是一种非常时髦的运动。因此克拉克与加德纳经常是尽兴而归。

    因为与洛克菲勒有约定在先,一开始练习帆船时,加德纳与克拉克就严格恪守对洛克菲勒的承诺,不花公司一分钱,不占用他们打理公司的时间。

    有一天,阳光特别好,刚过中午,加德纳心中痒得不行,多次蠢蠢欲动。但是他一看到洛克菲勒还在全神贯注地伏案工作,立刻有些泄气。

    加德纳最后实在坐不下去了,于是用略带央求的语气对洛克菲勒说:“约翰,我实在忍不住了,我们去湖上赛船去吧!”

    “我有工作,不能去。你也一样不能去。”洛克菲勒毫不留情地反对了加德纳的要求。

    “我为什么不能去?再说,好好休息才能更好地工作。”加德纳对于洛克菲勒的阻拦显得很不满意。

    “我们在买船之前有过约定,任何人不能占用工作时间去练习帆船或参加帆船比赛。这是你与克拉克答应我的。”洛克菲勒平静地解释道。

    “如果我非去不可呢?”加德纳有些着急了,固执地大声说道。

    “加德纳,你周末去参加帆船赛,已经很张扬了,难道你还要占用工作时间吗?”洛克菲勒丝毫没有退让,也提高了说话的声音。

    “约翰,我知道我们的生活态度不同,我是享乐派。但是你不能因为信教,就要求我也过你那种沉闷无聊的生活。谁也不能影响我的生活,包括你!”说完,加德纳怒气冲冲地离开了办公室,独自划船去了。

    洛克菲勒无奈地看着克拉克,心里在说:“这就是你引进的合伙人!”克拉克明显感到理亏,耸耸肩,然后若有所思地转头看着窗外。

    要不是接下来发生了南北战争,洛克菲勒与加德纳之间的合伙人矛盾,肯定一触即发。但是,战争改变了一切,几个合伙人意识到发财的机会来了。

    抓住投资机会

    虽然美国通过独立战争建立了美利坚合众国,但是独立后的美国在经济上分裂成矛盾尖锐的两大部分:北部和西部的州工业发达,代表着进步的资本主义经济;南部各州还存在蓄奴制,代表着封建的种植园经济。

    在美国南部,那些拥有耕地的“棉花贵族阶级”视为不动产的奴隶,给庄园主创造了滚滚财源。而且欧洲的棉花需求和严寒带来的不景气使他们欣喜若狂,有恃无恐。如同斯皮尔曼所预料的,南部的贵族们和他们的财政界后盾,摆出了一副不惜一战的架势。

    可是北部是工业地带,若以奴隶为劳动力来计算并不合算。而且,由于连续两年中西部寒冷造成的影响,国内工业品与廉价的欧洲进口货都竞争不过,因此北部财界只好向华盛顿政府施压提高关税的。

    于是,南北方不断爆发政治和武力的冲突,一场内战蓄势待发。

    1861年,亚伯拉罕·林肯当上美国第十六任总统。他是共和党的领袖,是坚定的废奴主义者和卓越的政治家。他上任几个月之后,南北战争终于爆发了。

    1861年4月15日,著名的美国南北战争爆发了,这是一场在美国历史上具有重要意义的战争。

    在南北战争中,克利夫兰的地位一跃而上。因为战争切断了密西西比河与俄亥俄河的水路运输,它只供军队使用。因此南北纵向交通变成了东西横向运输,许多重要物资的运输都要经过克利夫兰。

    为了军事需要,政府还在五大湖的南岸迅速地修建了铁路,成为连接东西部的大动脉,克利夫兰又成了东西交通要道的中心。

    1861年?月,作为克里夫兰的青年创业者,21岁的洛克菲勒陷入了沉思。林肯总统刚刚发布的征兵令,让洛克菲勒左右为难。

    洛克菲勒从小便是黑人奴隶制的反对者,所以林肯总统发动解放黑人奴隶的战争,自己于情于理都应该参加。但是,他又担忧,一旦自己报名参加战争,一家人将失去经济来源。

    最后,理性还是战胜了感性,再说洛克菲勒的骨子里是个彻头彻尾的商人。他很快就意识到南北战争是上帝赐予他的极好的发财时机,因此他必须紧紧地抓住它。

    南北战争前夕,洛克菲勒时刻关注着局势的发展,当时他对地图的研究绝不亚于陆军参谋部的军事统帅。当他预测到战争即将爆发时,洛克菲勒一反常态,常常面带喜色,有点青春焕发起来。

    在办公室里,洛克菲勒兴奋地踱来踱去,挥着手臂向克拉克叫着:“咱们可要抓紧时机啊!”

    克拉克感到迷惑不解:“战争使一切都变得混乱不堪,生意还怎么做?你要抓紧时机干什么呢?莫非你想去打仗?”

    “我不会上战场,家里离不开我。再说,总不能人人都去打仗,国家也还需要有人做生意啊!”洛克菲勒并没有任何的掩饰。

    当时,许多热血青年都上了前线,洛克菲勒16岁的弟弟富兰克林也穿上了军装。而洛克菲勒的兴趣却全在赚钱上。他对不开窍的克拉克用不屑的口气说:“战争意味着物价飞涨,意味着食品短缺,还可能产生饥荒,你难道连这个都不懂吗?”

    克拉克恍然大悟,明白了洛克菲勒的意图:“原来是这样!”

    接着洛克菲勒用不容反驳的语气说:“我们要尽快从西部购进谷物、盐和火腿,还要买南方的棉花和宾川的煤。”

    “可是哪来的资金啊?”克拉克喊着。

    洛克菲勒斩钉截铁地说:“我看就把公司这两年赚的钱全部投进去。如果不够,我们再到银行去贷款。”

    “银行肯贷钱给我们吗?”克拉克对银行借款一事没有信心。

    “你等着瞧吧,我会贷来给你看的。”洛克菲勒以一副老大哥的口气说。

    “向银行借钱是要生利息的。”洛克菲勒还不忘加了一句。

    “生利息?你搞错了吧,是要付利息的!”克拉克疑惑了。

    “付了银行的利息所剩余的,那不就等于利息吗?明年的利润目标是?倍。”洛克菲勒自信满满地说道。

    虽然克拉克认为这样做未免太冒险,但是还是顺从了洛克菲勒的意愿,因为他相信洛克菲勒的判断是正确的。

    于是,洛克菲勒在办公室的墙上挂上大幅的地图,上面有红色和黄色的图钉。他每天都站在地图前思索,不过他关心的不是政治,而是根据战况把握做生意的方向。

    正如洛克菲勒所预料的,此时的欧洲发生了自然灾害,谷物歉收,农产品的价格飞涨。订货单争抢着涌进了洛克菲勒的公司。于是洛克菲勒把储存的大批的谷物和食品卖了出去。

    同时,他们还向华盛顿联邦政府出售盐和食品。由于这些货品在战争时期都非常紧缺,而且价格都不菲,于是洛克菲勒公司从中获利不少。

    洛克菲勒这时认识了一个名叫亨利·弗拉格勒的年轻商人,他是靠贩卖食盐起家的。他们两人同时觉察到贩盐可以赚大钱。于是他们联手到处收购,然后把大批食盐卖给北军。这样,更多的美元落入他们的口袋。

    洛克菲勒的经商才干也许是从他父亲的遗传因子中得来的,也许是一种天赋。

    “我是上帝最诚实的儿子,上帝帮助了我!”年轻的洛克菲勒每当发了一笔财时,总把上帝据为己有。似乎上帝也姓洛克菲勒。

    在战争中,洛克菲勒的公司从初期的小经纪商行,发展成经营盐、谷物、食品和牧草的大公司。洛克菲勒也因此变成名副其实的富人,然而他并没有满足现状,而是凭着猎人般的机敏在寻求新的猎物了。

    南北战争带来了美国的改革开放,因为它一方面在政治上统一了国家;另一方面形成了更大的市场,为美国工业成长奠定了坚实的基础。

    由于当时无论是照明,还是机器润滑,都是用鲸鱼油,它的成本过于昂贵。除了价格昂贵之外,鲸鱼这一物种数量越来越少的忧虑也成了捕鲸业的达摩利克斯之剑。于是,新的照明与润滑物,至少在美国,成了化学家、冒险家的寻觅物。

    早在18世纪中叶,住在宾州的印第安人就发现了石油。他们用毛毡浸在漂浮着黏稠原油的小河里,把吸上来的油装进小瓶。于是这些原油就变成了神奇的药品,用来治疗关节炎、淋巴结等疾病。打仗的时候就把它涂在脸上吓唬敌人。但是他们并不知道它可以用来照明。

    1855年,一个叫乔治·比尔斯的人请美国耶鲁大学西利曼教授对“神奇的药水”进行了化学分析,得出了它能够通过加热蒸馏分离成几个部分,每个部分都含有碳和氢的成分,其中一种就是高质量的用以发光照明的煤油。这是人类第一次意识到石油对人类生存的意义和价值。

    1855年比尔斯请德雷克上校带人打井,1859年8月27日在钻至69米时,终于获得了石油。从此,利用钻井获取石油、利用蒸馏法炼制煤油的技术真正实现了工业化,现代石油工业诞生了。

    石油的诞生,是老天送给人类的礼物,比起鲸鱼油来,它更便宜,更易存贮,更重要的是,它更能通过工业化批量生产。

    像10年前加利福尼亚曾经爆发的采金热一样,10年后,黑色黄金热又在席卷着美国大地,对美国的经济产生了巨大的震撼。

    可是第一个石油开采者德雷克,却在花掉自己所有的积蓄后,在孤寂和贫困中,在长岛的敬老院里默默地离开了世界。

    多年后已经发迹的洛克菲勒出资10万美元,在泰塔斯维村为德雷克塑了一尊铜像,以纪念这位勇敢的开拓者,铜像的纪念碑上刻着这样几行字:他无心追求名誉和利益,却为这个国家的产业繁荣奠定了基础。

    在成群的冒险家把灼热的目光投向石油业的时候,克拉克沉不住气了:“约翰,我们把金部资金投入到石油业吧,现在不干,更待何时?我们总不能坐在一边看别人发财吧?”

    洛克菲勒默不做声。他是公司的拍板人,有绝对权威。克拉克尽管急得抓耳挠腮也毫无办法。

    其实,洛克菲勒早就在密切地关注着石油业的行情了。不过他心里想:一切事情,你要搞清楚它的来龙去脉,你得亲自去看。盲目下手的人是捞不到好处的,他们都是蠢货!

    1860年的秋天,洛克菲勒背着帆布包和一支来复枪,从克利夫兰出发,骑着马到宾夕法尼亚州的南部去做实地考察。

    他先到了泰塔斯维村南面24千米处的油城,看到无数的马车载着木桶在运油,又到了西南方的小镇富兰克林,最后来到泰塔斯维村。此时的泰塔斯维已经有了镇的规模。村后大片丘陵上的树木全被砍光了。到处是高高的井架,旁边搭着歪歪扭扭的小木屋。挖井设备极其简陋:有铁制钻头,还有用粗绳吊着的木制瓶,木制的贮油槽在漏油,弄得遍地黑糊糊的……一切都很原始和混乱。

    他仔细观察着,询问着。他在小本子上记下:油井72座,日产原油1165桶。

    他住进了美利坚饭店,这是当年德雷克上校的下榻处。21岁的洛克菲勒脸色有些苍白,一对细长的眼睛,透着机敏和自信,浅棕色的头发整齐地梳向脑后,举止文雅而得体,与那些冒险家不同。“看来他像个绅士。”老板娘这样对老板说。

    太阳刚爬上树梢,洛克菲勒梳洗完毕之后对女侍者说:“请帮我买一份报纸。”报纸送来了,他给了小费,然后坐在一楼酒吧的一角,一边吃面包喝咖啡,一边专心地看着报纸。他关注谷物和肉类的价格,还有石油价格的涨落。他在那里住了两三天。

    洛克菲勒回到克利夫兰,面对正在焦急地等待他的克拉克说:

    “现在干石油还不是时候。”

    “为什么?”克拉克瞪圆了一双眼睛,他早就跃跃欲试了。

    “现在挖出的油太多了。一些人只顾赚钱,一窝蜂似的往上拥,行情只能往下跌。”洛克菲勒冷冷地说。

    克拉克还抱着希望:“现在人们都在谈论石油,你不是也说过石油业大有潜力吗?”

    “当然很有前途,只是现在绝对不行。现在生产秩序很混乱,掘井设备也太落后了,还有运输问题。总之,现在插手石油业决不会赚到钱。”

    他不想再说什么了。克拉克耸耸肩,摊开两手,无可奈何地摇摇头。在公司里,虽然他的年纪大,却只有听从的份儿。

    两个月,三个月过去了,石油行情果真像洛克菲勒预测的那样,油价在疯狂地下跌,而且人们对石油的需求量很少。纽约市场上一加仑石油连10美分都卖不到,这不和水的价值一样了吗?

    1861年春天,有用煤炼制的替代油已经在克利夫兰上市,宾州的油井这时也已增加至135座,比当初他勘察时多一倍。

    克利夫兰的报纸整版报道:“30000桶原油在产地滞销。”

    为了阻止这疯狂的下跌,油井商相约把每桶售价定为不得低于4美元。但消弗者对原油价格的抵触,使生产过剩和行情暴跌,原油大量滞消,使产油者不得不减产。

    庞大的数字触目惊心。再加上油井爆炸,火灾频频发生,灾难性的消息接二连三地传来。

    克拉克庆幸自己听从了洛克菲勒的主意,才没有走错关键性的一步。洛克菲勒胸有成竹地说:“打先锋的是笨蛋,只有看准时机的后来者才能赚大钱。”

    他是在关键时刻把握时机的天才。当机会向他走来时,他能及时抓住;当时机不成熟时,他能力排众议,耐心等待。这正是他日后在事业上取得成功的秘诀之一。

    成就成功梦想

    我研究有钱人的时候,发现只有一个方法能使他们花了钱、得到真正的等价物,那就是培养一种情趣,把钱花得可以产生持久满足的效果。

    ----洛克菲勒