崖城闺秀圈里,因为庄因洁好久都没有出席了。葛依依因此而一枝独秀,众星捧月。她今日里算是春风得意,连带着见人都有三分笑。

    连带着,瞧见着许久不归家的哥哥,都满脸笑容,“哥哥，你可回家了！上次答应我的东珠镶嵌的黄金冠呢？”她直白白地就扑腾着上来，两只眼只往葛明峻脸上戳，看得葛明峻一阵尴尬,忙笑道,“哥哥自然是记得的。”

    “记得的记得的，你总是这么说,什么时候给我啊！”她还要戴上去参加诗会呢。以她的容貌，到时候必然能够艳光四射，一鸣惊人的。

    葛明峻顾左右而言他，“爹爹呢？在书房里吧。你先在这里等着，我回了爹爹的话，等下再同你说。”话音还未落，人已经走远，恨得她跺脚，“小气的哥哥，你跟那下堂妇的那些事儿，我都告诉娘了！”

    这边厢热闹，那边厢萧条。庄因洁又想约王三哥，可叫丫头怎么去堵他，他都表示“很忙，不便前来”。郁闷得她将精心绣的帕子又绞碎了好几条。

    庄夫人最近忙着自家儿子的事儿，自然没心情管女儿。因为儿子的事儿，那王翠蓉昧了几个月的利钱没给她呢，她都没好意思去讨要。虽然说她是知府夫人，可谁的钱也不是大风刮来的不是？想想自家的儿子，又想想那银子，她就一阵肉疼。

    偏偏这当口，那庄正气还同那叫蜜桃的小妾甜甜蜜蜜，乐不思蜀的。她打不了他，还打不得小妾吗？狠狠地揍了两顿，扬言再不收敛那狐媚性子，就要将她卖出去，她才好了一些。可那庄正气不依了，居然还好意思过来说，“啊，夫人，我晓得你心情烦闷，担心儿子，我不担心吗？可不能迁怒他人，这可不是一个合格的主母啊……”

    庄夫人气得浑身发抖，只觉得像是不认识这个男人。

    他成日要她当个贤淑的夫人，那他呢？

    第一次觉得，她父母将她下嫁于他，是不是做错了……

    当第二天知府同知联合几个幕僚一起递上所谓“万民书”的时候，庄夫人眼前一黑，直接晕倒。

    ——什么都不用多说，这男人，果断嫁错了！当了个知府经营那么多年，居然能被自己的部属给逼迫成这样，什么能耐，什么人品，她心如死灰，早知道日后会死两个儿子，她当姑娘的时候就算要当老姑婆，也绝不嫁给这庄正气啊！

    庄正气坐在案前，浑身瑟瑟发抖，眼睛瞪得如铜铃一般，“你们……你们……大胆！”

    当了千年老二，当得已经非常不耐烦的葛大人，早就觑着这机会很久了。好不容易等到今日，哪能放过？虽然儿子说，将这庄正气稍稍留一留，不过就算只将他儿子杀了也是一样的。谁都知道，泥腿子出身的庄大人，一生仅得儿子，大儿子早年得风寒死了，这二儿子便是牢里的那一个，若是也能够趁此机会死了，对于这个野心勃勃，有些认不清自己的农民，真是一个绝好的打击。

    他阴笑：自家的儿子真是好，能想出这样的主意来。想想自己的儿子，再看看别人家的倒霉蛋，葛大人的自豪感油然而生。

    那难得被老爹认可一次的葛明峻，却莫名其妙地打了一个喷嚏。

    真是……真是诡异啊。

    他懒洋洋地看了王翠蓉一眼，“怎么，看你一整天都兴致不高，觉得那庄二可怜吗？”

    王翠蓉正算着账，闻言拨弄着算盘的手停滞了一下，而后摇摇头。

    “嘿。”他笑道，“我想啊，你也不是猫哭耗子假慈悲的人。让庄二死，不正是你提出来的吗？”

    “我没叫他死。”王翠蓉面色平静，“是你设下这个套子，让汤淳假扮受了重伤。然后煽动民众中对他的不满，让一些吃了他的亏的人去递状子，出证据，最后让你老爹牵头弄了个‘万民书’。这可都是你的主意，我只不过是配合。”

    “配合就配合吧。”他笑着要抓住她放在算盘上的手。不算细腻的手，却看上去那么诱人——心之所系，果真是不一般吗？“什么时候愿意成为我家的人？翠蓉。”

    “我什么时候说过要成为你家的人了。”她皱眉，一把拿开他的爪子，“你可不可以不要这样？”

    “我这样？我怎样？”那样被甩开，他的心里也很不悦，语调不由得提高，“你说要我尊重你，我哪里不尊重你了？我对你这样好，你态度怎么就不能对我好一些？”

    “哎，你这人能不能不要这样……”她抚额。

    葛公子素来都是在女人中间受宠惯了，哪里受得了她这样的态度？其他的女人，只要他给个好脸子，还不趋之若鹜的，哪里像她，反而避之不及！难道说他真的惹人厌弃？

    “我对你是认真的，王翠蓉！你不要用这种爱理不理的态度对付我！我跟汤淳可不一样。他那样的傻子，才会任你呼来唤去的，等在你身边那么多年了，还一个屁前景都没有！”他非常严肃地将两只手放在她的肩上，大有一言不合就再严肃地教育一番的意思。

    “扑哧——”王翠蓉怒极反笑。笑了一通之后，反而怒气都没有了。

    “我说，葛大公子，事儿那么多，生意那么好做，再说了，您不是中举了吗？也可以去京城里再拼搏个前程回来嘛。何必成日里纠缠着我这个下堂妇呢？”她明眸皓齿，这样说话的时候，淡淡的自嘲，有一种别样的生动。

    “你不必这样妄自菲薄，翠蓉，我对你是真心的。”

    “真心的？”她蹙眉，忽然莞尔一笑，“你是准备纳我做妾呢，还是做外室呢？”

    他忽然语塞……

    她又笑道，“就算你要明媒正娶，八抬大轿娶我进门，也得我喜欢你才成。现在嘛，我还真不稀罕。我又什么都不缺，自然得嫁一个我欢喜的人。”

    她不稀罕！

    他的手心忽然握紧，她的肩一阵疼，“你做什么？”

    “我……”他不晓得如何掩饰自己的狼狈，忽然想起来了，想起来一个绝好的借口，“这都是假的，翠蓉，对不对？其实分明是你对吴景旧情难忘！”

    又来这一出！当王翠蓉的脸色黑如锅底，他才发觉自己找了个最糟糕最烂的借口！真是……差劲透了！

    “翠…翠蓉……别，别推我……”

    “彭——”大门在他面前好不留情地关上，他碰了一鼻子灰。

    这时候的葛明峻，又是灰心又是丧气。这时候还在不自觉地想：她到底是喜欢吴景呢，还是不喜欢吴景呢？

    *****

    庄正气整个人都快疯了，为官那么多年，他都没有那么狼狈过。竟然是被葛家人逼迫成这样！那葛家的小子，还有那个姓王的小女娃……他们才是幕后的推手！他恨得将一只手的骨头握得咯吱咯吱响。

    他只有这么一个儿子！

    不成！他不能坐以待毙！

    他当夜就写了一封信，立刻找人带去京城。生死成败，在此一举。

    而为了先应付眼下的难关，拖到京城中来救援的时候，他又立刻做出了一个艰难的决定——当他把这个决定告诉家中妻女的时候，庄夫人和庄小姐都愣住了。

    最先反应过来的是庄因洁。她不可置信地瞪大了双眼，瞧着自己的父亲——这个素来以慈祥的面貌面对着自己的父亲，这时候怎么这么陌生呢？

    “我不嫁！我才不要嫁给他！爹爹不如立刻叫我死了！”她捂着耳朵，一副泫然欲泣的样子。

    庄夫人也不敢相信，“我大儿子死了，小儿子眼见着也保不住了，现在膝下就只有这唯一的女儿了！你要把女儿也推进火坑吗？”

    一边说着，一边满脸是泪。

    “妇人之仁！”庄正气气得连胡子都一抖一抖的，“我自己亲生的女儿难道自己不心疼？可你就心疼女儿，就不心疼我们的儿子？要是我们与那葛家结为姻亲，至少咱们家的小德就能保住一条命！自己儿子的命和你女儿的姻缘，你比一比，还不晓得轻重吗？”

    庄大人声势夺人，生生将庄夫人一时震得说不出话来，甚至连庄因洁都觉得，似乎是这样的。

    他又转头看了自己的女儿一眼，慈爱中带着不舍，“小洁啊，你要知道，在爹的心里，也是很疼你的。可是眼下你二哥的命需要你来救，你哪能为了自己的一点幸福，就放弃自己二哥的命呢？他是你二哥啊，你唯一的兄长，庄家唯一的继承人！你若没了他，你以后即使嫁出去了，也没什么依仗啊……”

    他谆谆教诲，听上去真是慈父心肠。

    庄因洁愣了又愣，最后发问的却只是一个问题，“就算我肯嫁，那葛明峻肯娶吗？”

    作者有话要说：今天去笔试了……尼玛，打了一场好酱油。心都灰了。

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