知夏去了许久也没见回，何莲儿开始时对自己做的吃食信心满满的，这时也不由疑惑起来。孕妇口味挑剔，苏五又是吃惯好东西的，也许那木莲豆腐真不合她口味也未可知。苏五不爱吃就算了，若连累了知夏，那自己可就真心对不起她了。何莲儿想着，就有些心急如焚。

    又过了好一会儿，眼瞅着日头有些西沉了，才瞧见个眼生的小厮匆匆跑过来。

    小月招呼道：“是刘禄，你咋来了呐？不用在小少爷跟前儿伺候着？你这样乱逛不好好当差，仔细兴妈妈揪掉你的耳朵！”

    “小月姐姐，你可别吓唬我。我娘是啥样儿的性子，你又不是不知道？要我真的游手好闲不好好伺候主家，她哪里只会揪掉我的耳朵？怕是会扒了我的皮呐！我这不有差事在身上吗？不然也不会来。”那叫刘禄的小少年眉清目秀的，也不过十三四岁的年纪，口齿却甚是伶俐。显然很惧怕他娘兴妈妈，小月不过一句玩笑话，他却下意识地拿双手抓了抓自己耳朵，一脸惧色。那样子倒很有几分少年人的活泼和讨喜。

    他跟小月闲聊了几句，才转头上上下下打量了何莲儿一番，问小月道：“这位可是莲儿姑娘？”

    “正是呢！”小月就嗔道，“你个鬼灵精，人难得来一回，倒让你碰上了！可你没见过人家，是咋给认出来的？”

    刘禄一笑，露出一排洁白的牙齿，看来有些狡黠，“这就是我今儿来的差事。五小姐遣我来请莲儿姑娘去一见，我一看小月姐姐这屋子里，就这位姑娘年纪跟我相近，又不做府中丫鬟的打扮，可不就给认出来了？”

    “你这倒是奇了？五小姐身边那么多姐姐伺候着，哪里使唤得到你？你不用伺候小少爷吗？”小月问道。

    “五小姐身子不爽快，小少爷这不在翠微居陪着呢吗？少爷怕五小姐身边人手不够，就遣了我来给跑个腿儿啥的。”刘禄答道。

    他这样说，小月就点点头，对何莲儿道：“那你就跟他去一趟呗，想来是你的点心做得好，五小姐要赏你呐！”

    何莲儿想了想，就拉着何花儿和何梅儿的手，抬步要跟着刘禄出门。

    那刘禄却拿手拦了一下，又道：“五小姐叮嘱只传见莲儿姑娘一人，还请这两位姑娘在屋子里略等等。”他说着，指了指何花儿和何梅儿。

    “莲儿，你就快去吧，俺和小梅在这儿等着，快去快回。”何花儿就道。

    何莲儿无法，虽然心中觉得有些疑惑，可还是跟着刘禄去了。

    那刘禄一路上不停催促，走得极快。

    两人跨过一座花园，又在草木扶苏的林荫小道走了许久，苏府门庭宏大，亭台楼阁在眼前一晃而过。

    “咋还没到呐？”何莲儿心中疑惑，就问了一句。

    “姑娘别急，马上就到了。”刘禄听她这么说，就答道，还缓下步子来等了她片刻。嘴里一径致歉道：“是五小姐找得急，若不能尽早赶回去，怕她恼，可辛苦姑娘了。”

    何莲儿见他面色虽然正常，眼角余光却有些闪烁，不由觉着奇怪。再四下一看，渐渐瞧出不对来。苏府虽大，她好歹来过一次，依稀记得苏五所住的翠微居在哪个方位。方才一路低头猛走，也没仔细瞧瞧方向，这时一看，正正好去的是跟翠微居相背的方向。

    何莲儿眼珠子一转，又想起小月说这刘禄是苏九的小厮，不由就有些明白过来。敢情是那苏九不愿意让自己去见苏五，特意找了个人来带着自己在苏府大院儿里绕弯弯呐！难怪不让何花儿和何梅儿跟着。若是苏五要见她，哪里用特意撇开她们？

    何莲儿猜中了大半，可苏九让刘禄来找她，不仅仅是要带她在院子里绕弯弯这么简单。这让她在往后的日子里，对于苏九的顽劣有了更深层次的了解。

    可惜苏九碰上的不是别的小姑娘，而是何莲儿。她当下不动声色，继续跟着刘禄在园子里东绕西绕，想看看苏九到底想干啥。

    不多久面前就出现了一座带游廊的小宅子，只听那刘禄回过头对何莲儿道：“莲儿姑娘，这天儿热，不如咱去那游廊里头坐着歇息一下再走。”

    何莲儿就笑道：“刚才还说五小姐等得急，要快点赶过去，现在又要坐着休息，不会耽误工夫吗？”

    刘禄被她问得一阵哑口无言，张着嘴扎巴着眼，好一会儿才胡乱找个借口道：“咱们刚才走得快，歇歇再走倒也耽误不了多少工夫。都是我心急，这大日头的，姑娘要中了暑气，五小姐可是要怪责我了。不如稍稍歇息会儿，消消暑再去倒好些，也免得过了暑气给五小姐，反倒不好了。”

    他怕何莲儿拒绝，就有些紧张地望着她。

    到底是个半大的孩子，就算机灵，也还不是太懂得掩饰自己的情绪。

    何莲儿想了想，就没拒绝，爽快地点点头答应道：“成，那咱就进去坐坐呗。”说着，大跨步就往游廊上走。

    刘禄没想到她会这么快答应，反应过来忙跟上去。

    何莲儿心思缜密，既然知道有异，自然事事处处都格外留心，滴溜溜的大眼睛四下里一转，就看到院子里来来往往的丫鬟仆妇们尽皆低头走路，瞧也不瞧她，就从她身边走过去了。

    刘禄跑到前头带路，两人刚一跨上台阶，前头那小子脚一抬就想闪人。

    何莲儿立马将刚才帐房计先生才给她的八两银子的钱袋丢在地上，那里头的大块银馃子就骨碌碌滚了一地，她大喊了声：“呀，可了不得了，你钱袋掉了！”

    刘禄听到动静，那脚步就微顿了顿。何莲儿忙闪身躲到一边。果然，台阶正对着的屋檐上倒下来一大盆子脏水，哗啦啦将刘禄淋了个透心凉。

    那趴在屋檐上的小子一见淋错了人，就有些慌了，又见何莲儿的目光似笑非笑地朝上头望过来，急得心虚不已，就整个人趴在瓦片上。

    何莲儿暗暗好笑，却不肯轻易放过这个恶作剧的臭小子，抄出衣兜里上回景年给她的弹弓和弹丸，将弦拉满，“嗖”一声就朝那露出半个肥嘟嘟屁股的小子打过去。

    “唉呦…”一声惨叫，那皮小子就从房顶上滚了下来。还好脚下是片草地，不然可够呛。饶是如此，也直摔得他半天爬不起来，呜呜就大哭了起来。

    刘禄吓得连满脸的脏水都来不及擦了，当即石化。城里的孩子，又是在大户人家当差的，自小娇生惯养，哪里是何莲儿她们这种从小在乡野间爬坡上树厮混惯了的庄户人家孩子的对手？从没见过一个小姑娘家这么野，还能摆出这架势来，刘禄就被吓着了，差点跟从房顶掉下来的那皮小子一样哭鼻子起来。

    何莲儿瞪了他一眼，成功将他的哭声吓了回去。又将弹弓转了个方向，对准了刘禄。

    “姑奶奶饶命！”那小子就没骨气地“扑通”一声跪下来，想哭又不敢哭，只得带着哭腔讨饶道，“可不是我要整姑奶奶，是主家的主意，咱听吩咐办事的，那也是没法子！”

    这小子倒好，没囊没气儿的，她还没放大招呢，他就将苏九给卖了干干净净，完全不用人多费口水。何莲儿很满意，扬着下巴对他命令道：“你，过来！”配合语言，又拿手指朝他的方向勾了勾。

    苏九在屋子里头焦急地走来走去，隔壁屋子里的一切都安排妥当了。他原本的打算是让刘禄将何莲儿那丫头引来，先在游廊上给她洗个凉水澡，然后让刘禄乘机带她进隔壁屋子换身干净衣裳。当然不会只是换衣裳这么简单，这屋子的大门被他改装过了，安了个机括，只要人一进来，门会自动从里面上锁。不仅如此，机括带动发带，屋顶会神不知鬼不觉飘下个吐着猩红长舌、披头散发、瞪着眼睛的恐怖女鬼来。

    当然不会是真的女鬼，而是个穿着衣裳的大布偶。只是这屋子光线暗，乍一瞧见还是很能唬人的。他曾用这方法吓唬过不少对他有非分之想的大家小姐们，各个都被吓得再不敢踏进苏府半步，百试不爽。

    苏九等得心焦，不由第三百次脑补起何莲儿进屋时的一连串精彩画面来，当然最美妙的还是那丫头被吓到大哭的场景，越想心情就越好，忍不住嘴角上扬，低低笑出声来。

    这个房间的墙上开了个一砖大小的天眼，苏九再次将眼睛凑过去，打算最后确认一下隔壁屋内的情形。

    苏九一双明亮的大眼睛在那屋子里转了一圈，见里头空荡荡的，还是啥都没有。不由腹诽起那个默默唧唧的刘禄来。当然，他一点不怀疑刘禄办事儿的能力，因为以前无数次都证明，刘禄的机灵让他在应付那些笨笨的小姐们时游刃有余得很。

    正当他准备转身，眼前忽地一阵阴风吹过，吹得眼睛有些干涩，他就眨了眨眼。一睁开眼，只听“轰”的一声，一张惨白的脸透过那块天眼毫无阻隔地死死瞪着他，眼里还流出猩红的血来。

    “妈呀……！”苏九始料不及，向后退开一大步，出了一身冷汗，转身就想逃。一回头，正瞧见何莲儿不怀好意地笑嘻嘻看着自己。

    那笑容还未消失，只见她拿衣袖遮住自己脸，又猛然掀开衣袖，瞬间露出一张森森鬼脸。

    “啊……！”苏九还搞不懂刚才发生了啥，又被何莲儿这迅猛的变脸功力骇住了，从喉咙里发出一声惨叫，吓得屁滚尿流就往外头跑。

    迎面看见刘禄苦着一张脸等在外头，就猛地一头扎进他怀里，颤巍巍指着自己个儿声后叫道：“鬼…有鬼…”

    “哈哈哈哈哈哈……胆小鬼……”身后传来一阵爽朗的笑声。何莲儿抱着肚子，笑得弯下了腰。

    苏九这臭小子，还想吓唬她，结果就他自己个儿最没胆子，倒被吓个半死。

    “少爷，是莲儿姑娘在跟你开玩笑呐！”刘禄见自家主子吓得不轻，就忙解释给他听。“隔壁屋那女鬼是莲儿姑娘悄悄拉动了机括给放下来的，至于她那鬼脸，只是她顺手在书架子上拿的一张绸布面具罢了。是少爷您上回在庙会上买的，您给忘啦？少爷……少爷……”刘禄又哄又劝的，一再保证没鬼，苏九才缓过起来，偷偷拿眼缝看了何莲儿一眼，果然瞧见她那面具就是自己个儿上回买的，不由恼羞成怒，指着何莲儿气得说不出话来。

    “你…你……”

    “俺怎么了俺？”何莲儿双手叉腰，怒道：“好好的是你先捉弄人，夜路走多了撞见鬼也是你自己活该。奉劝你往后别老拿鬼神吓唬人，人吓人吓死人的，别把旁人也吓出个好歹来你就高兴了！”说着，朝他做了个鬼脸，大大方方出门去了。

    苏九望着她嚣张离去的背影，气得说不出话来。真真是打鸟的被鸟啄瞎了眼，阴沟里翻了船！

    “你站住！”苏九憋了半天，自觉当着下人的面颜面扫地，不由大声喊道。

    “你还想干啥？”何莲儿转过身，双手抱胸，扬着下巴对他道，一双清亮的眸子里一点惧色也不见，“你自己做事不经讲究，好好的吓唬人，还想逞啥主人家的威风？”

    苏九被她一阵抢白，轮廓俊美的额角就抽了抽，嘴硬道：“这是我家，我的院子！你个乡下小丫头莫名其妙闯进来，吓唬我一通，打伤我的小厮，好好地把这儿闹得鸡飞狗跳的，还说我逞威风？别忘了你们家现下还靠着咱家吃饭哪！要是惹得本少爷不高兴，我就让我爹我娘断了你家买卖，让你们全家喝西北风去！怎么样？怕了吧！”

    何莲儿扶额，如果刚才她认为这苏九只是有些少年人的顽劣和孩子气的话，那他这番话还带了份骄矜和狂妄自大。自己有必要好好跟这个小鬼解释一下，啥叫“靠着他家吃饭”。

    “苏九少爷，俺看你是弄错了。俺家啥时候靠着你们家吃饭来着？俺们靠着的是自家的辛勤劳动和手艺！苏五小姐看得上咱们，肯跟咱家做买卖，咱心里自然是感激地。可若咱做的东西不好，无利可图，那苏五小姐就算再看得上咱们也是白搭，在商言商的道理苏九少爷想必比咱们懂得多。苏九少爷这话，不是看不起咱们，而是看轻了苏五小姐！至于说俺把这儿弄得鸡飞狗跳，那俺真真是比窦娥还冤。不如咱们这就出去，将事情的来龙去脉跟苏五小姐好好唠唠，让她来跟咱评评理。以她的为人，俺是绝对相信她能做到帮理不帮亲的。”何莲儿就道。

    何莲儿这一席话说得不卑不亢，她每说一句，苏九的脸色就越往下沉一分，到最后更是连看都不愿意看她一眼了。

    何莲儿暗暗觉着好笑。自己刚才说要去找苏五评理，这一评理，难免就说起苏九刚才被吓成那怂样的事情来，他那么个顾面子的人，哪里肯？少不得就只能不了了之了。

    苏九自小到大做事顺遂惯了，家里的爹娘和八个姐姐们也都跟宝贝似的宠着他，真真的含在嘴里怕化了，捧在手心儿怕飞了，哪里受过这样的委屈？可偏偏他人年纪虽小，却极看中脸面，深怕自己刚才的样子传出去被人嘲笑。虽然意难平，今天的事却少不得只能咽下去受着了。

    “何莲儿！”他从咬牙切齿地从齿缝里吐出几个字，“你这是跟我犯克还是咋地？每回瞧见你一准就没好事儿！第一回在吴府闹了那么大一场，你答应得好好的要给我找身儿衣裳来换，让我在空屋子里等着你，结果呢？丢下我一人你就跑，害我被找着时众目睽睽之下还穿着那身小丫头的衣裳，成了满吴府的笑话！你个害人精！”

    何莲儿方才一路上才还奇怪自己跟苏九不过数面之缘，往日无冤近日无仇的，他咋那么不待见自己，还回回都毫不掩饰地对自己露出轻蔑之意来。想想自己在吴府还助他逃过一劫，想来想去想不出自己哪里得罪了他？这时听他说来，才知道原来是为着那件事。

    自己当时确实是答应给他去拿换的男装去的，可后来瞧见了赵家婆娘，又尾随她一路去了吴家大少奶奶江氏那儿。后来又发生一系列事情，自己就将那约定给忘了，确实是把他一人丢在空屋子里就不搭理了。

    何莲儿眼珠子转了转，自己固然有错，可苏九这小子也未免太记仇了，就为着这么点事记恨自己到现在？

    她哪里知道苏九因自小就生得十分貌美，上头又有八个姐姐，留下一大堆好看衣裳，就被他娘也当成了小闺女装扮着教养长大。他娘的理由很充分，自家小子穿女装比人家正经闺女还好看呐！苏九在八岁那年学会了反抗，可因为美貌，还是时常被人错当成女娃娃，这让他十分困扰，最忌讳有人当面说他比姑娘家还漂亮啥的。偏偏那次何莲儿让他穿女装又将他一人遗忘在空屋子里，犯了他忌讳，又害他丢尽了脸，他才会对何莲儿记恨到现在！

    两人正僵持着，忽听门外传来一阵脚步声，原来是苏五带着知夏过来了。