黛玉到来，贾母虽是喜悦，只是黛玉原是晚辈，也没个为她特特摆个筵席来接风的。于是便命人在上房摆了一桌子，只叫宝玉迎春几个并贾环贾兰过来一道儿陪着黛玉，也就罢了。

    黛玉因见邢夫人王夫人李纨凤姐儿都是侍立一旁，执壶布菜，还不肯坐下。贾母因笑道：“你只坐下罢，你舅母嫂子们都不在这里吃。”

    又看宝玉迎春几个都是坐了，黛玉方才坐在贾母身边儿，便有带来的丫头碧柠和红枫两个站在身后伺候着。

    一时菜肴上齐，贾母方告诉邢夫人等：“你们也只回去吃罢，这里并不用你们了。”

    邢王两个告了罪，自带了各自的儿媳出去了。

    贾母自带了孙子孙女儿们吃饭说笑。黛玉坐在贾母身侧，小心地看着迎春几个的做派，见许多与自己家里不一样的地方，少不得随着改了过来。

    饭后，便有小丫头送了清茶上来。素日林如海闲暇时候也对黛玉讲过些保养身子的法子，曾说饭后不可立时便饮茶，恐伤了脾胃。黛玉此时见迎春几个都接了，便也端了起来漱了一回。

    宝玉因见黛玉脸上颇有些疲色，知她长途至此，想来极是劳累的。况且年纪又小，只不过她很是讲究规矩，此时贾母等人都在一块儿说话，她便不好告退出去先歇着。

    想了一想，忙向贾母耳边说了两句，贾母笑着点了点头，向黛玉道：“玉儿今日才来，且早些去睡。咱们明儿再来说话，左右往后说话的时候长着呢。”

    又命鸳鸯：“带了人好生送林姑娘回去，叫底下婆子丫头们都经心些。”

    鸳鸯忙答应了，黛玉抿着嘴起身告罪。贾母忽又想到了什么，又叫了一个丫头出来，笑对黛玉说道：“这个丫头名叫鹦哥，叫她跟了你去，若是有什么东西不合用的，或是少了什么，玉儿别不好意思，只叫她过来说一声就是了。”

    宝玉笑眯眯地看着黛玉，也起身道：“不如我和二姐姐她们一起送林妹妹过去。横竖住的都不远，二姐姐她们更是跟林妹妹挨着。”

    他愿意亲近黛玉，贾母自然极是欢喜，只叫几个人一块儿相跟着走了。

    却说这是黛玉来到荣府的头一天，洗漱过了躺在床上，身边儿的大丫头碧柠和紫竹两个自在外边儿屋子里上夜。黛玉思忖，虽未见到两位舅舅，然老太太们待自己都是极好，单看这住着的屋子，就收拾得很是用心，颇有些在南边儿时候自己家里的风格儿。

    心里一动，不知道想到了什么，勾起嘴角笑弯了眼睛。一时又想到了家里的父母，不免又辗转反侧起来。

    如此直折腾到了有二更天，还是外头碧柠听了响动，又忙进来看了一看。见黛玉还睁着眼睛，知道她择床，只好轻声劝道：“都这个功夫了，姑娘快些睡罢。不然，明儿早上起来必定要肿了眼睛的。”

    说着，伸手替黛玉将身上的杏红绫子被盖好。黛玉吐了吐舌头，闭上了眼睛。碧柠也不急着出去，只坐在床边儿守着，直到听了黛玉呼吸渐渐浅了下来，看她睡熟了方才自己去睡了。

    次日一早起来，便有贾母昨日给的丫头鹦哥先端了洗漱的盆水等物进来。见碧柠紫竹两个正给黛玉穿衣裳，忙上前笑道：“姑娘早！”

    因她是贾母身边儿伺候的，黛玉便不肯怠慢，也起身笑道：“鹦哥姐姐早。”

    碧柠迎了过去，接过鹦哥手里的东西，笑道：“有小丫头呢，哪里就劳动鹦哥姐姐了。”

    “伺候姑娘是应当应分的，哪里敢说到劳动呢？”鹦哥也笑着，走上前替黛玉挽起了袖子。

    几个丫头说说笑笑间替黛玉梳洗了，鹦哥又捧过了一盏建莲红枣茶，笑道：“昨日晚间忘了问问，不知道姑娘素日早起来喝些什么，我就端了这个来。”

    黛玉笑道：“不过一口水罢了，哪里还用特特的问？这个就很好。”说着，接过来喝了一口便放下了。

    不多时又有迎春姐妹几个过来邀着黛玉一同往贾母那里去，宝玉也打发了茜雪过来探视。黛玉自觉几个姐妹并表兄弟都是热心诚挚之人，自然也高兴，将昨日夜间那些思乡想父母的心思略略淡去了几分。

    黛玉所带来的王嬷嬷看着几个姑娘出去了，便将从扬州带来的送各处的礼一一备了出来，遣人各处送去不提。

    却说自黛玉来了后，宝玉每日能跟她同桌吃上一顿饭，能看看她，心里自是极为满足了。尤其看她并不如前世那般戚戚然，自然更是欢喜，只把黛玉送给他的水晶雕出来的生肖小摆件放到了书案最为显眼的地方，无人时总要摩挲一番才罢了。

    黛玉到了荣府，每日里既有贾母慈和怜爱，又有迎春几个年纪相仿的姐妹相伴，贾母还恐她初到这里想家，又将自己娘家的侄孙女史湘云接了过来。

    那湘云和黛玉同岁，只是略小了几个月。虽是自幼父母双亡，养在叔叔婶婶跟前，子却极是爽朗大方的，跟荣府里的姑娘们相处也很是融洽，到了荣府便和到了自己家里一般。

    湘云原先来荣府，多是跟着贾母住。此次见了黛玉，自觉投缘，便定要跟黛玉住在一起。黛玉也喜她直率，两个小姐妹倒是住到了一起。

    不过过了几日，王夫人便接到了金陵薛家写来的信儿，展开看了时，却是心内大骇，忙命人将凤姐儿叫了过去。

    凤姐儿正坐在屋子里跟女儿大姐儿逗趣，听了王夫人叫，不知何事，急急忙忙带了平儿几个过去。

    待到了王夫人那里，见她面色沉，不由得心里惴惴。陪笑问道：“不知姑妈这会子叫我来有什么事情？”

    叹了口气，王夫人将信递给凤姐儿，“你且瞧瞧。”

    凤姐儿近来管家，也颇识了一些字，虽是写不好，看信还是可以的。只展开了一目十行看了看，不由得也是大惊。

    原来，乃是金陵的薛姨妈那里，自从家主薛照过世后，薛蟠便如那脱缰的野马一般没人管了。先还知道给自己父亲守孝，不敢十分的肆意妄为。如今也是抛到了脑后，只同那一班狐朋狗友每日里斗**走狗，眠花卧柳。薛姨妈打骂过几次，哭劝过几次，都是当时好了，过不多时便又犯，哪里能够管好？

    也是合该有事，薛蟠前段日子上街，看到了一个丫头。原是拐子手里卖的，那丫头生的十分好颜色，薛蟠一心看上，便买了下来。谁知那拐子先就卖给了别人，此时见薛蟠要买，也应了。意欲卷了两家的银子跑路。至于那丫头归谁，他也就不管了。

    薛蟠哪里管这些？当下便叫人要带走丫头。先前的买主知道了过来抢夺，口角之下，薛蟠命人竟打死了那个人。

    薛姨妈见事情闹大了，倒也不如何惊惶，忙忙地遣人往京里送信来，请王家和贾家帮忙周旋。

    凤姐儿看了这信，因不知王夫人何意，便不敢先说话。

    “若说起来，人命关天，咱们不当管。只是，你姑妈可怜见的，只蟠儿这一个儿子，若是真的由着他给人偿命去，岂不是也要了你姑妈的命？”王夫人端着茶杯喝了一口，“这可如何是好？”

    凤姐儿想了想，“真说起来，这也不是什么大事。便是叫人拿了府里的帖子去说一声也使得罢。”

    王夫人沉默不语，心里却也知道，若说要遣人去替薛蟠活动，少不得要跟贾政商量一番。左右思量了一番，吩咐了凤姐儿跟贾琏说一声，叫他先行写个帖子，待回过了贾政，便立时叫人去金陵。

    “既是这样，姑妈何不等着跟叔叔那里一块儿？”凤姐儿想着薛姨妈定然不是只求到了荣府头上，自己叔叔王子腾那里自然也是知道的。

    王夫人却挥手道：“还是分开去的好。你且先回去，过半晌我回去一趟，看看你叔叔那里有什么主意。”

    凤姐儿答应了出去，王夫人这里看着手里的佛珠，不知心里想了些什么。不多时扬声叫了金钏儿进来，“去，把周瑞家的传进来，我这里有急事。”

    因这事儿也不是什么光彩的，王夫人和凤姐儿两个自然不会到处去说，都只跟贾政贾琏略提了一提，不过说是薛蟠与人互殴，误伤了人命。贾政原就是个不通俗务的，虽是有些迂腐，架不住王夫人说得很是动情，又是薛家孤儿寡母不易，又是自己的妹子此次怕也吓得丢了半条命。贾政听了也不多想，只说叫贾琏去办。

    贾琏先还不愿，奈何王夫人叫他过去，细细吩咐了，只得回去写了帖子，着人送到金陵去了。王夫人另有一封信，也一并带去与了薛姨妈。

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