却说贾赦作为荣国公贾代善的嫡长子，他的原配妻子与他称得上门当户对。

    可惜贾琏亲娘去得早，幼年时他舅舅许谦还在京城任职，待他颇为严厉。

    贾琏还不大懂事，身边又有嬷嬷嚼舌根，他自然不大亲近这个舅舅。后来随着舅舅远赴西南做官，只靠来信教导也力不从心。

    贾赦更是十分不耐烦这位大舅子整日里让他好生教导琏哥儿的“聒噪”，随后他又续娶邢氏，便干脆跟原配的娘家少了往来。

    而贾琏年纪还小，并不懂亲娘舅的一份苦心，跟他爹一样也从不亲近到逐渐嫌弃舅舅的“唠叨”……

    大概对外甥的态度和言行万分失望，许谦也不再一封封地往京里送信。

    总之就是现在两家连节礼都不送了。

    可就算过去了这么多年，贾琏一听说自己兴许要到舅舅身边去做官……立即腿软脚软，浑身都不自在起来。

    尹泓见状，不禁莞尔，却故意道，“这是怎么了？”

    元春嫁过去，自家这档子旧事人家迟早得知道，于是贾琏把心一横，把跟亲娘舅生疏已久之事和盘托出。

    尹泓笑道：“许大人官声卓著，又是亲舅……向来甥舅亲，些许生疏也算不得什么。琏二弟有许大人照拂，我先祝你官运亨通啊。”

    这一句“官运亨通”生生让贾琏听出了百转千回之意……原先贾琏浑浑噩噩地过日子，家里给捐了个同知之后好几年没半点动静，于是跟他爹一样，有点沉迷享乐，破罐破摔的意思。

    而贾珠专心读书且越发长进，之后他更是果断离家南下，“孝敬”起姑父姑妈。

    这些年贾珠不仅读书做文章有了长进，更真正地学习了如何为官识人：贾珠可是借着韩琦韩大人赈济救灾的机会，亲手处置起公务民事，他的名声都传到了千里之外贾琏的耳朵里！

    贾琏也正是因此真真正正地被激起了好胜之心：他亲哥哥贾瑚去了，他可是长房嫡长子！

    只是尹泓此番主动告知他的前程……总得有个缘由。

    而为了示好这一条直接让他否了，他觉得他爹都未必经得起宁王府的示好。

    贾琏琢磨了片刻，也没想出个所以然来：最起码尹泓对两家结亲没有不满。再说害他，又能得了什么好处？他身上又有什么可贪图的？

    贾琏好歹有点自知之明，尹泓这个宁王嫡长子再怎么处境不佳，也不至于亲自来算计他。

    那就是……示警？

    贾琏猛地抬头，急切切地望向尹泓。

    尹泓微笑颔首，“无论是西北还是西南，都是是非之地。琏二弟此行须得小心。”言毕便潇洒地告辞，留下贾琏继续琢磨心事。

    直到尹泓走得人影都望不见，贾琏才回过味儿来：这称呼变得够快啊。

    等他再抬头，眼前已然换了个人。

    这人礼数周到，先自报了家门：宁王次子尹泽。

    贾琏瞬间了然。

    与此同时，在南安王府的花园中，南安太妃带着儿媳妇，跟周围的诸位诰命们说笑，还不忘经常往元春等一众女孩子说话的凉亭里瞧上一回。

    她们家与宁荣两府素有交情，无奈贾代化与贾代善兄弟先后辞世，宁府两府也跟着大不如前，于是她们跟宁荣两府也不复往日那般频繁走动。

    尤其是荣国府那兄弟俩也不是能支撑门户的人物，本来南安王府都打算可以远着这一家子了……却没想到她家的姑奶奶贾敏实在厉害。

    这才三十出头呢，就做了二品诰命夫人，将来宰相夫人更是有望。偏偏贾敏又爱照顾娘家子侄，身后更站着个对她言听计从，仕途一片光明的丈夫……

    这不，侄女儿元春就让她嫁给了宗室，宁王长子能不能袭王爵另说，但元春将来的夫婿总跑不掉一个国公。

    总而言之，南安王府跟荣国府的交情还得捡回来。南安太妃琢磨着，不如从荣国公那两位庶出姑娘之中挑一个，嫁给自家的庶子。

    万一荣府发达了，作为姻亲也能沾沾光；若是他们闯下祸事，反正结亲的是庶子，撇清关系也便宜得很。

    此时，元春正拉着两个妹妹迎春、探春与一众新结识的姐妹闲话：女孩子们对她的宫中生活极感兴趣，又因为大家不算熟稔，大多不好意思询问得太深。

    元春笑眯眯地有问必答，甚至还会多说些故事，让一众姑娘们暗中惊喜。一旦事涉列位娘娘和宫中隐秘，她就绕起了弯子，还把问这些问题的姑娘牢牢记在心里。

    当年偷听到五皇子与八皇子说话，她都整日里担忧小命不保，一直担忧了足足一年多。

    再看宫中来来去去的女官内侍，她哪里不懂得祸从口出的道理：嫁给宗室也不是百试百灵的保命符！

    元春喝茶润喉咙的时候，还正巧瞄到南安太妃饱含深意的目光，再看这位年纪不算太大的诰命在儿媳妇耳边说了几句，那儿媳妇那视线便时不时在身边两个妹妹身上打转。

    却说南安王府之中，太妃的儿子如今的爵位乃是国公。因此太妃的儿媳妇身上只剩了国公夫人的诰命。

    元春在宫里也不是只学会了谨小慎微，傲气依旧在，不过是藏得深了些罢了：南安太妃以前可看不上自家，我又何尝瞧得上这样日薄西山的人家了！

    当初的四大异姓王，也只有北静王府依旧风光。

    北静王的态度也已然分明：像今日南安太妃设宴，邀请一众相熟人家的女眷和小一辈们吃酒说话，北静王府都借口老太妃身子不爽利而无人前来。

    此时抱琴忽然上前，贴在元春耳边低声道，“琏二爷请了位姐姐过来，说是……想见姑娘嘱咐几句话。”

    元春只要想，能跟琏二哥天天见面说话，更别提今儿还是琏二哥亲自陪着她们姐儿几个过来的。

    “想见姑娘并嘱咐几句话”的……必是那个人了！

    想到这里，元春脸上微微发热：此人还知道拉着琏二哥来见她，可见还是个讲究的。

    元春便借口更衣起身，还拉着探春嘱咐了几句——迎春老实，也没什么防人之心。

    顺着长廊，跟着带路的丫头往园子外面走，没走出多远，元春便望见不远处榆树之下站着她琏二哥，以及一个人高马大浓眉大眼的陌生男子。

    元春清楚地见着此人微瞪的双目逐渐眯了起来，嘴角微微上挑。

    她也笑了，盈盈一礼，便毫不犹豫地带着抱琴……奔向净房……

    尹泽原本以为这姑娘会走过来好歹跟他打个招呼的，这会儿望着人家姑娘翩翩远去的背影嘀咕道，“琏二哥，你这妹妹……”说到这里，他越发开心，把“真不赖呀”四个字生生咽了回去。

    本来元春妹妹无论容貌、才学还是气度都是顶尖儿的。

    贾琏也不担心这位将来的小舅子见面之后横生不快和嫌弃之心，可真等他瞧过眼前这位……那面带喜色且还算俊朗大脸，他忽然又有点不是滋味：他也跟狐朋酒友品评过女子的相貌，可真正轮到自家妹子……

    他这份复杂的心情，若是让他一心筹谋好生锻炼侄儿侄女的姑妈知道，定会无比欣慰：真不赖，果然有救！

    这会儿尹泽也回过神来，侧过头正对上将来的大舅子微妙的神情，他饶是脸皮厚也有点尴尬：居然看人家妹子看得呆了……就一小下而已！

    不过这个媳妇他是真心满意！不说相貌，就看那份不卑不亢的气度他值得他高看几分。

    他轻咳一声，“咱们该回去了，我大哥找不见咱们，许是要恼。”

    贾琏一脸“哄谁呢”的神色果断道：“好。”

    却说贾琏和元春等散席回家之后，各自给姑妈贾敏写了封信，还打发不同的人专门送到杭州。

    贾敏收到信已是半个月之后，她的一对孪生儿子都会翻身了。

    而她正看着家信，丈夫林海和女儿黛玉却在一起哄着两个小家伙……在床上打滚儿……

    倒是珝哥儿今天特别“乖巧”——因为他跟他的新小马玩了大半个上午，这会儿累得贴着亲娘睡着了。父亲姐姐乃至于弟弟们的说话声哼唧声，都完全无法吵到他。

    贾敏划拉着儿子的后背，把信撂下便笑眯眯地望着玩弟弟玩得越发兴奋的黛玉。

    林海则悄声起身坐到了妻子身边，柔声道，“瞧你心情不坏。”

    贾敏大大方方地把信递给丈夫，“我没白费心费力，老爷也没为我白忙一场。”

    林海并不避着女儿笑道：“我也是有私心的，可不是只为了讨你欢心。”

    言外之意，让你高兴还是主要的，他的私心倒在其次。

    贾敏听出弦外之音，也只是笑，“老爷惯会说话。”

    此刻林海已然看完贾琏与元春的书信，也感慨道，“倒是难得。”

    贾敏坦诚道：“说心里话，这番烦劳老爷，我心里也是不安，生怕他们几个……不懂事儿。”

    平心而论，林海为内侄和内侄女耗费的人脉和人情并不算多，很大程度上都是顺水推舟的结果。但这个结果，两位舅兄却没一个办得到就是。

    他给了元春和贾琏一个机会，让他们离开各自父母，同时也脱离父母掌控的机会。从目前来看，两个孩子的应对让他们夫妇颇为满意。

    孩子们至少明事理。尤其是贾琏的表现，也挺像个称职的哥哥。

    贾敏回忆了一回，琏哥儿也的确比他爹更重情义——侄儿侄女们的才学另说，首先她提携出来的就不能是个忘恩负义的白眼狼。

    夫妻俩说话，黛玉逗弄着弟弟的同时也在支棱着耳朵听着——爹娘没让她离开，自是有意让她长长见识。

    贾敏把女儿的反应看在眼里，又跟丈夫说道，“老爷，琏哥儿的差事是怎么回事？”说着还捏着林海的手背故意道，“我怎么事先不知道啊？不是说去西北，怎么他又要去西南了呢？”

    林海哪有半点尴尬，“经历司经历品级不大，任免却也不完全由兵部说了算。若是经历司经历的上峰，都指挥佥事不点头，纵是兵部和当地都指挥使联手相助，这官儿也未必坐得稳。”

    西北两省，尤其是陕西，都指挥使和都指挥佥事都与林海老岳父贾代善交情深厚，贾琏过去做官，总不至于遇上个阳奉阴违的下属没多久就得灰溜溜地回京。

    林海继续道：“我的举荐信递上去，也猜准了兵部里还是要不安生一下。”

    按道理六品小官的任免，圣上并不会特别在意，兵部的那些大老爷们也不大看得上这品级的油水，又有林海这样的封疆大吏推荐，一般也就顺水推舟了，好歹跟林海结个善缘不是？

    偏偏兵部如今两位侍郎一位是孙家大老爷，另一位则偏向太子妃娘家容氏。林海两次三番都“没给孙家面子”，因此孙侍郎便有心回敬一下，打算直接驳了林海的举荐。

    而另一位侍郎则得了容家的准信儿，有意跟孙家别别苗头，于是这个小官竟成了孙容两家乃至两位侍郎角力的着力之处——真要是重要的职位，圣上也容不得两家这样斗气误事。

    二人谁也不肯相让，僵持了数日，兵部尚书老大人直接拍了板：林海的面子不能不给，也不能让孙家太难受，而容家的目的也能达到。

    正好西南经历司经历也出缺，贾琏投奔他亲娘舅正好。

    贾敏听到这里，展颜一笑，“老爷早有此预料是也不是？”

    林海诚恳道：“许大人毕竟是琏哥儿的亲娘舅，照应教导起来，只怕比咱们做姑父姑妈的更为尽心。”

    贾敏抬手一巴掌，便拍到了自家老爷的肩头，“我哪是怕琏哥儿吃苦？说句老实话，我娘家的男孩儿们全都娇宠太过，就是珠哥儿也该多历练历练。原本在京城的时候，我听说珠哥儿便总是闹病，要么就是身子哪里不自在，你瞧瞧自打他过来，有过半点头疼脑热？”

    林海笑得意味深长，“我看珠哥儿过来，是医好了心病。”顿了顿他才正色道，“不瞒你说，我正想借着此事试一试孙大老爷的为人和气量……如今看来，此人格局不成，孙家……也是不好说。”

    贾敏也收敛起多余神情，“老爷，孙大老爷格局不大，你还有什么不放心的？”

    林海一愣，旋即大笑，“夫人高明！”

    贾敏转眼便把这记马屁拍了回去，“老爷更高明。”

    林海边笑边点头，“钦差快到了。既然如此，我也不给孙家留面子，横竖……还有容家在京里推波助澜。”

    圣上没准儿也盼着捏住孙家的把柄，好帮太子把这群拖后腿的累赘，名正言顺地削掉。

    只是……他会立即避免损伤太子的颜面和威名，但太子可千万别不领情啊。