“倾挽，你认识严大哥？”

    滢心刚刚带着倾挽走出了院子，旋即转身回头一探，确定确实离开了严凌的视线，一把勾住她的脖子拉到身前，急切问道。

    滢心额上沁出薄薄一层汗，知她在外徘徊许久，倾挽好气又好笑地挑了挑眉，故意打趣道：“什么严大哥，不是林大哥吗？”

    “哎，你就别挑我的毛病了，不管是林大哥还是严大哥，总之你知道我说的是谁就好。快说，你们早就认识是吧！”滢心急不可耐捏了捏她粉嫩的脸颊，以示惩罚。

    倾挽至此哪里还会不明白严大哥改名换姓的原因，遂也不再追问，直接拉着她进到亭子里。

    这是她欠滢心的解释。

    “所以说，严大哥他有喜欢的人。”滢心喃喃道：“难怪他正眼也不瞧我一眼。”

    滢心声音清幽，眸中渐渐染上从不属于她的情愁。

    倾挽无声轻叹，半晌，拍了拍滢心的手背，“都是许久前的事了，倾歌她……她早已有了属于自己的生活，严大哥从此再与她没有任何干系。滢心，不论往后你们二人如何，我只希望你始终是你，永远开心自在。我还要感谢你救了严大哥一命，否则，我真不敢想象有一日再也见不到他。”

    如果可能，她当然希望严大哥与滢心可以走到一起，他们二人一个成熟稳重，一个率真爽直，性格正为互补。可天下间最没办法勉强的便是感情，正如同当年她没办法插入到严大哥与倾歌之间，如今她同样无法插手他们二人之事。

    不过对于滢心而言，大概唯一值得庆幸的便是倾歌暂时走出了严大哥的生活。而她唯一能帮的忙，也仅仅是刻意向严大哥隐瞒了倾歌的行踪。

    还有什么必要再告知严大哥呢？他已经被她们姐妹二人拖累了许久，早该走自己的路。而今他已经找到了前进方向，她不容许任何人阻挡破坏。

    而她自己，她们二人既生来是一对并蒂莲，怕是永远也摆脱不了彼此。

    “倾挽，你怎么了？”

    滢心的声音将刚刚生于倾挽脑海、并肩而行的两个模糊人影打破，她眨了眨眼，这才发觉握着滢心的手稍微有些用力。

    她五指松了松，抬起头来，弯唇摇首一笑。

    “你与严大哥一起长大，你的谢我就收下啦。”滢心大大方方说着，又忽然想到了什么，抬眼一寸寸在倾挽脸上扫过。

    倾挽目光平静，任由她细致打量。

    “所以我的情敌长成你这个样子喽？”滢心一双美目盯了她许久才又思索道：“情况不妙啊！同你一个样子，我怎么讨厌得起来！”

    倾挽也细细看她，听她又恢复了往日语调，方道：“都是过去的事了，人总要朝前看。”

    偏偏滢心摇头道：“我倒是希望严大哥朝前看，指不定忽然哪一天就瞧见我了。一直以为他是心如玄铁，见了方才一幕，才知晓原来他还有如此温柔一面，只是由你便可知他待你姐姐会是何等的好了。我只怕他是个长情的人，啊，我的眼光还真是不赖啊。”

    倾挽沉默，她也头一次觉得滢心的眼光真是不错，恐怕她是说对了。

    滢心一见她的反应，更是唉声长叹。

    送倾挽离开之时，滢心又想起一事，“那日夜里救你出来的到底是什么人，一直在你身边的吗？怎么从前没有见过他们？”

    滢心并不知救她的其实另有其人，想起那个人……

    她及时寻了一个借口，回道：“我在京里时一次曾无意间帮助过一位夫人，后来接触过数次，彼此交好。知我要来临州，她放心不下，便一路要人保护我，表达感谢而已。”

    “既派人保护你，又送你宅子？”将脑袋送到她面前，滢心撇嘴笑道：“这么大方，嘿，怎么没让我也遇见一个。”

    滢心斜眼看过来，显是不信。倾挽到临州两年，吃穿从来都是最好的，试问什么夫人会在她身上投入许多。

    然而滢心却没再追问下去，径自又问起了严凌的事。倾挽知她虽好奇心重，却也并非事事追根究底，此话题既已放下，不论她真信或是不信，都不会再追究了。

    严凌已经等在了门口，与滢心告别后，两人没有选择乘坐马车，一路走了回去。

    集市上熙熙攘攘，严凌默默走在她的身后。两人并无太多交流，只是在人流冲撞过来时，一臂挡开。

    倾挽察觉回以一笑，旋身继续朝前走。集市喧闹，她的心却很安静平和，仿佛回到了过去。

    她一路只是瞧着，从未停下详看。直到走近一间糕点铺子时，严凌止住步子唤她。他偏了偏头，“不进去看看，记得你最喜欢吃点心。”

    倾挽一怔，旋即灿烂一笑，没有犹豫地点了点头。

    严凌要了一包桂花糕，一包驴打滚，一包绿豆糕，若非倾挽制止，恐怕他会将铺子里的东西每样来上一份。

    “严大哥还将我当作小孩子。”倾挽笑言。

    严凌一本正经回着：“在我心里，你永远是那个喜欢跟在我后头的小丫头。”

    倾挽拎着糕点的手紧了一紧，眼眶泛起潮热，她忙眨了眨眼，笑笑不语。可两人皆知，这世上没有什么是一成不变的。就如此时她听到的这句话，许多年前会让她愤而不语的一句话，如今听来只有感慨而已。

    倾挽深吸一口气，目光流转间从路边一个小孩子身上滑过。

    是来周府的路上险些撞到的孩子。

    倾挽皱了皱眉，“严大哥，今天来的路上见到了那天夜里的其中一人，身量很高，也很魁梧，我曾在逐芳楼里见过一面。我总觉得他认出了我，也知道我同周府有些关系。”

    严凌面色郑重，“你确定？”

    “他的笑容是这么告诉我的。严大哥，你这样冒然走出来确定不会有危险吗？”

    严凌又拍了拍她的头顶，“光天化日之下他们还不敢当街如何，况且我早做了准备，周府也不是那么容易攻破的。倒是你，以后没什么事尽量不要出门，出门也必须要有人陪同。我已安排了人日夜守在你府外，你尽可放心。”

    府外有严大哥的人守着，府内还有五王爷安排的护卫，倾挽实在没有担心的理由。

    “小姐，小姐。”不远处响起一道清亮熟悉的声音，倾挽巡声看去，碧蕊踮着脚尖正冲她兴奋地挥着手。

    又一眨眼的功夫，碧蕊已经穿过人群跑到了身前，身后跟着冯叔、冯婶。

    严凌收回手，碧蕊奇怪地打量他一眼，不着痕迹站到了两人中间，“小姐，我们也正要回去呢，没想到遇见了你。小姐可还有什么东西要买，我陪小姐逛逛。”

    倾挽侧首对严凌道：“严大哥，他们是冯叔和冯婶，现在同我们住在一起。这个小丫头，叫碧蕊。”

    严凌早在刹那打量过几人，目光在冯叔身上稍作停留后，道：“在下严凌。”只这简简单单的四字，再没有多余的话。

    冯叔冯婶淡笑点头示意，倒是碧蕊多看了他好几眼。

    “严大哥，你就送到这儿吧。”

    严凌不再坚持，目送几人离开。

    走过拐角时，碧蕊忽然回头望去，直到流动人潮完全掩去严凌的身影。