程征有意放远信一个人冷静一段时间，而等来的竟是云族议事阁长老的消息，要两人用心备考，下月要开始继任襄王的甄选。

    这件事对于程征和远信来说都有些突然，程征见过襄王，知道他身体欠佳，但没想到已经差到要退隐养病的地步，他更想不到的是，和他竞争襄王之位的居然是远信。

    而远信也同样意外，他救二公主有功，封个四品将军尚在情理之中，可是被提名襄王备选，议事阁是不是太过草率？就在远信迷茫困惑之时，程征来了。

    “远信。”程征上前叫他。

    远信见程征来了并没有表现出任何热情，冷冷问道，“你来是为了襄王之争吧。”

    程征知道远信心里还在怨他瞒了梦涵的死，对于他的冷淡并不意外，直爽的回答道，“你猜的没错。”

    远信哼了一声，“我都在这里住半个月了，你早不来晚不来，偏偏议事阁传旨之后来了，我要是再猜不出你的用意，我还真是笨死了。”

    程征解释道，“我不是不牵挂你，我知道你得知梦涵的死心里难过，想让你冷静一下才没来找你。”

    “你别提梦涵！”远信厉声喝止了，眼冒凶光，“你提她一次，我便多恨你一分。”

    程征不知远信的误会，也没有往心里去，“好，不提她，我来也不是为了她。我是想劝你放弃襄王之争。”

    远信冷笑道，“我从没想过云族的大任会落到我头上，你来之前我还在犹豫，不过你来之后，我就决定了，要我放弃，不可能。”

    程征忍住气恼，劝说道，“远信！我希望你可以冷静下来仔细想一想，襄王之位事关重大，不是你赌气的玩物！”

    远信轻蔑的扬起嘴角，“事关重大？所以，在你看来我依然是个顽劣的混混小子是吧。我之前也是这么认为的，不过我突然发现好像不是这么一回事，如果我真的这么无能，议事阁就不会提我的名，而你也不会巴巴的来找我，对吧？你怕什么？这么瞧得起一个初出茅庐的我吗？对你的能力如此不自信吗？”

    “我担心的不是我，是你你知道吗！”程征走到他面前直直盯着他，“襄王地位复杂，身在其位如履薄冰，你一不小心就会万劫不复，我不能让你冒险！”

    “我不在乎。”远信轻松一笑，“我不在乎万劫不复，反正现在生无可恋，生有何欢，死有何惧。”

    程征谆谆告诫，“如果你真有这种思想，你就更不适合领导云族。我很认真的劝告你，云族能有今天，是祖辈们的鲜血和尸骨换来的，要是毁在你身上，后果你承担不起！”

    “够了！”远信骤然发怒，“我在你心里就如此无能是吗？你不信我，我偏要证明给你看！我是否有能力，议事阁和皇上决定，还轮不到你品头论足！”

    “远信，你是我培养出来的，我想没有人比我更有资格对你品头论足了。你武艺非凡但缺少历练，你机巧聪明却冲动莽撞，襄王之位不适合你，你若真想坐上，必要将自己翻天覆地的改变一番，或许头破血流，或许面目全非，比起当年你被迫去从军的痛苦，有过之而无不及。我不希望你承受这些，不希望你冒险，云族，也冒不起这个险。”程征苦口婆心的劝告。

    远信不为所动，“这件事一旦开始，就没那么容易结束，你倒不如回去好好准备，我们议事阁见。”

    程征见他坚持，自知多说无益，只嘱咐他冷静想想便走了。

    敏轩在得知议事阁提名远信和程征候选襄王之后，有意为远信出谋划策。他深知程征和一临的关系牢不可破，在夺嫡之路上程征只可能支持一临，为了寻找得力助手，他利用梦涵的死离间了程征和远信的感情，接下来便希望能将远信收为己用。

    敏轩请远信到宏安王府，说明了心意，远信二话不说便果断拒绝了，他立场坚定，不想成为任何人的党羽，就算得不到襄王之位。

    远信潇洒的离开了，他不受诱惑，是因为他根本就没有想过要争位，他清楚自己资历太浅，挑不起这重任，那天在程征面前毫不松口只不过是想气气程征罢了。

    不过既然被皇上提名了，也该准备一番，不至于太丢人才好。他闲来无事就去了镇西王府主院的书房，程征刚好也在里面。远信一言不发走到书架前随手拿了最靠近自己的几本书，转身便要离开，被程征叫住了。

    程征走上前递给他一本《万民论》，语重心长的说，“如果你真的有意争位，好好看看。”

    “多谢。”远信有意给程征压力，欣然接受，出门而去。

    程征站在门口若有所思，那本书是他专为远信准备的，他还记得小时候无意间翻看那本书，被爷爷发现了好一顿训斥，说那本书文笔犀利，思想诡变，非深谙世事之人不能参透，小孩子少不更事很容易受其蛊惑。

    而远信，回到城郊别苑便将程征送他的书扔到了角落，不屑道，“谁要跟你争王位。”

    仲夏五月，议事阁分别对两位候选人进行考核，文试，武试，策论，用兵，宗法，德行……考核类目错综复杂，不胜枚举，时间整整持续了一个月。之后议事阁综合讨论，将结果和建议递交襄王和皇上，由皇上最终裁定。

    程征以压倒性的优势胜出，就在皇上要拟旨的时候，却发生了一件意想不到的事。

    一临以储君之名上书弹劾程征，直指他目无法纪，以下犯上，狂妄不忠。

    而这是因为敏轩放出了梦涵被一临所杀的消息，程征怒不可忍，直闯清和宫质问一临，两人闹得不可开交，一临怒不可忍才有此举。

    程征作为准襄王，将来要辅佐储君即位，被储君弹劾无疑是他的致命硬伤。

    如此之后，议事阁开始考虑远信，虽然他履历浅薄，但同样将门出身，而且他又天资聪颖，机巧灵活，若能保持秉性纯良刻苦上进，也是难得的人才。

    议事阁又对远信进行了几场加试，而远信一个人逍遥自在的住在城郊，并不知内情，认真答了长老们的问题就认为已经翻篇了，丝毫没有放在心上。

    他很尽心是因为不想给程家丢人，而且他认为程征是爷爷父亲教出来的，怎么着也不会比他表现差。就在他谋划新一轮的游山玩水之时，皇上派人来传旨了。

    明安总管在小院前抱怨远信为什么要住这么个偏僻地方，害他好找。

    远信没心没肺的跪下听旨，认为无非就是落选之后的褒奖抚慰，明安念完圣旨之后他当时就吓傻了，结巴的说不出话来，让明安重复一遍。

    明安又念了一遍，远信仍然感觉跟做梦似的特别不真实，问明安确定是程远信，不是程征？

    明安跟他玩笑几句就乐呵呵的走了，而远信还沉浸在不知所措当中。

    一整天坐立不安，一整夜辗转反侧，到第二天天亮，远信睁眼看见圣旨还在桌上才终于相信，是真的。

    短短几月，从九品协领到四品将军，到一品襄王，远信的官升的太快以至于他自己都接受不了。

    谢恩，传位，授印，还有云族内部庆典、祭祀等等，远信行程被安排的满满当当，再也没有空怀疑了。

    徐庆松改封安国公，在事无巨细的向远信交待完政务后，回乡养病，远信惶恐不安的接下了襄王之任，拒绝了另设府邸，为了往来便利，他又搬回了镇西王府居住。

    远信新官上任，不敢怠慢，夜以继日的熟悉政务，废寝忘食，刻苦勤勉的态度让议事阁的长老们放下心来。

    直到有一天，远信晚上翻看书籍之时，看到了程征送给他的《万民论》，远信想既然是程征特意推荐的，应该是本好书，就坐下来细看。

    以远信的诡辩之才，他很快就看出了书中的悖论，还有一些非常片面的观点，站在圣人的角度谈民生，完全是胡扯嘛，考核之前特地推荐给我？让我看这种书准备策论？

    远信意识到程征的用心，我这么信任你，你居然要害我？你玩弄手段连你弟弟都不放过了？远信气愤的扔下书，“来人！”

    下人应声进来，“二爷有什么吩咐？”

    “你把这本书送去端侯府，告诉侯爷我问他要一个说法。”

    “是。”下人刚把书拿走，又被远信叫住了，“哎你回来，回来，把书留下，你去端侯府请侯爷过来。”

    “是。”下人恭敬的递回书离开了。

    程征进来的时候，远信正兴致盎然的翻着《万民论》，轻蔑的扬起嘴角摇着头，像是在看一个笑话。

    “你找我。”程征进来。

    远信随手把书扔在桌上，毫不客气的说，“给个解释。”

    程征看到书名，知道他的意思，没有辩解，“就是你想的那样。”

    远信站起来，冷冷盯着他说，“理由。”

    程征直勾勾的看着他，毫不掩饰，“不想让你成为襄王。”

    远信得意的坏笑道，“可我已经是襄王了，怎样？失望吗？”

    “没有。”程征坦然道。

    远信不屑的冷哼一声，“长老们说我经验浅薄，以后若你辅佐，必事半功倍。你就是这么辅佐我的啊？”

    程征镇定自若，“日后若有需要，我会尽心帮你。”

    “不必，我怕我被你这种卑鄙阴险之人给带歪了。”远信眉毛一挑，断然拒绝道。

    程征听他这么说自己，很不高兴，但也没回应什么，确实是自己算计了远信。

    远信又勾起嘴角，“对了，这镇西王府我一个人住，觉得孤单，不知大哥你愿不愿意来陪陪我？”

    程征听出了远信语气中的不善，也没有拒绝，至少住在这里，两个人不会更生分，才像一家人，否则只怕两人越走越远了，程征答应道，“好。”(未完待续。)