途经鹊尾坡时,郭嘉忽然想起从事庞统所托一事，欲独去拜访那客居此地的水镜先生司马徽。

    水镜先生素有清雅且知人鉴的美名，纵未出仕，也深受士林追捧，曾受前刺史刘表之邀，在襄阳隐居收徒。

    而刘表一死,他哪儿猜不出这背后主使是谁？为避燕清等人锋芒,便再度辗转，在鹊尾坡寻了一山清水秀处，重新安顿下来了。

    纵使司马徽并未反对与弟子庞统来许赴考，但那可是发生在刘表遇刺身亡前的事。而燕清从司马徽对刘备倍加欣赏、向其推荐卧龙凤雏这一点，就能看出吕布的做法定不契合这隐士高人所奉之道了。

    那既然司马徽摆明了不愿与他们有任何交集，他也没必要去强人所难,就顺着对方心意，继续井水不犯河水，相安无事去罢。

    与其他州郡的破而后立，创来干脆的情况不同，荆州受战乱侵害较浅,世家林立,其中脉络可谓是错综复杂。燕清费了两年功夫，也只大致梳理清楚，而雷霆手段，也不好滥用，省得反受其害。

    最重要的，是燕清变得惜命，就不敢似曾经那般毫无顾忌、只一昧大刀阔斧地行事了。

    庞统自夺得榜眼之位后，就在郭嘉底下做一从事，表现颇为出彩，常有良策相献；法正则去到贾诩下头做事，也甚受重用，屡得提拔。

    燕清微微凝眉，问道：“士元所托的究竟是何等要事，需劳你亲去一趟？”

    郭嘉笑道：“倒没必要瞒你，是士元说他尚有一师弟在师父身边受教，近有意寻一明主，我预备替主公碰碰运气，这是实话；而我对这从不说人短处的‘好先生’慕名已久，想去亲眼见见，也不是假话；我还听得，此人与士元从父、庞德公交往甚笃，对那风疏逸情的隐士怀好奇之心，想得封引见函作备用，还是实话。只是这样一来，定要耽误上不少时日，我也不想因一己之事，拖累全军行程。”

    燕清道：“我与你同去如何？”

    郭嘉道：“人一多了，难免惊扰他们，届时未闻面便遭恶，实在吃亏。况且你不但有要事在身，还有那爱你至深的主公在旁，不似我孓然一身，才能享受这等悠闲潇洒。”

    燕清一听也是事实，唯有放弃同行计划，却还是忍不住刺他一下：“你是将牙儿给忘得一干二净了罢？”

    郭嘉一脸不满：“那混账东西，先与你亲，后与议儿亲，就是不与我亲！要来何用，他这回坚持留在荆州，我也懒得劝他去了。”

    燕清好笑地安慰他几句后，又还是太不放心，不好叫郭嘉带太多卫兵，便将最忠实可靠的许褚借给他一用。

    郭嘉连连推辞，在燕清的坚持下，也只有受了。

    与郭嘉暂时分开后，燕清也懒得待在车里躺着了，直接吃了颗桃，就精神奕奕地骑回了雪玉骢上，与吕布并辔。

    并无急事在身，他们行得不急不缓，而荆州山灵水秀，也很值得流连。

    是以当天色渐渐转暗之际，只刚抵达安众城。

    此地县令显然未想到，城门都快关闭的时刻，豁然涌来这么一群凶神恶煞的士兵。在燕清向守兵亮明身份后，他才有胆匆匆出迎，将满腔警惕防备转为了诚惶诚恐，赶忙宰杀牲畜，设宴招待。

    吕布毕竟刚晋作燕公，就算他自己并未将这等封赏看作回事，待郭嘉当众将诏书一读，就下拜受了，连假意推辞几回的表面功夫，都懒得去做。

    然而不隆重对待，跟彻底忽略，还是有所不同的。

    缺了面粗心细的许褚，燕清很快就感觉多有不便之处，不免骂自己从奢入俭难。

    县令自然不会将吕布和燕清的住所安排成一间，虽官舍都在城西，却只相邻罢了。

    燕清倒是对这安排感到高兴。

    夏末秋初，天气颇为炎热，吕布却常要与他同床共寝，纵指天发誓真不动手动脚，光那具精血旺盛的火热躯体紧贴过来，就是在室内摆五六个冰盆都下不去的暑气。

    在冬天是现成的完美暖炉，叫人依恋；换作这热天，就是不折不扣的折磨了。

    以燕清那一向不错的睡眠质量，都常被热醒，而吕布自己分明也不好受，往往汗流浃背，却还是要黏住他不放。

    做出这些安排之后，县令再想讨好他们，也有自知之明，不敢真凑得太近。而燕清跟吕布则正中下怀，在开头赞他几句治理有方后，就不再应付了。

    只留了五百人在馆舍外围绕，彻夜保护，吕布就觉绰绰有余，在亲眼确认其余兵士具都被安置好后，就步步生风地来找燕清了。

    可他也不知是哪儿生出的恶趣味，正门不走，偏要从自己院中攀墙翻来。

    凭他这魁梧颀硕的块头，做起这近似于偷香窃玉的勾当却是灵巧得很，落地时竟似生了柔软脚掌的大猫一般，悄然无声。

    随侍一旁的亲卫眼尖，一下就看到自家主公进来了，面露惊诧，想俯身下拜，就被吕布的瞪视给钉在了原地。

    燕清一无所觉，正躺在院中胡椅上，一边悠闲纳凉，一边欣赏落日，同时分出点心神来，把玩着手里一把深红羽扇。

    待诸葛亮和陆逊他们再长大些，积累足够经验，吕布需做皇帝就别想了，他自己却可以考虑退居二线，提早享受晚年生活。

    燕清想得认真，错过了侍卫变幻莫测的脸色。

    吕布则有意吓他一下，蹑手蹑脚地走到身后来，忽然出手，一把夺过那把扇子。

    燕清果真被吓了一跳：“什么人！”

    他猛然坐起，一回过头来，就看到笑得很是得意的主公，不由哭笑不得：“好端端的，主公耍什么把戏？”

    吕布心情好极，屏退左右后，咧嘴笑道：“如何？”

    他这才有心思打量从燕清手里抽走的羽扇。他从未在燕清身边见过它，却第一眼就被它那根根饱满的翎羽上所带的烈焰般的流光所吸引，不禁感叹了句：“倒是漂亮。可是那县令所献？”

    燕清否认：“不是。”

    一通疾跑加翻墙的举动下来，吕布正觉得热，恰持着这好看的扇子，他一下顺手，就用力往身上扇了一扇——

    说时迟那时快，吕布眼前倏然一花，听得耳边轰的一声风响，紧接着一串绚丽火光就从那羽尖上诡异窜出，直朝他那身战袍掠去。

    火舌舐上衣物的那一刻，燕清反应不可谓不快，赶紧丢出一张“过河拆桥”，才将那着火的衣甲给弃了。

    吕布瞠目结舌，连燕清急匆匆地将扇子夺回也无知无觉，半晌才回神追问：“这是什么个玩意儿？重光的法器？”

    燕清无奈道：“可以这么说罢。”

    这是他刚才无意中刷出的卡牌“朱雀羽扇”所化，却不只是他在拿到钱所以为的那般，只能将出手的“杀”牌转成火焰伤，而是扇风时力道越大，驱动的火焰就越多。

    不过那火在给目标造成一定伤害后，就会无风自熄，而且每十五息的时间里，才能催动一次，限制颇多，但拿去唬人却是足够了。

    只没想到首个验证这点，把自个儿给小烧了一下的是吕布。

    燕清的动作再迅速，那道火焰还是给吕布造成了一道小灼伤，这会儿红肿起来。他赶紧取干净的凉水来泼上去，再做处理。

    吕布却根本不在意那点小疼痛，只继续盯着那厉害扇子看，一副跃跃欲试的模样。

    不等吕布多研究研究，筵席已然备好，县令派来使者请他们赴宴，他唯有将那熊熊燃烧的好奇心放至一边，麻利换了身衣服，携燕清出席。

    燕清四周看着，发现灯火通明，唯有驿站处一片漆黑，不由心生疑窦，问吕布：“其他将士宿在何地？”

    吕布浑不在意道：“城西。”

    燕清微微皱起眉来，追问：“怎会离得那么远？驿站不是空着么。”

    不过是个只逗留短暂一夜的地方，吕布并未细究过其中缘由，见燕清要问个明白，便遣人打探。

    原来那驿站正在修葺，暂无人居。

    燕清听后，略作沉吟，压低了声音冲吕布道：“不如排查下周围可有伏兵。”

    吕布虽不解，还是依言照做了。

    见他们驻足不前，那负责领路的使者不由露出畏惧之色，又不敢催促，只有惶惶等着，手足无措。

    排查的结果很快就出来了，并无异样。

    吕布低声问道：“要不不去了？”

    燕清摇了摇头。

    要真有问题，避了这一时，也没有用。

    若没有问题，那就变成只因他一人疑神疑鬼，害吕布落个胆小惜命，竟已至草木皆兵的传闻流出去，就将惹人笑柄。

    待进到厅内，县里重要官员已全到齐，纷纷停下歌舞，起身行礼。

    燕清微微笑着，一概做了回应。

    只在婢从恭敬上前，欲为在主座上坐着的吕布解下战甲，以及取走画戟与弓箭、好暂放在堂下木架上时，燕清笑着制止了。

    婢从怔然，却不敢同燕清说话，只立刻看向县令。

    县令立马察觉，起身请罪，燕清便三言两语，给他打了圆场方罢。

    吕布将沉重的方天画戟搁在手边，全程并不作声，只板着脸，一副拒人于千里之外、全由燕清做主的模样。

    心里则略有所觉，面上若无其事地谈笑风生，手却借着案桌与衣袍的掩护，擒住燕清的，在柔嫩手心上轻轻写下“可是有诈”四字。

    燕清回写道“不一定，食水莫碰”。

    吕布趁机捏了捏他的手，表示明白。

    自那赵云险些丧命的前车之鉴后，燕清在这方面的警戒就大有提升。

    尽管在宴席上，要将那极沉且长大的兵器放得稍微远一些，并不奇怪，可联系到驿站的修缮，和被安排至距他们所休憩的馆舍最远的地方上，燕清就不可能去除疑心了。

    只不过县令的胆子真有这么大么？

    燕清端起酒盏来，假意饮下，却一滴不漏，全数倾倒入袍袖当中。

    如果县令真有不轨之心，要是一些世家大族有心庇护，助他逃过审查，虽有难度，也却不是难以达成。

    毕竟燕清只在一些较为机要的位置给换上了亲信，却不可能将整具筋骨都脱换一回。

    而随他们自馆舍过来，正围绕在外的五百亲兵，皆是精挑细选出的、也是跟随吕布多年的精锐，各个久经沙场，堪称以一当百，更别提还有吕布这万夫莫敌的大杀神。

    外头已暗中排查过，没有问题。

    真要藏人，就只可能藏在这所宅邸里了。

    宅邸不大，宴厅又占了大半，那也藏不动多少人。

    就算临时起意，也不会蠢到以卵击石，定还需出些手段，叫他们失去抵抗能力的。

    燕清一面礼貌地笑着应酬，一面以目光在宴厅里梭巡，不着痕迹地寻找着伏兵可能藏住的地方。

    也不排除是自己过于敏感的可能，但事关吕布的安危，燕清从来都秉持宁可多心、也不可疏漏的态度。

    酒过三巡，可不光燕清，吕布亦是滴酒未沾，只刻意憋出一脸醉酒般的通红来。

    看着笑容满面，一派谄谀讨好之色的县令，燕清唯有在心里感叹，他要是有荀攸那年纪轻轻就能一眼窥破张权的反常神色、且道破其曾做过奸猾事的功力，就不用这么费劲地猜来猜去了。

    这感慨刚冒出来，燕清的双眼就不禁微微睁大。

    这么说来……他明明有办法啊！

    指尖却半点也不迟疑，轻轻一弹，将那张继火扇子之后刷新出来的“乐不思蜀”，掷在了胖得流油的县令身上。

    却见县令面上笑容一滞，浑身抖动，面庞也扭曲起来，起身怒指吕布，将酒液半满的杯盏狠狠一摔，大吼下令道：“无耻国贼，身受皇恩，然不尊王室，甚妄图窃之！我誓杀汝！尔等还不速速出来，将他按下斩了！”

    吕布猝不及防地就被他发了难，懵然片刻，却大笑出声。

    “凭你？痴人说梦！”

    吕布察觉到杀意的那一瞬，是想也不想将燕清往自己背后一拨，用自己身躯挡得死死的，才一把抄起身边画戟，根本不等那些提前太多听到号令、而下意识犹豫一瞬、导致晚动一步的伏兵自屏风后杀出，就凶悍地跨出一步。

    沉甸甸的画戟以迅雷不及掩耳之势落了下来，吕布连眼都不带眨地，精准地劈下了一颗对他怒目而视的县令人头。

    血淋淋的人头飞出，掉入见事已败露、也各个面露怒色的官员当中，惹来痛骂一片。

    可叫他们心惊胆寒的，却是吕布此刻虽神情狰狞，眼底却一片晴明雪亮，哪儿有半丝被饮下肚的迷药所累的迹象？

    “哈！哈！哈！”吕布横戟大笑：“还有哪个，想来领死！”

    他昂然而立，威风凛凛地喝了一声，旋即就退回一步，以燕清为中心，一面将他护得严严实实，一边狂杀滥砍起那前赴后继而来的伏兵。

    要放在别人身上，这情况或就得是双拳难敌四手，可在神挡杀神、佛挡杀佛的吕布跟前，那些不自量力的刺客，就全成了螳臂当车、蚍蜉撼树。

    燕清也顾不得欣赏他风采，在留于外头的精兵察觉异动、与妨者战成一片时，他就挥动火扇子，又发动离间，好快些刷新出万箭齐发一类的群攻性牌来，好助吕布一臂之力。

    不过就如他丢“乐不思蜀”前所想的那般，伏兵纵有不少，可有方天画戟在手、又未中酒水中掺杂的迷药的吕布，就是头不折不扣的出笼猛虎，真正越杀越勇。

    光是靠藏在这宅邸里的兵士，又哪儿是他一回之敌？

    待将顽抗者斩杀殆尽，吕布与外头精兵会合后，就立即提抢策马，一路加鞭飞驰，去追那事败慌逃者。

    再精良的马匹，又如何赶得上日行千里的神驹赤兔？

    嫌距离远了，吕布就引箭拉弓，边冲边射，一下一个；燕清则向前摇着扇子，每烧着一匹马的尾巴，就将惊一匹马，摔了上头骑士。

    最后只剩几人，分散没入漆黑树林当中，燕清才松了刚刚捏得死紧的扇柄，转身抱紧吕布腰身：“莫再追了，以防有诈。”

    吕布听燕清开口，一身发狂似的悍杀之气便渐渐淡去，嗯了一声，勒马回身：“亏得重光敏锐，叫破其心，否则险些遭害。”

    燕清也是心有余悸，要真掉以轻心，喝了那酒，后果真是不堪设想了。

    他默然半晌，叹道：“主公权势甚盛，刺客只将越来越多，哪怕身处治下，也需多加防备了。”

    吕布将燕清话里的忧心忡忡误作害怕，赶紧腾出一手来将他搂住：“莫怕莫怕。即使千军万马，布也定将护你周全。”

    燕清感动又好笑：“谁与你说这个了？只是我总觉有蹊跷之处，为防万一，还是快去将奉孝寻回罢。”

    这实在不是个适合走亲访友的时机，倒是这扇子虽然好用，他自己却拿不惯，不如转送郭嘉。