如今且说剪昔等人入府已满一月。这日午后，待用过午饭，众人皆聚在张嬷嬷教习规矩的小院。就连一向瞧不见人影的周如意也未曾缺席，倒成了众人眼中的一道奇景。要知这周如意，只要天上的日头稍大些，她必是从不露面。只是不知今儿刮的什么风，竟是将这尊大神也请了出来。

    张嬷嬷见六人皆已聚齐，当下也不废话，只说要考较众人平日间所学的规矩。如此突击检查，倒叫众人无有准备。可事已至此，也只得硬着头皮应对。所幸张嬷嬷也不欲为难众人，所出的题目皆是往日所学。

    未有多时，众人皆是一脸轻松的完成了此次考察。就连平素不常露面的周如意，也是万般轻易地通过。张嬷嬷考较了众人的规矩后，便停步于众人之前。也不言语，只两双眼睛直勾勾的扫视着众人。

    众人皆被张嬷嬷的神情所惊，不知出了何事。就连剪昔心底也微起了一丝波澜，暗自思量着此前种种琐事，意欲从中寻些端倪出来。

    张嬷嬷瞧着神色各异的众人，面上露出一丝满意的笑容，厉声说道：“自明儿起，咱们之间的缘分也算了了一段了。往后，自有旁人约束着你们的所有行径。”

    此言一出，除了周如意外，众人面上大都是骇然失色，不知张嬷嬷为何平白生出这段话来。可依剪昔瞧来，这在场诸人的神色应大都是装出来的罢。毕竟，这背后的几双眼睛，剪昔尚未瞧得清楚。

    汤圆忍不得向剪昔靠了靠，小声问道：“剪昔姐姐，你说张妈妈说这话何意。莫不是又要将咱们卖出去罢。好不易得了这个栖身之所，说不得又要颠沛流离了。”

    剪昔一瞧周如意今儿的神色，早便猜出了大半。轻手拍了拍汤圆，方要轻声解释，便被张嬷嬷一声呵斥道：“怎么，又有人忘了规矩！这才多点子工夫，又忍不住在人眼皮子底下作妖了！”

    汤圆被张嬷嬷这声大喝唬了一跳，往日间不好的记忆登时涌上心头。忙不迭缩着脖子站回原地，却是再不敢同剪昔搭话。

    剪昔见汤圆怕的要命，也只得轻轻一笑，以示安抚。

    周如意见不惯两人这般姐妹情深的模样，双手抱胸，语调尖酸的说道：“我瞧着某人是忘了那日的板子了，不若妈妈再叫她们长长记性！”

    今儿，张嬷嬷却只是干笑两声，并不打算给周如意面子，只婉言拒绝道：“今儿不赶巧，出门走急了些，那柄长尺却是忘记带了。”

    周如意不以为意道：“这有何难，叫那个叫什么小喜的丫头取了来就是，又不费多少工夫。”

    “恐怕是取不过来了。”张嬷嬷面色一僵，似是想起了什么不好的事情。

    周如意打定主意要给剪昔好瞧，自是不能容忍张嬷嬷这般随意应付过去，便吵嚷道：“我们在这里等着便是，左右这规矩一事却是要立的，否则日后怎么服众。”

    张嬷嬷面上却露出一丝为难之色，嘴唇开合了两下，终是说道：“我是说小喜来不了了。”

    周如意闻言，面上倒是一僵，复又阴阳怪气的说道：“前儿不是还瞧见了，她护某人可是护的紧呢。瞧那一副大义凌然的模样，可真真叫人爱的紧呢。这厢算着，也有几日未曾见了，不若妈妈将人唤来，既办了差事，也能解一解我这相思之苦。妈妈以为，此意何如？”

    剪昔听不惯周如意这番酸里酸气的语气，阖下眼睑，只当旁里未有此人。

    周如意一见剪昔又是这番漠然冷淡地神色，只觉自己越发像个跳梁小丑一般可笑。只得大声叫着剪昔的名字，从旁提醒道：“穆剪昔，当日，人家小喜可是句句为你，恨不得将自己个儿的心肝都掏给你。如今，你就是这般漠然示之的态度吗！”

    剪昔瞧都不瞧周如意一眼，只淡淡回道：“随你高兴便可。”

    周如意吃了个闷亏，咬牙切齿地说道：“穆剪昔，终了终了，没想到你是这般无情冷酷之人，真真叫人寒心！不知小喜那丫头瞧见了，会不会后悔自己当日对你的这般维护！”

    剪昔就是因着周如意与自己素不对盘，加之那日小喜出言维护之举，唯恐周如意误以为两人交往甚密，进而连累到小喜。遂连日间，皆是有意无意的避开小喜。就连一声感谢之言也未曾亲口说出，只托汤圆送了些吃食与她，了表自己心底的感激之情。

    如今见周如意刻意提起小喜，剪昔自是要避的远远的，生恐因自己的无意之言，倒连累小喜不受周如意待见。毕竟，周如意背后的依仗，也不是小喜一个粗使丫头能招惹的起的。是生是死，也都是那人的一句话罢了。就他那种风流公子，牺牲一个小丫头来讨好自己的心肝，也不是什么大不了之事。况且这小丫头生得又不是那般出众，剪昔忍不得在心底腹诽。

    张嬷嬷见两人这般模样，虽说心下欣喜，面上却露出一个古怪的表情道：“那个，两位姑娘且停停嘴，听我老婆子一句。”

    剪昔见张嬷嬷脸上神色不自然，心下也是狐疑，只抬首看向张嬷嬷，不知她又有何言。

    张嬷嬷欲言又止道：“小喜那丫头没了。”

    话音将落，方才一直压制着自己情绪的剪昔陡然一声惊呼，不可置信道：“前几日不是还好好的吗？怎么说没便没了。”

    众人面上也皆是一片骇然，连方才一直在旁叫嚣的周如意也息了声响。

    张嬷嬷面上浮起一丝为难之色，言语模糊的说道：“这深宅大院里，有些事该为，有些事不该为。若是有人不知事的做了，自会有人等着收拾。”

    张嬷嬷此言，说的甚是模糊，落在众人耳中，也有了不同的意味。周如意未曾听出张嬷嬷的话中之意，只当是谢庭嵘知晓了此事，暗自与自己出气，面上却越发得意起来。

    剪昔只觉浑身倏然一冷，心下陡然升起一丝悲凉之感，越发觉得这襄国公的人情淡薄。张嬷嬷这是在暗自提醒众人吗？在这国公府里，有些事儿瞧见了，也只能当作不知。若是大刺刺的吵嚷出来，自会有人让你神鬼不觉的闭紧嘴巴。

    至于张嬷嬷究竟何意，剪昔尚且不知，预知此后又有何故事，且听下回分解。