如今且说众人忽闻小喜死讯，皆是各怀心思。一时间也无人言语，院中陷入一片死寂当中。

    汤圆因着前几日替剪昔送了些吃食与小喜，自觉尚有两分情谊在，便追问张嬷嬷道：“张妈妈，小喜到底做了什么错事儿？怎么好好地人儿，就这般失了性命。”

    张嬷嬷正欲借此杀鸡儆猴、敲山震虎，冷哼一声道：“在这府里做事，最忌讳认错了主子。她自己个儿鬼迷了心窍，就莫怪主子哪里容不下她！”

    旁人闻得此言，尚还罢了。周如意却是浑身一颤，面上神色有些意味不明起来。前日里，周如意早便知晓有人暗中监视自己，她为了日日与谢庭嵘逍遥，自是下了血本收买小喜。所幸那小喜也是个眼皮子浅的，不过与了一点子吃食，就正儿八经的做起了睁眼瞎。可既是这般，枉费了周如意多少的心力去套问，也未曾问出这小喜的背后之主是谁。

    后来，周如意又遇见那谢庭嵘身侧的大丫鬟青鸾，两人自是互不服气。周如意便当这小喜是那青鸾派来盯梢的，倒也未曾放在心上。可如今，小喜这丫头竟是在不知不觉中失了性命，却未曾引得一人注意，这般说明……

    那周如意也不是个蠢笨的，一听张嬷嬷口中所言，又暗自打量她面上神色，心下倒也猜到了大半。在这襄国公府的后宅之中，能悄无声息的取人性命之人，也只有主子一类的人物。可周如意自觉自己入府时日不长，这府中所识之人亦是少数，更莫说自己的得罪了哪个主子。

    周如意思前想后，忽觉一道亮光自心底陡然掠过，暗道这府中倒有一人与此般景况甚是相符。都言这府中的掌权者赵文华对自家的儿子甚是溺爱，素日间连句重话都未曾有过。可只一样，必是不许旁人歪带自家儿子。遂这几年间，谢庭嵘身侧莺莺燕燕之辈虽说不在少数，但终了能堂堂正正地留在谢庭嵘身侧之人，也唯有她青鸾一人罢了。

    青鸾就算本事再大，也不过是这府里的有头有脸的丫鬟罢了。要想神鬼不觉地抹去一人的存在，可不是一个丫头所能办到的。但若是这般，谢庭嵘身侧那些曾经受宠的丫头，一朝失宠后，究竟都到了何处呢？恍似从未有人问起，又恍似众人刻意回避这个话题。可终了，这些丫头却皆是悄无声息的失了踪迹，仿佛谢庭嵘身侧从未有这人一般。

    思及此处，周如意越觉浑身冰凉，一丝寒意自脚底陡然掠过。周如意也不由暗自担心起自己的下场。当下便打定主意，必是要抱紧谢庭嵘这只大腿。若是一着不慎松了手，只怕等待自己的便是万丈深渊。

    孰不知，周如意这般胡思乱想之下，倒叫她撞破了一段潜藏多年的腌臜事。也正是因着今儿这出，倒叫周如意着实收敛了不少的气焰，日后行事也是万般小心。就在周如意如此谨小慎微之下，也算是躲过了几次潜在的祸端。

    那小喜身死之事，本就是被强压下的一段隐秘事儿，遂这府中也未有几人知晓。至于张嬷嬷今儿为何将此事抖搂在众人眼前，却是因着另一段的心思。这深宅大院之中本就这般，谁又知道哪个是真正的忠心耿耿，哪个又是真正的虚情假意。说不清，道不明。今儿你是我的主子，待到了明儿，说不得她又成了我的主子。

    张嬷嬷冷然瞧着众人面上的神色变化，心下陡然掠过一丝讥讽，面上却笑道：“呸呸呸，这大好的日子，竟说这些晦气事儿。说到了，婆子今儿还要同诸位姑娘道声喜呢。”

    剪昔等人在府中学了月余的规矩，也不是那般不知事的人。一见张嬷嬷强行转了话头，也深知自己多想无益，遂各自压下心中所想，静听张嬷嬷又作何言。

    张嬷嬷见众人恭谨地态度更甚往昔，满意的点了点头道：“恭喜各位姑娘了，自明儿起，你们便不用对着婆子这张老脸了。往后，是福是祸，自有你们自己个儿挣去，婆子可是管不得你们咯。”

    汤圆眼睛轻微一亮，惊呼道：“张妈妈，咱们可是要入四爷院子了。”

    “这是自然，规矩学了这么久，总归得有得用的时候。”张嬷嬷少有的和颜悦色道。

    周如意早便从谢庭嵘处通了气，当下也不感意外，只假作不舍道：“妈妈教习了咱们这些时日，早便同爹娘一般的照顾咱们。如今说来，如意可是舍不得妈妈呢。”

    张嬷嬷呵呵一笑，打趣道：“往后又不是见不得了，只怕诸位姑娘日后必不想见着婆子呢。”

    “妈妈这话说得，咱们哪能忘了这连日里的辛苦。”周如意上赶着奉承道。

    “若真是这般，那自是好的。”张嬷嬷笑的越发慈爱，可话锋却陡然一转道：“往后，婆子也自是同诸位姑娘们在一处院里做活，只不过……”

    汤圆性子最是单纯，虽说张嬷嬷往日很是严肃，但到了此时此刻，汤圆心底也着实生出了些许不舍之情。遂急言追问道：“张妈妈做的是什么活计，往后当真能见着？”

    张嬷嬷清扫了众人之言，方才不急不躁的回道：“我在四爷院中，是专司丫头教管一事。诸位姑娘日后若是犯了什么规矩，婆子必会念着咱们这素日里的情分，少下些狠手。”

    此言一出，剪昔等人的脸色煞是精彩。汤圆张嘴结舌的愣了半天，方才轻声嗫喏道：“那……那还是少见些才好。”

    张嬷嬷难得有兴致开玩笑，转首瞧向汤圆，不咸不淡地问道：“怎么，汤圆姑娘就这般不待见婆子？”

    汤圆面上露出一个比哭还难看的笑意，委屈道：“我只是觉得手上挨的板子还疼呢。”

    众人皆是轰然大笑，紧绷的气氛和缓了些许。

    张嬷嬷见汤圆这般模样，也不再同她说笑，又嘱咐了众人一遍素日间规矩，便道：“往后，婆子见了你们，也得尊称一声姑娘。至于能不能当得起这两个字，就要看诸位自己个儿的造化了。婆子言尽于此，诸位好自为之。”

    “多谢妈妈教诲。”众人皆是躬身谢过。欲知此后又有何故事，且听下回分解。