在玉山行宫住了一个月之后，这一天，薛尚宫十分反常地兴致冲冲地走了进来，身后还带着两个宫人端着三、四匹锦缎。阿和正在跟阿芷学汉东方言，见薛尚宫满脸喜色，奇道：“可是有什么好消息？”

    薛尚宫命人将锦缎抬过来，道：“请公主上观。”

    阿和上前仔细查看，问道：“这是宫里的织锦？出宫前不是说了么，剩下的织锦都给各宫送去，这身外之物不带也就罢了。这是……”阿和忽然察觉到不对，对着那匹绸缎反复摩挲验看。

    一旁的阿芷也凑上前细看，连连称赞道：“织锦在汉东各地精贵得很，我也只做过一套衣服，还从没见过这样整匹整匹的织锦呢。”

    阿和摇摇头，道：“这不是织锦。可也不是南锦，更不是燕锦，这样的锦缎还是第一次看。”

    薛尚宫点头道：“公主明鉴。这确实不是织锦。”

    阿芷将信将疑道：“可是，这看起来并没什么不同啊。”

    阿和解释给她听：“织锦的丝线更为细腻，也更为柔滑，纺成料子时采用的是往复交替式，看上去薄薄的料子，其实是织了两层。因此提花时能提出十分繁复的花色，且生动有致，熠熠生辉。适合做织锦的蚕丝必须优中选优，产量其实每年也是有限的。物以稀为贵，这便是织锦的名贵之处了。眼前这些锦缎，素色花纹的那些几乎看不出什么破绽，手感细腻柔软，就是织法是单层的，与织锦的织法不同。至于这两匹花纹复杂些的，花色有些呆板，不似织锦的花色细腻柔和，所以我才觉得似乎不对。”

    薛尚宫笑道：“难为公主能看出破绽。实话实说，这是拿燕国江北产的蚕丝，织成的仿织锦。二个月前，小人就命陪嫁过来的工匠试着改良南锦和燕锦。当时只觉得织锦昂贵，陛下说要宫里消减用度，咱们带过来的织锦也是有限的，等用完了再去才买，又是一批开销。后来……哼，因为陛下拒绝了伪帝的国书，采买织锦更成了难办之事，小人就觉得不如就照织锦的样子做，若能做出七八分像的东西来，说不定是个机遇！没想到，真给做出来了！”

    “什么机遇？”

    “公主回宫的机遇啊。”薛尚宫笑得十分精明，“公主试想，如今萧家失去了织锦这桩买卖，总要找一桩别的买卖填上才好。公主可将这批仿织锦献与她，就说我们在玉山行宫附近设立了织坊，特许萧家买办专营这批绸缎。这省去了舟车劳顿的费用，成本减了几乎近四成。这笔收入，我们既可补贴宫里的用度，又可跟萧家做个交易，让公主您重回泰成宫。”

    阿和知道，这是薛尚宫在为她打算。她见薛尚宫的眼角，似乎又多了几条细纹，想来是日夜操劳，忧思太过。阿和抚摸着这批仿织锦，认真地道谢：“真是难为你为我做了这么多，薛尚宫，谢谢你。”

    薛尚宫微笑地摇着头，还是那般傲气：“这算什么，小人当年可是被太后娘娘称为谋事之才。”她指的是阿和的祖母，已逝的吴太后。

    阿芷敬佩地说道：“江北的蚕丝坚硬粗糙，因此织不出上等的绸缎。这竟是用燕国的丝织出来的，真不敢相信。”

    薛尚宫道：“公主和亲时，带来了十几位能工巧匠，都是吴国大内顶尖的匠人。他们也是试了很多种方法，又改进了缫丝技术，这才有了这几匹锦缎。”

    阿和点点头，道：“这么难得的东西，总要用到合适的地方才行。”

    薛尚宫听出了她话里的意思，问道：“小人也不想送给萧太后，可除此之外，还有什么办法嘛？听说陛下最近也被萧家处处掣肘，正处于下风呢。”

    阿和道：“正是如此，才应该帮助陛下一把。我回不回宫不要紧，眼下当务之急的，是让陛下摆脱困境。几天前我收到了豫王的信，他说太后有意架空了陛下，立他为皇太弟。豫王不忍伤了骨肉之情，已然留书出走。陛下应该也知道这件事了，看来陛下与太后之间，终要有个胜负之分。这小小的锦缎或许算不得什么，也算是我能为元坤尽得微薄之力吧。”

    阿和看了看众人，最后下令道：“称这批锦缎为‘和锦’，托人进宫送给陛下。如何使用和锦，是陛下的事了。我相信他。”

    接下来这一个月，应是吴燕两国的史官得以大展身手、大书特书的日子。

    吴国方面，先是湘西、江阴、淮南三军组成了靖难军，由原山阳军统制薛齐任主帅，算是给反叛的山阳军一个当头棒喝。靖难军与山阳军交了一仗，熟知山阳军行动的薛齐专会对症下药，杀得对方是大败而归。一战败北之后，山阳军坚守不出。打算以京城百姓为质，固守城池。

    这期间还发生了一个不大不小的插曲，对阿和来说却非同小可。由于元坤拒绝了新帝的国书，阿和也离开了燕宫，新帝应该是明白了这位不受封的和亲公主对他的不满，于是派兵围了端王府，打算“请”端太妃进宫修养，其实就是要软禁为质。

    谁知砸开了端王府的大门一看，不知何时，府中竟是空无一人，不止端太妃，连其他侍卫仆人竟都没了人影。端王府素来人少肃静，围城之后更是少有走动，守门的兵卒竟不知这府中是何时、如何没了人。

    几日之后，城外的靖难军的军营里，端太妃带着王府的亲兵护送了乔皇后和太子瑄前来，统帅薛齐简直喜出望外，立刻尊太子瑄为君，称乔皇后为太后。三军重整旗帜，决定伺机与叛军决战。

    这惊天逆转的消息立刻传遍了大江南北，自然也传到了玉山行宫。众人都看着阿和，希望她能给个解释：端太妃难道会什么遁地之术不成？

    阿和抓了抓头，说道：“这么说起来，端王府里好像是有几条地道来着。”

    “地道？”薛尚宫奇道，连她都没听过这件事，可见是个机密。

    阿和说：“到底几条不记得了。小时候我还喜欢钻到地道里去玩，但是被母亲训斥，说这不是闹着玩的。听说有一条直通城外的护城河，众人有可能就是这么逃脱的。”

    众人叹服。

    “父王年轻的时候还痴迷过布阵之术，喜欢钻研地道、暗室之类的建筑，修王府的时候就修了几条应急的地道。后来时间久了，有的地道通往附近的河道，河道堵了，就不怎么通畅了。这么多天乔皇后她们才出现，有可能是地道堵了，花了些时间疏通淤堵。当然，也可能是想看看靖难军到底如何。”阿和推测道。

    “公主是不是一开始就料到了？”唐尚仪问道。

    “不，我一开始是忘了。”阿和笑了笑，“后来听说端王府大门紧闭，几乎无人出入，忽然想到了这种可能。不过因为时间久了，地道还能不能用，很难说。知道王府里有地道的，有父王、母妃，我，还有从小就照顾我的周尚仪而已。我曾经在地道里玩了小半天，周尚仪急得到处去找，无意中发现了地道。母妃那时就曾教训我，那是非常时期保命用的，不是给小孩子玩的，我后来就不敢去玩了。”

    众人纷纷感叹，或是说端王深谋远虑，给妻儿留了后路，或是说端太妃临危不惧，从容脱身，实在是可敬可佩，又有说乔皇后和小皇子大难不死必有后福，甚至还有说，山阳军覆灭之期近在眼前了。

    薛尚宫说：“这个自然。靖难军的统帅薛齐是我的本家堂兄，长这么大，还从没听说他打过败仗。”

    众人面面相觑，心想，这才真是“不是一家人，不进一家门”呢。