依兰照着孟夫人和紫菱的指示，将煎有红花的汤药倒了一碗，又匆匆忙忙地拿出手绢把药渣包好，塞进衣袖里。

    正当洗干净药罐，重新煎上一副安胎药时，忽听得身后一人问道：“药还没有煎好么？”

    常言道，做贼心虚！如今依兰被这突如其来的声音唬得浑身大震，转身时衣袖扫过案板，只听得“啪啦”一声，那原本盛着红花的汤药被打翻了一地。

    依兰大惊失色，连忙弯腰去拾地上的碎碗片，急道：“遭啦，遭啦！”

    安琪连忙上前，蹲下身子，一边帮依兰收拾，一边连声道歉：“老爷见姨奶奶的药许久还未送去，所以让我来催一催。我不知你做事出了神，吓坏你了罢？”

    依兰脱口而出，道：“我吓一跳倒是不要紧，只是这碗药……”才说到这里，依兰唯恐自己失言，连忙闭上了嘴巴。

    安琪问道：“这碗药是给姨奶奶的么？”

    依兰瞪大双目，只怔怔地点了点头。

    安琪收拾了地上的碎片，又看了看药罐里，问道：“这里面不是还有安胎药么？”

    依兰只得点了点头。

    安琪笑道：“原不过是打碎了一个碗罢了。你也不必诚惶诚恐的！我再乘一碗给姨奶奶送去便是。”

    说话间，安琪重新取出一个空碗，倒满汤药，又安慰了依兰一番，才给娇杏送去。

    依兰眼见安琪将安胎药端走，却也无可奈何。此时李大娘等人回厨房准备做晚餐，依兰再不好下手，只得回去向孟夫人复命。

    孟夫人本是心眼极多的人，如今听了依兰的话，哪里肯信？顿时怒道：“如此大好机会，你竟然会不慎打翻药碗，真以为我这么好诓骗么？”

    依兰连忙磕头求饶，道：“太太饶命，奴才当真不是故意打翻药碗！”

    紫菱冷笑一声，道：“平日里，我见你与安琪那个丫头私下嘻嘻哈哈，说不定一早就串通了！是不是？”

    依兰唬得浑身发抖，眼泪婆娑，泣道：“太太明察！我不过是偶尔与安琪在花园里碰面，表面跟她客套两句罢了。谁是依兰主子，依兰还分得清。”

    孟夫人冷笑道：“表面客套？做我房里的人，还需要跟她们表面客套么？谁是你的主子？你只怕早就有易主的打算了罢！”

    依兰连连摇头，实在百口莫辩。

    孟夫人冷冷地道：“我不管你是有心打翻也好，还是无心打烂也罢。总之，这次是你失职！失职的奴才跟废物有何区别？留下来也是浪费粮食！”

    依兰磕头求饶道：“太太开恩，太太开恩！”

    “紫菱！”孟夫人一声喝道，“把这个没用的废物给我往死里打！再把她妈叫来，带她出去便罢！”

    依兰一听这话，连忙哭道：“太太，你要打我骂我都容易，只是别撵我出去！虽说我跟着太太还不足一年，但也是忠心耿耿，尽心尽力的服侍！太太您可怜可怜我家乡的田不够耕，我老子娘亲上有六十岁高堂要奉养，又有我四个不足六岁的弟弟妹妹要吃饭。如今我这么一回去，以后家中的生计可怎么办啊？”

    孟夫人笑道：“那就让你老子娘再卖你去别处。说不定卖到窑子里，你还能过上锦衣玉食的生活呢！”

    说罢，孟夫人便向紫菱使了使眼色。

    紫菱会意，转身拿出一根鸡毛掸子，不由分说便往依兰身上打去。

    依兰后背接连吃了几棍，直疼得连连求饶，呻吟不绝。

    “住手！”

    忽听得贾雨村一声呵斥，紫菱只得停住了手。

    回头间，只见贾雨村、娇杏与安琪三人先后踱步进屋来。

    孟夫人瞪大双目，与紫菱对视一眼，心中不禁忐忑。

    娇杏上前向孟夫人请安行礼。

    孟夫人看向门外的天色，这才心神稍定了些，向娇杏笑道：“如今你有了身孕，以后定省就免了罢。否则要烦劳老爷护送过来，倒显得我不识大体了呢！”

    贾雨村低头干咳一声，转身在炕上坐下，道：“原是我要过来看看你，刚巧又到了定省的时辰，才与娇杏一齐过来。若你这也要多心，倒是我不该来啦！”

    孟夫人转身在桌案对面的炕尾处坐下，笑道：“瞧我这不会说话的样子，倒是让老爷多心啦。我虽比娇杏多识几个字，却远不及她口齿伶俐，三句话出口倒了两句不中听的，难怪老爷坐不住想走呢！”

    贾雨村也不回答，只向娇杏道：“你坐吧，站得久怕又头晕！”

    娇杏答应着，在孟夫人下首的椅子上入了座。

    贾雨村这才看向端跪在地上呜咽的依兰，道：“我听安琪说啦，不过是打碎一个碗罢了，也不是什么要紧的事。你且起身罢。”

    依兰兀自跪在地上磕头哭道：“原是奴才做事马虎，太太能打骂出气，奴才甘心情愿，只是别撵奴才出去，便是天恩啦！”

    贾雨村、娇杏和安琪一听这话，皆是一惊。

    娇杏道：“也不是什么大不了的事，太太何必动怒呢。如今有了身孕，更该保重身体才是！”

    孟夫人听了贾雨村和娇杏这话，才知依兰果然没有撒谎，心里才完全放心。于是笑道：“国有国法，家有家规。倘若人人做错了事，我都宽大处理了，以后只怕这些奴才变本加厉。既然我已经说出要送依兰出去，自然是再不能要她了。这次就当杀鸡儆猴罢！”

    依兰磕头道：“奴才日后做事再不敢马虎啦！如今撵了奴才出去，奴才只怕也是不能活啦！老爷、姨奶奶救命啊！”

    孟夫人急道：“哪里来的这么多废话！紫菱，还不拉她下去！”

    紫菱答应着，便要上前拉扯。

    安琪连忙道：“且慢！”

    孟夫人挑眉喝道：“岂有此理！这里什么时候轮到你一个奴才说话？你家主子没教你什么是规矩么！”

    安琪走出来，在依兰身边跪下，道：“安琪有话想说。老爷太太听后，再想怎么处罚安琪和依兰，悉随尊便。”