安琪双掌被擦破了皮，虽没有大碍，但不禁疼得龇牙，半晌才缓缓爬起身来，微微摇了摇头。

    紫菱厉声喝道：“岂有此理，你竟然打碎了太太的花盆！”

    “奴才该死，太太息怒！”安琪连忙跪地领罚。

    娇杏连忙挡住安琪面前，向孟夫人道：“安琪的双手也受了伤，相信她绝不是存心的。是娇杏疏于管教，太太若是要怪罪，就怪罪娇杏罢。”

    孟夫人冷笑道：“奴才做错事，自然是奴才的不是。与你何干？”

    “太太教训得是！安琪是我房里的丫鬟，我回去必定好好责罚她！”说罢，娇杏又冲着安琪喝道，“待会儿从我房里抱一盆香艾来，向太太赔罪！”

    孟夫人面色骤变，连忙摆手道：“不必啦！”

    她冲口而出的话，又担心娇杏起疑，于是笑道：“我的意思是，庭院里还有香艾，我再命人去抱一盆来便是了。你房里的东西，你自己留着罢。”

    说话间，孟夫人便向紫菱道：“你还不去庭院抱一盆香艾来。”

    紫菱答应着，正要离开。忽听得安琪道：“不如让我陪紫菱一起去罢。虽不能算是将功赎罪，但安琪心里也好受些。”

    紫菱自然是巴不得，见孟夫人不说话，于是道：“那么就跟我走罢！”

    安琪答应着，与紫菱一同出了房门，往庭院去了。

    安琪向紫菱笑道：“既然是我打碎了太太的花盆，不如让我搬回去给太太罢。”

    紫菱在一块光滑的大石板上坐下，得意道：“自然是你来搬，太太不过是派我来监督你罢了。还不快挑了一盆好的搬走！我在这歇会儿就来追你。”

    安琪答应着，朝那片艾草走去。

    但见那七盆艾草排成两排，第二排多出的一盆中摆着一朵小黄花，旁边又撒着些许泥土。安琪眼睛一亮，便将那盆香艾内的小黄花悄悄丢掉，将整盆抱在怀里，踉踉跄跄地往孟夫人处去了。

    那花盆中因有麝香，香气异常浓郁。幸而紫菱隔着安琪较远，倒也没有察觉。

    一时间回到孟夫人房里，小丫鬟已经将打碎的花盆移走，又清理了地上的泥土。安琪把怀中的花盆摆好，孟夫人上前嗅了嗅，满意地笑道：“这盆倒是香得很！”

    她又扭头见安琪浑身大汗，不禁蹙起柳眉，一脸嫌弃地道：“你回去罢。你家主子已经先走啦。”

    安琪这才行了礼，退出了房去。一路出了堂屋，经过长廊，见娇杏正靠着红漆圆柱，坐在栏杆上歇息。

    安琪上前问道：“你怎么坐在这里呢？”

    娇杏道：“我身子有些乏了，索性坐在这里等你。眼下无人，你老实回答我，为何故意推倒太太的花盆？”

    还不等安琪说话，娇杏又道：“别人看不出，莫非我还不知道？你分明是故意松开我的手，自己摔下去的。难不成你还未卜先知，知道自己要摔下去，所以事先松开我的手不成？”

    安琪笑道：“我就知道瞒不住你，不过也并不打算瞒你。只是这里说话不方便，咱们回去再说罢。”说话间，已扶着娇杏回屋里去了。

    一推开房门，依兰已上前低声向安琪道：“我已经照你的吩咐做啦，还在上面摆了一朵小黄花！”

    安琪笑道：“我看见啦！”

    娇杏一头雾水，道：“你们究竟有何事瞒着我？”

    于是安琪将事情的原委一五一十的告诉了娇杏。

    娇杏噤若寒蝉，眉头深锁道：“我原知道她是个笑里藏刀的人，却不想竟然如此心狠手辣！”

    依兰连忙双膝跪地，磕头泣道：“姨奶奶，你原谅我罢。我也是迫不得已，才会受太太要挟。”

    娇杏将依兰扶起，道：“这不怪你。若不是你把实情告知安琪，只怕我被太太暗算了，还懵然不知呢。”

    娇杏又向安琪问道：“你如今设计把那东西送去太太房里，又是何用意呢？”

    安琪道：“我以前见过一串香珠，味道与那东西几近相同，听说很是名贵呢！虽然那东西外面看来并不稀奇，说不定是内有乾坤。就怕太太到时候贼喊捉贼，命人搜屋，找到那东西诬蔑是咱们偷的！我如今暗度陈仓，把那东西给她送了回去。将来从她自己的房里搜出来，岂不是好笑么！”

    娇杏一想到孟夫人那时的表情，掌不住噗嗤一笑，忽又担心道：“那到时，太太岂不是也知道依兰将整件事情告诉了我们？依兰会不会有危险？”

    依兰年连连点头，面容十分害怕。

    安琪笑道：“依兰如今是姨奶奶房里的人，太太想找借口撵走依兰也不是一件容易的事。况且她为人心狠手辣，咱们之前对她以礼相待，还遭到暗害。倒不如索性跟她划清界线的好！”

    依兰和娇杏觉得安琪这话甚有道理，皆点头表示赞同。

    娇杏道：“那么，如今咱们惟有静观其变了！”

    依兰和安琪点头答应。

    安琪之前搬花盆，浑身热汗。于是自行去舀水洗脸，换了一身干净的裙衫。

    眼见正午将至，依兰也独自去厨房传饭。

    此刻紫菱也领着丫鬟，来替贾雨村和孟夫人传饭。一见依兰，便将她拉到一旁，悄悄问道：“事情办妥了吗？”

    依兰只得点头道：“照太太的意思办啦！”

    紫菱喜道：“做得好！”于是回去向私下向孟夫人复命了。

    孟夫人笑道：“如今咱们就等着看好戏罢！”

    只是日子一天一天过去，孟夫人迟迟未见娇杏那边有何动静，倒是自己的身子一天乏似一天。

    倏忽秋至。

    贾雨村见庭院内黄菊盛开，于是命人将孟夫人和娇杏房内的香艾换走，以免辜负了菊色风光。

    孟夫人一心以为娇杏闻久了房内的麝香的气味，必定流产。哪知道迟迟未见娇杏发作，如今又有贾雨村下命将香艾换成黄菊，她虽然心有不甘却又无可奈何。

    这日。眼见四下无人，孟夫人右手倏地朝紫菱手背上掐去，忍不住骂道：“你到底在哪里买的那劳什子！这么久了，那狐媚子一点动静也没有！”