安琪道：“我反而更担心小姐如今怎样了。那荣国府是金陵大户，龙蛇混杂。小姐年纪幼小，身边又只有极老的王嫲嫲和极小的雪雁服侍。倘若有人心存歹念，小姐岂不是孤立无援？况且寄人篱下的滋味我不是不知。虽然在荣国府衣食无忧，但毕竟小姐不是那里的正经主子，纵然有长辈们的疼爱，但身边的丫鬟未必能服侍妥帖。”

    杜若点头道：“你这话正是我的意思呢。只可惜咱们不能跟去，想在小姐身边也不能了。”

    安琪轻咬下唇，半晌才道：“我可以！”

    “什么？”杜若问道。

    安琪道：“我与你不同，我并未与林府签卖身契，如今尚且是自由之身，可以随时离开。只要我到了金陵，想办法混进荣国府，便能在小姐身边保护她啦！”

    杜若喜道：“如此甚好！但入都路途遥远，你只身上路，一定要多加小心哪！”

    安琪点头笑道：“放心罢！我扮作男子身，自会随机应变。待到了都中，见到小姐，再写信给你报平安！”

    杜若笑道：“你机敏能干，亏能想得出女扮男装来。如此上路，我倒再无什么可担心的了。你在这里等我片刻。”说罢丢下手中的活计，便跑开了。

    安琪不知杜若做什么去，只得在原地干等。

    过了一会儿，见杜若跑来，将袖中的一袋碎银交到安琪手中，道：“荣国府是金陵大户，要想在里面当差，没有门路是不行的。这些银子是我这几年攒下来的，虽然不多，但也是尽点心意，你就别推辞啦，况且你身上多些盘缠上路也便宜些。”

    安琪原本想着到了金陵，找贾琛帮忙。但当年贾琛赠与她五十二两银子，倘若再见即便是贾琛不提，自己也应该归还。而且进贾府做丫鬟若需银子通融，总不能又白白让贾琛出这份银子罢？

    如此一想，安琪便不作推辞，将银子收下，道：“我这一年多的月钱也没怎么花，加上你这些想必是够了。”

    于是二人又洒泪话别一番。安琪才去向林如海回话，只说自己要离开林府。

    林如海道：“既然你并未签下卖身契，如今要走，我们府上自然没有强留的道理。”

    郑姨娘虽然有些不舍安琪离开，但这几日下来也察觉安琪待自己不如对黛玉那般尽心，于是也不作强留，由得安琪去了。

    安琪出了林府，便去成衣铺买了一袭男人的行头换上，又打点了行李，才赶去渡口乘坐客船。

    远远地听见一群哀号之声。走近来看，只见几人披麻戴孝，正从骨灰盒内一把又一把地向江中撒着骨灰，进行水葬。安琪觉得新鲜，便停下脚步，看了片刻。

    忽然人群里走出一名少年公子。但见他剑眉入鬓，星眼有神，前额两缕青丝放荡不羁的随风拂动。他手持七尺长剑，腰别七孔玉笛，一悲一喜，尽显潇洒。

    安琪不禁暗叹：“好个俊逸的样貌！”

    身旁的小厮递上一袋碎银子，交到少年公子手中。那公子转手交给一个白须老汉，口中劝道：“人死不能复生，这些银两你们留着，逢年过节到江边来祭拜一下冯兄，也是我的一点心意。”

    那白须老汉看向公子，感激地道：“这位爷我似乎在哪里见过。不知尊姓大名？”

    公子双眼含泪，摆手道：“不提也罢。保重！”说罢带着小厮从人群中离开了。

    安琪好奇不已，不禁向周围的人打听：“这家子是什么人？”

    那人道：“这死鬼乃附近一个小乡宦之子，名唤冯渊。自幼父母早亡，又无兄弟，独守着些薄产过日子。此人酷爱男风，最厌女子，想必方才那位公子是他往日的相好罢！”

    “那冯渊原本只好男色，却见了一个拐子卖丫头，便一眼看中，要买作小妾，并立誓再不结识男子，也不娶第二个了，所以选了日子，三日后方过门。谁知这拐子又偷卖了这丫头与薛家，意欲卷了两家的银子，再逃去他省。哪知道被两家拿住，都不要银子，只要人，才闹出了这么一个命案来！”

    “听说那薛家公子乃金陵人氏，人称‘呆霸王’，弄性尚气且使钱如土，遂打得冯渊稀烂。”

    “不知是什么丫头，竟如此令人心动？”

    “说起那丫头，倒是颇有些姿色。周正白皙，蛾眉杏眼，眉心中一米粒大小的胭脂痣，可漂亮啦！”

    安琪听了这话，浑身大震，忙拉着那人问道：“不知那个丫头现在何处？”

    那人道：“如今县太爷判了拐子入罪，那丫头则被这呆霸王生拖死拽，拖走了。如今也不知是死是活。”

    安琪心中暗想：“那丫头八成是英莲了。如今看来，她或许被挟持上了金陵也未可知。事不宜迟，我这就乘船去金陵。若能再找回英莲，又帮得小姐，岂不是一举两得！”

    眼见天色不早了，于是安琪赶去码头，交了银子，上了客船。她目光扫视了船舱一周，迅速将视线回到那少年公子身上。原来他也要上金陵！

    安琪心想着：“不知此人与冯渊、呆霸王有何干系？说不定能从他口中得知英莲的下落。”如此一想，安琪便笔直在那公子身旁的空位上入座。她眼睛时不时的瞄着那公子，但见他鼻梁高挺，轮廓分明，实乃难得一见的美男子！

    微风吹过，公子青丝轻扫过安琪的脸庞，竟有淡淡的一股幽香。还不待安琪扭过头来，那公子已瞧见了自己，唬得安琪面颊通红，忙转过身来。

    原来自安琪上船，那公子瞧着她眉清目秀且斯文腼腆，大有女儿之态，已有心结识。只是他兀自为冯渊之死悲伤，所以才未及时与安琪搭讪。

    此刻见安琪打量着自己，认为亦是有心之人，于是那公子拱手道：“在下柳湘莲。今日得幸与小兄弟同舟共济，实属有缘。不知小兄弟高姓大名？”