琥珀，因如今病着，在外面养着，因此也不是能够的。

    彩云、彩霞又和贾环好了，赵姨娘十分求过贾政，叫他务必要留下。

    贾政不敢跟王夫人，于是便私下与贾母商议。贾母素来知道贾政不爱理这些事，如今肯来，觉得十分难得，便不好拒绝了。

    偏偏这日，凤姐儿也在贾母处坐，听得真真的，便回去向王夫人说了。

    王夫人听了，冷笑道：“我自己的丫鬟，倒不能做主了。巴巴的跑去跟老太太商量！”

    凤姐儿笑道：“舅父向来也是不与舅母说这些呢。”

    王夫人想了一想，又道：“你前日不是说旺儿之子不是也来求你了么？”

    凤姐儿点头道：“是呢。”

    王夫人似笑非笑：“既然如此，应该将彩霞给了他才对！你只让来旺闹开，就说上次安琪的事还没有成呢，如今还不让么？看老太太能不能咬着不放？”

    凤姐儿听了，心里也会意，便含笑点头。

    次日，凤姐儿先让小红去请林孝之来，串谋了词儿，便作出一番戏来。

    果然，王夫人去回贾母，贾母也没有办法，便道：“既然如此，你就看着办罢。”

    王夫人、凤姐儿、来旺等人无不欢喜。

    只说彩霞因前日出去，等父母择人，心中虽然是与贾环有旧，但尚未作准。如今又见来旺每每来求亲，早吻得旺儿之子酗酒赌博，而且容貌丑陋，不能如意，因此心中越发懊恼。

    这日夜间，彩霞便悄悄命她的妹子小霞进二门来找赵姨娘，问她端的。

    那赵姨娘素日与彩霞投契，之前险些被王夫人撵出去，也知道是多亏了彩霞。因此倒巴不得与了贾环，方又个臂膀，想不到王夫人竟就这么放出去了。

    赵姨娘无法，只得教唆贾环去讨，一则贾环羞口难开，二则贾环也不在意，不过是个丫鬟。

    “她去了，还有其他，将来自然还有好的。”贾环道，“就此便丢开手，也没有什么可惜的。”

    赵姨娘没有法子，心里却始终有些舍不得，又见彩霞的妹子来问，因此便说她去求贾政，看看贾政的意思。

    贾政这日来，听赵姨娘说了，便道：“且忙什么，等他们再念一二年书再放人不迟。我已经看中了两个丫头，一个与宝玉，一个给环儿。只是年纪还小，又怕他们误了书，所以再等一二年再提。”

    赵姨娘正要说话，只听得外头有些响动，不知是何物，大家皆吃了一惊。

    原来是外间窗子不曾扣好，滑了下来，掉落在了地上。

    赵姨娘因此便骂了那个丫头几句，自己带领着丫鬟扣好，才进来伺候贾政歇息了。

    原来那赵姨娘房里的丫鬟名叫小鹊，素来与晴雯要好。因听了贾政这话，想着必定与晴雯有关，于是悄悄跑来了。

    只见宝玉正要睡下，晴雯等犹在床边和宝玉玩耍，见小鹊进来都问：“什么事情，值得你这么晚了跑来？”

    小鹊便悄悄将此事告诉他们，又道：“我不能在这里久待，得向回去了。”

    袭人听了，忙道：“急什么，我倒茶给你吃！”

    小鹊摆手笑道：“不必了！”

    碧痕心里看了晴雯一眼，又瞧着宝玉与袭人的脸色，心里有些不自在，只是坐在凳上不语了。

    袭人见留小鹊不住，只得送她出去。

    麝月笑道：“咱们屋里这么多人，不知哪两个这么幸运呢。宝二爷，你说！”

    宝玉看了晴雯一眼，笑道：“我不知道呢。”

    正说着，袭人进来了。瞧见宝玉和晴雯这般情态，心里只不说话。

    碧痕眼珠一转，便笑道：“我们自然是没有指望了。晴雯和袭人必定是‘中选’的，只是不知谁留在宝二爷的房里呢？”

    袭人笑道：“这还早着呢，你们就在议论这个。”

    麝月拉住袭人和晴雯，在宝玉面前笑道：“宝二爷，你选罢。”

    宝玉嗔道：“你又来胡闹什么？”

    麝月嘟嘴道：“哪里是我胡闹呢。她们两个都是才老太太那里过来的，想必是老爷首肯的。我看就是她们了。过一二年，老爷也是要你选的。倒不如，你心里先有个数。”

    宝玉面红耳赤，越发生气道：“胡说胡说，你若再说，我就让碧痕封了你的嘴巴！”

    麝月从鼻子里哼了一声，跺脚便出去了。

    晴雯和袭人对视了一眼，便都不言语了。

    碧痕冷笑了一声，向宝玉道：“二爷好没意思。你要是嫌了我们，就独留她们两个在房里伺候便是。何苦来说这些话！”说罢也跺脚出去了。

    宝玉一边敲着床，一边道：“罢罢罢，看来倒是我出去的好。留你们在屋里！果然如今你们越发出息了，个个都骑在我的头上了，我说与不说都不对了！倒每天要变着法子来哄你们！”说罢，竟落下了泪来。

    袭人见了，已抢先上去，坐在床边：“你何必跟他们认真，这样也值得脸红脖子粗的？你如今越发使性子了，你要出去？你要出去，我难道就肯留下了？”

    宝玉听了这话，顿时愣了一愣。

    袭人又红着脸继续道：“你若出去了，咱们留下来也没有什么意思，伺候谁呢？可不是要一并出去了么？”

    晴雯冷冷地道：“你且留下罢，还是我出去！”说罢，转身便往门外走。

    宝玉跳下床，一把将晴雯拉住道：“你要去哪里？”

    “我去回太太，我要出去！”晴雯故意说着气话。

    宝玉急得直跺脚：“你要出去，我跟你一起出去，这样可好了！”

    晴雯听了这话，不禁咯咯笑了起来。

    袭人一听，心里如何是个滋味？只是她又不好像晴雯这般上脸，便笑嘻嘻地上前道：“那么今晚你在里头伺候。她们一个个的都出去了，我在外面睡。”

    原本今日该袭人伺候的，宝玉听说她要出去，不禁问道：“你怎么了？”

    袭人笑道：“我没有你这么小气。”说着，眼睛睨了晴雯一眼，又道：“我今日有些咳嗽，还是在外面的好。”