宫里的一切都跟上回来时一样，唯有周遭的宫人们瞧见这一队鲜花儿一般的姑娘先是愕然，接着就禁不住窃窃私语起来。

    “没听说要选秀啊……”

    “这是不是就是太后娘娘要见的那一大家子姑娘……”

    “可不是……光听说多，可没想到竟然这么多……”

    “贵妃娘娘家里头那座花园子可真没白修……”

    迎春有些怯懦。

    元妃在宫里，她是贾府的姑娘里最大的一个了。其他的都算作是亲戚，所以跟在后头。如今竟是她在打头儿。

    要是能走在三妹妹后头就好了。

    迎春的脚下机械似的往前走，心里头暗暗地打鼓，接着便是走神。

    探春跟在她后头，知道这步子不仅不能乱，而且还必须更气定神闲才行。探春轻轻地咳了一声。

    迎春反应过来不该走神，心里越发有些慌乱。

    引路的还是上回来接她们的喻嬷嬷，听见了，笑着回头看了看，悄声对贾母道：“老夫人，您看看您老的好福气哟，老奴我啊，都快羡慕死了。”

    贾母笑着谦逊：“我们家的孩子都不成器，倒是亲戚家来的几个，个个出色。喻嬷嬷与其羡慕我，还不如提点提点我，一会儿该怎么着才能让太后她老人家不嘲笑我才好。”

    喻嬷嬷轻笑，低声道：“不怕不怕，太后娘娘就是好奇，而已……”

    迎春听着她们俩闲聊，不知不觉地轻松了三分。

    贾母似是知道她好了些，偏了偏头，轻描淡写：“二丫头，过来扶我一把。”

    迎春忙紧走两步，搀扶上了贾母的右臂。

    贾母笑着捏了捏她的手。迎春心知肚明这是祖母在安抚自己，不由得脸上微红，步子却坚定了许多。

    喻嬷嬷看了看她，轻笑道：“这就是您家的二姑娘？听得说性子最温柔和婉了？”

    贾母正中下怀，笑道：“是她。不过，什么温柔和婉，不过是个胆小的丫头罢了。”然后故意地悄声附耳道：“过年时去修国公家，被他们家老太太看上了，正议亲哪！”

    喻嬷嬷讶然。

    这个消息倒是第一次听说。

    “啊哟哟，那可是恭喜您啦！”

    迎春知道二人正在议论自己的亲事，越发害羞起来。

    喻嬷嬷看着她的模样儿，恍然大悟。

    这二姑娘果然正如传言中所说的，格外的胆小老实。所以贾母才在进宫前，急着把她的亲事定了下来。恐怕是防着宫里的谁把主意打到她身上去罢？

    贾母那边笑得眯了眼，低声道：“她害羞，这事儿，咱们可不能多提啊！”

    喻嬷嬷会意，满脸是笑地点头。

    嗯，一会儿得跟太后娘娘说一声儿。

    “您家这倒是喜事连连的。说是邢家那位姑娘也定了亲？还有哪一位定了的呢？”

    贾母笑了笑，低声道：“薛家那大的待选呢，小的倒是她先父前几年在这里定给了梅翰林家。这趟过来，她亲哥哥在忙，最近倒是没听见什么消息。哦，邢家那个女儿，就是定给了她哥哥。

    “史家我那个侄孙女也相看好了，卫家的哥儿。

    “人家李家的两个不肯让我们管，我们也就都装看不见罢了。”

    喻嬷嬷一一记下。

    这回去的乃是太后娘娘的慈宁宫。

    一到了里头，甄太妃赫然在座，倒令贾母和探春都惊诧不已。

    一行十个小姑娘，姹紫嫣红地跟太后和甄太妃行礼，看得两位老人家心花儿都开了。

    太后乐得合不拢嘴：“快起来快起来，贾老夫人，快，都给我说说，这都是谁。”

    喻嬷嬷不动声色地站在太后身边，贾母介绍一个，喻嬷嬷悄声地说上一句。

    等贾母都介绍完了，太后哈哈地笑了起来：“难怪你看着这样年轻。天天被这样一群小姑娘围着，想必你每日的心情都轻松愉快的。我要是有你这个福气就好咯！”

    正说着，外头人来报：“启禀太后娘娘、太妃娘娘，北静王妃、东平太妃、西宁太妃和南安太妃来了。”

    贾母讶异。

    怎么，把四王都叫了来做什么？

    太后笑道：“她们几个也是天天在家里闷着。我上回跟她们说起你要带着孩子们进宫，她们几个都闹着也要来看。我呢，就让她们也带着自己家的小姑娘们一起来了。”

    果然，北静王府带着自己的两个表妹，东平太妃带了三个孙女儿、西宁太妃带了一个侄孙女都走了进来。

    唯有南安太妃，一个人扶着老嬷嬷的手走了进来，行过了礼，眼神儿一溜便看见了探春，眼睛一亮，招手叫她：“三丫头，快，快来我这里！”

    探春看了太后和甄太妃一眼，迟疑片刻，还是走了过去，蹲身施礼：“见过南安太妃娘娘。”

    南安太妃一把把她拉了起来，笑向众人道：“这个孩子我见过一回，极喜欢。我要认了做干孙女，你们可都不许跟我抢！”

    众人都笑。

    太后笑道：“我都还没仔细看这些姑娘们，倒被你先抢了一个去。”

    遂一个个叫到跟前去仔细观看。

    先拉了北静王妃的两个表妹，赞不绝口；又看了东平、西宁两家的姑娘，也点头赞叹；接着挨个儿看了迎春等人，最后拉了林黛玉和薛宝钗仔仔细细地打量，叹道：“真真的极好，竟是如姣花软玉一般！”倒是把薛宝琴放在了一边没有理会。

    太后笑向甄太妃道：“你瞧瞧，我说无论如何都得让她们来一趟吧？不然咱们哪里就有这样的眼福了？偏你还说怕给人家添麻烦，这有什么可麻烦的？”

    说着，不动声色地松开了宝钗，慈爱地看了林黛玉半晌，向贾母伤感道：“我还记得敏儿小时候的样子呢，她像她娘多一些。”

    贾母顿时湿了眼眶。

    太后又叹道：“林家上数五世，无一不是朝廷的栋梁，最是公忠体国、廉洁奉公的。我记得你们家早先也是列侯。可惜到了你这一世，竟只剩了你一个。贾老夫人，你这外孙女一看就是个好的，虽然纤纤弱质，却风骨宛然。你要好生抚养，休得令她父母泉下不安。”