说着，太后回头吩咐喻嬷嬷：“前儿关外不是送来了一盒子老参？你去挑两支上好的，要过了百年的，给林家姑娘装起来。”

    拍拍林黛玉的手，又令给众姑娘都赐座，忽然想起来，笑对贾母道：“我前儿听三丫头说，你这外孙女认了冯唐家那个糯米卢氏做干娘了？”

    贾母笑着站起来答是。

    北静王妃好奇地插嘴：“臣妾听说过的，那位卢氏连大声儿说话都不曾过的，倒是跟林家姑娘好缘分。”

    太后笑道：“倒是合适。卢氏性情极温柔，是个再好不过做娘的人，林姐儿认了她做干娘，日常倒是有人能撒个娇儿了。”

    贾母点头笑道：“就是太后娘娘这话了。我们家她两个舅母，一个老实，一个多病，虽说也尽心尽力地照看她，毕竟家里人口多事情繁。如今便是偶有照顾不到的，我这外孙女也多个人疼，我可是巴不得的呢！”

    南安太妃听了撇嘴：“那时候你带了林姐儿去我那里，我跟你说我要认了做干孙女时，你怎么百般推脱的？”

    贾母呵呵地笑，却不客气：“你我是什么交情，哪里用得着废这一遍手？难道我不让她给你磕这九个头，你还敢不疼她了怎么的？”

    东平太妃和西宁太妃都掩着口笑：“你们俩年轻时就吵吵嚷嚷地好到了十分，如今偌大的年纪了，竟然还是没敢了性情！”

    南安太妃哼了一声，紧紧地拉着探春的手，道：“这认了跟没认可是不一样的。林姐儿认了卢氏，去冯府一住就是一个多月。我上回说让三丫头常常去看我，可到了今天也没再去。我不管，今儿当着太后娘娘的面儿，你必得让三丫头也叫我一声祖母来听听！”

    探春颇为意外。

    这是——怎么个节奏？！

    自己就算再投南安太妃的眼缘，也到不了这个份儿上啊！难道是南安王府对自己有什么想法不成？

    探春情不自禁地去看贾母。

    当着太后和甄太妃等人，贾母无奈，只得笑道：“罢了罢了，遇见你这个人，我是半点法子都没有。三丫头，给她行个礼，叫一声安祖母，也就是了。”

    太后和甄太妃等人满脸有趣地看着探春。

    探春虽然摸不准她们究竟怎样想，但还是安顺地站起来，规规矩矩地屈膝行礼：“安祖母。”

    南安太妃十分不满：“你们祖孙俩一起糊弄我！哼！算了，当着太后，我也舍不得罚你，明儿去家里，看我怎么收拾你！”说着，却忙不迭地伸手拉了探春起身，又摁她坐在身边。

    那边众姑娘刚多打量了林黛玉两眼，见状，都忍不住又羡又妒地去看探春。

    薛宝钗不动声色地回到自己的座位上，端庄沉着。

    薛宝琴却看着东平和西宁家的姑娘们觉得气质出众，悄悄地靠近薛宝钗，低声道：“姐姐，那边几位姑娘真好看。”

    薛宝钗微微颔首，嘴角一直扬着，口中却低低地呵斥抱琴：“这是什么地方？别说话！”

    她以为无人能见，却不知早就落在众人眼中。

    宝琴红了脸，窘得抬不起头。

    又说了几句闲话，太后便打了个呵欠。

    贾母正要辞出，忽然外头有人来报：“太上皇闲步过来，听见各位女眷都在，又拐去了佛室，说要念一卷经。”

    太后笑了起来，道：“咱们都什么岁数的人了，还避讳这些个？正好，她们正要走，你跟太上说，请他过来吧，让姑娘们临走给他磕个头，也算是沾沾他的福气。”

    众人都笑着称是，赶紧悄悄地整理衣着。

    太上皇早过花甲，也懒戴冠巾，梳了道髻、着了道袍，大袖摇摇地洒脱进来，声若洪钟：“听得说，来了不少孩子，都跟咱们家临清一个岁数的？”

    临清公主排行十一，乃是当今的爱女，今年刚刚十四岁，皇后想要替她挑驸马了，偏太上皇和皇上都心疼得很，直言过两年再说。

    四府和贾氏的女眷们忙都跪倒，大礼参拜：“拜见太上皇，太上万福金安。”

    太上皇笑着坐到了太后让给他的正座上，先抬手让太后坐下，笑着挥手：“都起都起。一个个都是六七十岁的人了，跪什么跪？来，给寡人瞧瞧这些孩子！我们家还有两三个没成亲呢，我也正要催着皇帝给他们看看。今儿倒是正好了。”

    却是正眼儿都不看甄太妃一眼。

    甄太妃泰然自若，跟着众人行了礼，又自己起身自己坐下，手里把玩着自己的一只玉佩，一言不发。

    众人都一脸持重，唯有西宁太妃微露激动，忙着给自己的侄孙女儿使眼色。

    太上皇眯着眼把所有的姑娘都看了遍，方笑着指了东平太妃家的一个孙女儿对太后道：“你瞧瞧这个孩子，像不像老穆年轻时的样子？”

    太后仔细看了看，失笑道：“还真是，我刚才都没注意。”

    东平太妃扬起了嘴角，故意叹气道：“女孩儿家，像他有什么好的？臣妾倒是盼着像孩子她娘，那才叫漂亮呢。”

    太上皇也笑了起来，屈指数道：“我们家的孩子里头，如今祁儿和缄儿都不满十五，还没开始打算。我原本是想交给他们的嫂子操心，可如今既然他们的娘还有闲心，不如就仍旧让你看着办好了。”

    说着，竟调侃了太后两句。

    南安太妃看着不对，忙笑着往前走了一步：“臣妾们正要告辞，扰得太后娘娘和太妃娘娘劳了这半日神了。”

    太后笑着颔首，又命喻嬷嬷赐赏：“我收在库里的玩意儿，颜色花俏，如今唯有临清一个能用了，她又不爱。你们拿着，乐意戴就戴着玩儿，不乐意戴就送给相熟的小姐妹们，也是好的。”

    众人恭敬领赏，辞去，不提。

    这边众人出去，太后便嗔着太上道：“一屋子小姑娘，你就当着人家的面儿说她们的婚事，不要害臊死她们呢！我又不好拦你的话，亏得安家那个还灵醒，又胆子大，不然的话，看你怎么收场！”

    太上呵呵地笑：“咱们老了，还能看见几回这么小的孩子？哪怕就是看看她们脸红的样子，也是有趣的。”