转眼一个星期又过去了，已接近年关，然而玉川纪子还是没有回来。清泉寺后山的那几株结了花蕾的寒椿也终于迎来了它们生命中的初绽，而雪千代庭院中的寒椿也已经结了不少花骨朵，预备着来年的绽放。

    现在藤原家中，雪千代整天忙着学习和锻练。藤原周作忙着企业里年终的收尾工作，以及参加各种‘忘年会’，整日不见人影。虽然还没到‘大晦日（12月31日，扶桑的新年为公历的1月1日）’，但是作为家政达人的藤原绿，已经开始了家中的打扫整理工作，以及一些新年的其他准备工作。要说家中谁最惬意，那就莫过于绘理了。

    幼稚园也已经开始放假，绘理在家中过了几天‘饱食终日，无所事事’的日子之后，终于静极思动，每日跟着雪千代一起去清泉寺中。然而，作为已经完成了‘班级制霸’的绘理，自然是不会和雪千代一起锻炼的。

    ‘绘理大人可是已经打遍班级无敌手的高高手，还需要锻炼吗？！’当雪千代建议绘理也一起来锻炼的时候，她义正言辞地拒绝：‘只有像雪千代你这样的姬若子才要这样做。我来清泉寺是为了监督雪千代啊！’

    ‘都说了不能叫我姬若子了···’雪千代涨红了脸说道，却看到绘理已经不知从哪里掏出了一包金平糖，正坐在土台边上一边吃起来一边和离染轩说起了自己压制班级的辉煌征程：“呐呐，离染轩爷爷，我跟你说说绘理这一年来取得的成就吧！话说，我刚进宫川幼稚园那会儿，班里有一个叫矢野千熊的家伙···”

    “白君，离染轩老爷爷要坐禅的，你还是不要打扰他了。”雪千代提醒道。

    离染轩却摆摆手，示意没关系：“没关系的，我对绘理小朋友的光荣战绩也很感兴趣。这么小的年纪就有制霸全班的能力，绘理也是不简单啊。快和我讲讲具体的过程如何，整日坐禅，偶尔来一点这样的事情调剂一下，也有益于发散思维嘛。”

    一听有人对这件事情感兴趣，绘理一下子来了精神：“我就说嘛，这么有意思的事情，只有雪千代那种姬若子加婆婆妈妈的属性之人才会不感兴趣。”说完白了一边目瞪口呆的雪千代一眼，抓起一把金平塘塞进嘴里，开始讲起了这一年来的战斗过程。

    “话说那个叫矢野千熊的家伙噢，身量足足比绘理高出了一个头呢，长得还特别凶···”

    “是吗？那他一定是绘理的主要竞争对手咯？”

    “哼，这种只是四肢发达的人，绘理我还不放在眼里，把他收服只花了我一周的时间。”

    雪千代无奈地看着土台上聊得正起劲的一老一幼，叹了一口气，只能顺着小道慢跑，开始一天的锻炼。一边跑着，心里忍不住吐槽道：离染轩爷爷，要是我的幼驯染以后成了暴力女，你可是要负责的啊······

    湖边，正在那几株寒椿的雪千代惊讶地发现它们已经开花了。可能还是初绽，或是因为开得过早的缘故，那几朵花的花径并不宽，雪白的花瓣间还有不少晶莹的露水。纤弱的枝条努力地撑着娇小的花盘，在混合着曦光与晨风的天地之间，摇曳生姿，竟有一番别致的韵味。

    “道心师傅，它们开了诶。”雪千代停下手中的活，朝着不远处的清泉寺道心招呼道。

    清泉寺道心知道雪千代口中的‘它们’指的是什么，于是放下手中的水桶，朝雪千代那边走去。

    看着眼前纯白的花朵，清泉寺道心低语道：“今天的话，正好是四年整了啊···”一阵微风拂过，那几朵寒椿好似不胜寒风，在风中频频颔首。

    夜晚，回到藤原家中，雪千代又在玄关处坐着，开始等起了玉川纪子的电话。自玉川纪子去往兵库之后，每天晚上都会打电话到藤原家中与雪千代通话。

    “昨天打电话的时候，好象我的那个便宜舅舅也也被母亲叫到兵库去了，是发生什么事情了吗···”守在电话旁的雪千代思考着这个问题，心里莫名的有一些担心。在他的记忆中，自己的母亲轻易不会向家中寻求帮助，这次将作为律师的舅舅叫过去，显然是有不一般的事情发生了。

    “雪千代，过来尝尝点心吧。这是你周作叔叔今天刚带回来的和式点心哦！”刚整理完厨房的藤原绿手中拿着几个小碟，看到电话旁的雪千代，出言唤道：“是你最喜欢的栗羊羹哦！快，趁着绘理她还在洗澡，你先多吃几块，不然等她出来了，你又要抢不过她了。”

    听到‘栗羊羹’这几个字，雪千代顿时耳朵都竖起来了：“嗯嗯，我马上过来！”

    这个所谓的‘栗羊羹’，是京都一家著名点心屋‘龟屋清水’的招牌产品，全名为‘大人の栗羊羹’。说起这个‘龟屋清水’，可不简单。它开业的时间是元和三年（1617年），至今为止，已经有三百多年的历史了。三百多年的字号，即便是扶桑这个百年老店极多的国家也比较少见的。

    ‘羊羹’，也是中国传入扶桑的。刚开始，羊羹确实与羊有关，是加入羊肉煮成的羹汤冷却之后形成的固体食品。不过，羊羹是随着禅宗一起传入扶桑，僧人不吃肉，所以羊羹也就不再与羊肉相关。僧人们用红豆与面粉或者葛粉混合后蒸制，制成的果冻状食品。作为禅宗出品的食物，自然也会和同样始于禅宗的‘茶道’一起出现。羊羹，自其出现起，便是茶室里点心盘内的常客。

    栗羊羹，是在制作时，往中间放一颗板栗。这样，制作出来的羊羹看起来就像是有三层一般。上下两层是琥珀色半透明的羊羹，中间的一层是黄澄澄的板栗，单从卖相来说就已经很不错了。咬下之后，既有羊羹的甜味，又有栗子醇厚的香味。由于这样的羊羹一般都会比较大，大人倒是可以一口吞下，但是对于雪千代这种小孩子而言，就只能切开之后分食了。

    藤原家客厅里，藤原夫妇都已经围坐在被炉旁，被炉上摆着一个精致的竹制点心盒，里面装满了琥珀色的点心。

    “啊！果然是栗羊羹！”雪千代两眼放光，一阵小跑，很快也钻进了被炉里。

    藤原周作从盒子里先拿出了一柄小巧的扁平竹刀，递给了雪千代：“来，雪千代，这个给你。”

    藤原绿也将一个竹纹小碟摆到雪千代面前：“嗨咿~~这是雪千代专用的碟子。”并挑了一块羊羹放到碟子里。

    藤原家的餐具，除了公用的那一部分以外，在家政达人藤原绿的精心挑选之下，还有五套个人所属的餐具。藤原周作的是‘兰纹’餐具，藤原绿的是‘菊纹’餐具，玉川纪子的是‘竹纹’，藤原绘理的是‘梅纹’，雪千代的是‘松纹’。因为两家人经常会一起吃饭，所以藤原绿的这番准备也是大有用处。

    “哦，谢谢叔叔阿姨。”雪千代道了一声谢之后急忙投身于与分食大战，将大块的羊羹用竹刀切成四分，然后再一口一口地吃下去。

    正当雪千代埋头切第三块羊羹时，一声语气不善的话语传了过来：“嚯！你们居然趁着我去洗澡，在这里偷吃东西！！嗯？是栗羊羹，这一定是雪千代的主意吧！太过分了！”

    雪千代抬起头，正遇上绘理那不善的眼神：“哈哈，怎么会呢！只是我们准备吃点心的时候，白君你正好在洗澡罢了。这是凑巧，凑巧，哈哈···”

    绘理双手叉腰，走到雪千代身旁，抓起了他碟中已经切好的羊羹，塞进自己嘴里。一边吃着，一边‘训斥’道：“雪千代，以后有这种事情，一定要等到我在的时候再开始，知道吗？”说完，又抓起一块，塞进自己嘴里。

    “作为惩戒，你就负责给我切羊羹吧。”说着，作势便要在雪千代身旁坐下。讲真，像绘理这样刚出浴的小萝莉，本身就很可爱，加上粉色浴袍以及身上散发着的清香，对雪千代而言可是杀伤力巨大的。如果不考虑绘理的动机，雪千代还是很愿意她坐在自己旁边的。

    “绘理···你又欺负雪千代了···过来妈妈这边坐吧。”藤原绿一脸无奈，把绘理拖到了自己这边，并在她面前摆上了梅纹小碟：“嗨咿，这是你的碟子。孩子他爸，再拿一柄竹刀给绘理。”

    “惠理大人是不需要竹刀的。瞧，这个羊羹的名字不是叫‘大人の栗羊羹’吗？”绘理一边说着，一边拿起了一整块羊羹，放进嘴里。

    “白君，你这样很容易被呛的···”雪千代话还没说完，绘理那边就已经出问题了。只见绘理涨红了小脸，两只手按向了自己的咽部，眼睛里已经开始溢出了眼泪。

    ‘唉，你这是哪门子的大人啊···果然被噎住了···’雪千代有点无语，但手上并没有迟疑，而是把自己的松纹瓷质水杯递了过去。雪千代在吃糕点之前都会准备一杯水，深知他习惯的藤原绿也早已经给准备好了。

    折腾了一番之后，绘理终于还是老老实实地将羊羹切成小块之后再食用。切了几下之后，又嫌弃这样麻烦，于是凑到雪千代旁边，很自觉地拿起了雪千代碟中已经切好的羊羹。

    “绘理···你怎么又凑过去了！？”藤原绿也拿自己这个女儿没办法。

    惠理将手中的羊羹放进嘴里，‘笑吟吟’地看着雪千代道：“雪千代不会介意的吧！”

    “···唔，绿阿姨，没关系的，让白君待在这里好了。”虽然这么说着，雪千代也加快自己的吞咽速度，以免‘损失过大’。

    转眼，已经到了晚上八点，然而玉川纪子的电话还是没来。“唔，也已经到了这个点了啊。雪千代，今晚你的母亲可能不会再打电话过来了哟，你和绘理先去睡觉吧。”藤原绿看到电视上播报的时间，转头对雪千代说道。

    雪千代有点落寞：“哦，好的。”说完，便起身朝卧室走去。绘理也打着哈欠跟了上来，她今天和离染轩扯了一天自己的光辉事迹，想来也是累了。

    一般而言，玉川纪子都会在七点左右打电话过来。因为雪千代在家中一直保持着八点半入睡的习惯，到了这个点的话，玉川纪子也不会忍心吵醒正在睡觉的孩子的。

    这时，屋外传来了一阵汽车驶过的声音，很快又停了下来，想来应该是在左近停车了吧。

    雪千代心中一动：是母亲回来了！于是来不及向藤原夫妇解释，急匆匆地跑到了藤原家外，果然看到一辆黑色的车子停在了自家门口。

    “母亲！”待看到从车中出来的一袭黑色丧仪服的身影时，雪千代不假思索地喊了出来。虽说没看到正面，但雪千代确信那就是玉川纪子。

    那个身影闻言转过身来，用有些疲惫，但又充满惊喜的语气道：“啊！雪千代！”

    这是，驾驶室的门也打开了，里面出来一个男子：“哦！这是雪千代啊！都已经长这么大了！”

    “弘幸舅舅你好！”虽说已经三四年没见面了，但雪千代结合自己的记忆和前日母亲的话语，判断出了眼前的人的身份。

    那个男子听了显然非常高兴：“姐姐，你看，雪千代居然认的我，真是太令人感动了。当初我见你的时候，你才那么点大呢，难得能记得我这个舅舅。”

    “我前几日与雪千代说过你会过来，所以他才能判断出来啊。”玉川纪子笑着说道，说着，转到车的另一侧，打开车门，从车内抱出了一个小小的女孩。

    雪千代愣了一下：“欸！？这是？”待看到那个小人儿已经睡着了，赶紧压低了声音：“这孩子是？”

    “她叫薰，从今天开始，她就是你的妹妹了。”看着怀中的孩子皱起的睡颜，玉川纪子小声答道，神色和语气都有些悲戚。

    将孩子小心地安置到卧室之后，玉川纪子便和玉川弘幸一道，去藤原家拜访一番，感谢这一阵子他们对雪千代的照顾。而雪千代则被留在家中，看护这个孩子。

    “眼睛这么红肿，肯定是哭过很久了吧。”雪千代在侧卧在一旁，撑起小脑袋，观察起了沉睡的小孩。发现对方的眼睛相当红肿，眼角处还有未干的泪渍，估计不久前也才刚刚哭过。小孩穿的是素色的和服，与其纤细的身体比起来显得来有些宽大，估计也不是量身定制的，而是仓促之中直接从市场上买的。

    “爸爸···妈妈····”小孩突然神色痛苦地呓语道，两只瘦弱的小手伸向虚空，似乎想要抓住什么。搜寻失败之后，侧了一个身，面向雪千代这边，伸出了双手。当她的双手触摸到雪千代时，便紧紧地抱了过去，不愿松开。与此同时，紧皱的眉眼舒展了开来，口中无意义的的呓语也停了下来，就这样安宁地沉睡过去。

    “这样的话，我岂不是不能动弹一下了···”雪千代发现自己被抱住了之后，处境有点尴尬。看着对方恬静安详的样子，“果然，还是不忍心叫醒这个孩子啊···”这样想着，雪千代也沉沉地睡了过去。

    去藤原家的两位大人回来后，看到已经相拥熟睡的两个孩子，心中也是感慨万千。“这样一看，雪千代和薰还真像是一对孪生兄妹啊。”玉川弘幸轻声说道。

    玉川纪子点点头：“是啊，都是可怜的孩子啊！”

    玉川纪子心翼翼地走进房间，从衣橱里抱出一副被褥，交给了玉川弘幸：“宗一郎，今天你就先在客房住下吧，明天薰的事情还要麻烦你处理一下呢。”

    玉川弘幸摆摆手：“姐姐说什么呢，麻烦什么的可就见外了。怎么说，薰以后也是我的外甥女啊。姐姐你也这几天也辛苦了，先去休息吧，剩下的事情我自己会处理好的。”

    “嗯，那就晚安吧。”玉川纪子点点头，自去洗漱之后，回到了卧室之中。在雪千代和薰旁边又铺了一副被褥，看着两人的身影渐渐地睡了过去。