在沙漠里，比起找食物来说，早睡是更为紧要的任务，实际上如果你没有足够的水，就绝不要吃东西，否则会让你的脱水程度加重。有个好消息：有些沙漠植物能同时给你提供营养和水分。但别以为所有长在地上的东西都能吃：有些多肉植物尽管富含水分，但对人类来说含有剧毒。

    ――霸王树仙人掌

    看到多肉植物，你要谨慎对待，很少种多肉植物都会结出可食的果实，但茎干的肉质部分含有会导致腹泻的化学成分。不过霸王树仙人掌不在此列。它的果实和仙人掌部分都可以吃。

    首先看仙人掌的表面先去掉上面的刺，然后剥掉绿色的外皮，里面的部分你可以生吃，仙人掌吃起来寡淡无味，而且有点粘滑的感觉，但它是很好的水分来源，它的含水量超过80%。

    在夏末，仙人掌顶上的果子开始成熟。等他们变红以后就可以吃了，仙人掌的果实有股很浓的柑橘味。你要用刀子小心把果实从植株上割下来。然后沿着长轴中破开。你会看到里面有一点点肉和大量的种子。果肉和种子都可以吃。（未成熟的梨形果实也可以先煮一下，这样口感会更好，也更容易消化。）

    霸王树仙人掌结出的霸王梨是可以吃的，但有些其他种类的仙人掌尽管看上去一模一样，却不能吃。那些不能吃的种类里面有乳白色的浆液，所以一旦你看到了**，就避开它！（实际上，乳白色的浆液是一个很好的标志，它就意味着这棵植物是不可以食用的。）

    ――金合欢数

    金合欢树广泛分布在许多沙漠地区，在非洲和澳大利亚尤为多见，这类数有一千多个不同的种类，他们的嫩叶和嫩芽是可以煮熟食用的。种子可以煮着吃，也可以烘烤一下，然后磨成粉末，做成沙漠风味粥。

    金合欢树的树根也可以吃，在沙漠环境里它是很好的水分来源。

    ――野葫芦

    这些果实是西瓜的亲戚。它们的藤蔓匍匐在地面上，即便在最炎热的沙漠和戈壁滩上也能生长。它们的果实成熟以后大约跟交大的柠檬不多大，呈黄色球状。果肉吃起来可能会很苦，没熟的尤其如此，但只要你把果实整个煮一下，他们就好吃多了。种子可以煮，也可以烤，它们能提供不少对健康有好处的油脂，它们开出的花是黄色的，也可以生吃，另外你还可以咀嚼瓜蔓的尖端来吸取其中的水分。

    明白了如何分辨上面的那些植物之后，你可以继续去了解一下如何分辨下面的这些吧：龙舌兰，枣椰树，长豆角，猴面包树......