暴风雪季来临前，孤风北境的天气总是异常得好，晴空万里，阳光照在积雪上，令原本萧索的大地变得熠熠生辉。

    陆子白告诉过萧肃，这样可人的天气仅会维持一个月，接下来便是长达两个月的漫长雪季，暴风雪将频繁光顾这片大陆。

    人们会在之前做好准备，当那两个月到来时，除了除雪的役工，便鲜见有人出门了。

    难得的好天气，萧肃打心里不想把这样的时光浪费在无聊的人身上，比如二皇子，可是碍着季王爷也在杜府，他无论如何也要去露上一面。

    一大早，萧肃便去给自己二哥请安。

    从狩猎小屋骑马到别馆，一路上并不经过暖阁，但远远的就能看见暖阁的琉璃穹顶。

    他朝那个方向瞥了一眼，没做停留，直奔别馆而去。

    萧肃原先只道杜金尊家大业大，等他进了别馆，才真正感受到何为巨富。这别馆从里到外，可不是仿着王爷府建造的吗？

    只使用这一次便花了如此大的手笔，不简单呀，他想。

    萧肃进入季王爷寝宫时，他正在用早膳。

    季王爷见萧肃来了，闷闷地问了句：“来了？”

    “老九给二哥请安。”

    “哼，做了你爱吃的羊肉丝柳叶汤，赶紧坐下吃饭。”

    萧肃看过去，发现桌上已经备下了他的碗筷。此时他还真有点饿，昨晚在杜若那里吃的牛排早就消化了。

    “多谢二哥。”他坐过去喝了口汤，肉丝的火候刚好，用的应该是羊羔肉。

    在他将碗里的汤喝完前，季王爷都没有开口的打算，只一味盯着他。渐渐的，萧肃开始感到不自在了。

    “您一直看着九弟，九弟倍感压力，连这汤都用不下了。”萧肃来之前便想好了，此番肯定免不了要挨一顿教训。他干脆放下汤匙，“要不还是二哥先说吧。”

    “昨日一整天你跑到哪里去了？迎接仪式不在就算了，洗尘宴也不到场？你可是九王爷，二皇子的九皇叔，如此没规矩，让其他人怎么看你？”

    要是旁的谁这样问萧肃，萧肃一定冷着脸回答，“别人与小王何干？为何要在乎他们如何看小王？”

    但问话的是季王爷，萧肃虽然用不喜应酬作为搪塞的借口应付过去，但也算乖乖的如实回答了，只是关于杜若，他只字未提。

    季王爷是萧肃的二哥，可岁数足以作他父亲。他看着萧肃长大，因此十分了解他的性格，便也没再多问，嗔责了几句后，让他今天必须陪二皇子去军营视察，以慰北境驻军。

    “这次可是你非要跟来的，给二哥争点气，不要乱来，懂吗？”

    季王爷说得语重心长，萧肃却听出了其他意思。他皱着眉问：“我是不是惹那位皇子不满了？”

    萧肃这次能来孤风北境，是季王爷出面，皇上才准奏的。如果他表现得太不上心，惹到二皇子，只会让季王爷为难。

    萧肃的性格虽然孤傲不群，但在这位二哥面前会收敛不少。

    他本就看不上二皇子，现在如果有人要给季王爷小鞋穿，不管这人是谁，他都容不下。

    季王爷像是看透了他，手指在桌子上敲了敲，让他将那点心思收起来。

    “二皇子是年少轻狂了些，行为做事又不懂节制，但他没太多心机，生在皇家可如此率直，已是难能可贵。

    他没表示出对你有所不满。可是他没有，不代表他身边那些势利小人不会趁机吹风。”

    “让二哥为弟弟费心了。”

    “本王为你费的心还少吗？你今年十八岁了，是不是也该娶妻收心了？可否有看上的姑娘？”

    “怎么？你这当哥哥的还操起当父亲的心了？”

    “长兄为父，如今大哥已经不在了，我是二哥，不得处处为我这个最小的弟弟顾周全？”

    萧肃垂下眼皮，其实在他内心深处早就将季王爷当成父亲了，尽管他自己并没察觉到，因为他是那么排斥从未拥有过的父子之情。

    季王爷是众兄弟里唯一愿意和萧肃来往的人，在萧肃和他母亲需要帮助时，更是会第一时间伸出援手。

    萧肃记得他五岁时得了场大病，父皇得知后竟连御医都没派给他，要不是季王爷带了人连夜赶过去为他医治，他可能早已不在这个世上了。

    “二哥就别操心了，我还未考虑娶妻一事。”

    “也该想想了，你要是没主意，二哥可就为你做主，在管家女子里选个好的，何如？”

    “娶妻一事对我这个闲王来说，就是头等大事，还是让我自己慢慢选吧。”

    季王爷笑了笑：“看来九弟是有主意了，也罢，随你去。但二哥可要提醒你，当今皇上对咱们的防备一刻都没放松过，你早日成家安定下来，也少些话柄落人口舌。要作闲王就得闲得彻底些。”

    萧肃心里一动，莫不是有人在背后说什么了？他暂时压着没问。

    “我这个“闲”自然无法同二哥的“闲”相提并论，二哥是闲散自在，而我是被闲置的人。”

    “你年纪轻轻就闲散自在岂不浪费人生？再说，闲置又如何？难道不是正好可以不惹人关注？”

    下人把早膳撤下去，等房间里再次只剩下他们二人后，季王爷才开口道：“九弟呀，这个“闲”字可是咱们的救命符。

    你应该没忘记当父皇久卧病榻时，皇子间展开的那场残酷而惨烈的争储之战吧？”

    萧肃怎么可能会忘。先皇一共有十一个儿子，现在只剩下了四位。除了六王本就是当今皇上一党外，只余下他们这两位闲王了。

    就萧肃所知，当日是他二哥劝阻萧昊不要对他下手，用的理由正是这个“闲”字。

    萧季对萧昊说，九弟一直不得父皇喜爱，又闲养在宫外，对储位完全构不成威胁，哪怕是今后，他也成不了气候。不如让他作他的九王爷，以显示萧昊的宽厚仁德。

    就这样，萧昊才将萧肃留下。

    在登基后，萧昊不想落下手足相残的名声，还拉上萧肃上演了一出兄友弟恭的好戏给世人看。他给萧肃的母亲追加了封号，并且重新修缮了肃王爷府。

    萧肃觉得太可笑了，萧昊精锐用沾满兄弟鲜血的双手钦赐了萧肃王爷印。

    “他不会还想对你我不利吧？”萧肃问。

    季王爷起身走到窗边，倚窗远眺。

    见季王爷不回答，萧肃也站起来，他走到季王爷身边追问道：“四哥已是当今皇上，这还不够吗？”

    季王爷叹口气，转向萧肃，语气有些感慨，更有点急切地说：“虽然你四哥如今已贵为天子，但他仍旧忌惮着咱们这几个流着先皇血液的兄弟。

    九弟，你记住了，无论何时，二哥都会护着你，而你在危急时刻，也不能弃了哥哥。明白吗？”