“二哥，您今日怎会如此感慨？”说着，萧肃放慢语速，他忽然意识到离开央都已经近一个月了，这段时间可不算短。他有了不好的感觉，莫不是在这段时间里央都出事了？

    他将心中疑虑问出口，季王爷摇摇头，但也不似是在否认，看得萧肃快急死了。

    “您素来性格温吞，这会儿就别再欲言又止了。”

    “怎么说话呢？你小子翅膀长硬了，敢挤兑二哥了？”

    “要不是您今日有点反常，九弟也不会心急。”

    季王爷双唇紧抿思忖再三，最后终于在萧肃紧逼不放的注视下开口道：“九弟有所不知，你是兄弟几个里最狂傲不羁的。”

    听到季王爷的形容，萧肃不紧皱起眉头。他是不羁，但应该还没到发狂的程度。

    季王爷看出他脸色的变化，拍拍他肩膀说道：“这并非贬义之词，二哥想要表达的是，要说几位兄弟里对这天下最无觊觎之心的就是你了。

    但你的性格太容易得罪人，不知道在哪里就惹了谁。

    现在有人将你视作眼中钉，向皇上进言，谴责你与江湖人士交往过密，有不臣之心。”

    “何时江湖与朝廷牵扯在一起了？我又没有结党营私。”

    “我的小弟弟呀，怎么不懂欲加之罪吗？”

    “二哥就是为此事烦心？”他无所谓地笑笑：“如是为我，二哥大可不必多虑，大不了不要这王爷的虚名，作一介布衣，或农耕畜牧，或行走江湖，九弟都能乐得自在。”

    说完，萧肃观察季王爷的反应，季王爷的皱纹仿佛更深了，愁容不改。

    他记忆里的二哥从不急躁，也不慌张，他永远慢悠悠地说话，有时还会因为耳背听不清对方说了什么而打岔。

    可以看出季王爷今日有此一番言论肯定不止为他，他低声问道：“二哥，可还有旁的顾虑？”

    “其实再出发前几个月，皇上就一直在试探我，又是问我还有意带兵否？又是要给我的儿子赐封号。”

    季王爷停顿了一下，眼睛注视着房间的某处，但视线却穿过了虚空，不知投往何处了。

    萧肃突然觉得二哥老了，不再复当年的飒爽英姿。他正不知道该说什么时，季王爷长吁口气，接着说：“我准备此行之后就向皇上辞行，离开都城，在央都之外讨一片封地。二哥老了，只想远远躲开纷争，可是你不一样。

    你太年轻了，而他却在渐渐老去。在他眼里，你比他年轻，比他强壮，终有一天会成为心腹大患。

    所以他不敢给你实权，更不敢让你有机会建功立业。

    九弟，如果萧昊借口说眼下正是用人之际，镇南将军一位不可空缺太久，要给你军权，那必是试探，千万要推掉。”

    萧肃点点头，让季王爷安心。他眼里一暗，已有了自己的打算。

    天下到底有多大？他萧肃要用自己的脚丈量，而不是坐在大殿之上那方寸之间。

    可是，如果有人企图对他不利，他必十倍奉还，任你是谁，他只道自己早就不是那个需要别人保护的九皇子了。

    窗外传来侍卫换岗和列队的声音。

    看来大部分人都起床了，其中应该也包括二皇子。萧肃和季王爷默契地不再继续之前的交谈，回到饭桌上。

    一桌子菜肴，季王爷没动几筷子，倒是萧肃吃了不少。他一口一口吃下饭菜，心想着他就是要成长得一日强过一日。

    是龙就要腾于空中，俯视世间万物生灵。

    两位王爷各怀着心事用完早膳，出了正殿便看见广场上，二皇子的一队侍卫已经整装待发，准备往边防驻军的营地进发了。

    “两位皇叔来得太迟了！快快上马。本宫听说九皇叔骑术非凡，早就想要跟皇叔比试一番了，今日正是机会。”二皇子看见他们，一手挥舞着马鞭，大声喊道。

    萧肃的暴风雨好像被二皇子聒噪的声音吵得不耐烦了，原地抛踏着地面，鼻孔重重地喷出哈气。

    萧肃翻身上马，在暴风雨脖子上来回抚摸，用手指按进它的鬃毛里轻轻挠了挠。暴风雨很享受地歪着头，渐渐安静下来。

    萧肃抬起眼朝二皇子看去。

    只见他正昂首挺胸骑在一匹黄骠马上。萧肃这个侄子跟他同岁，看上去就像只插了孔雀羽毛的山鸡，无时无刻不在招摇着他所没有的东西。

    虚张声势。萧肃不屑地哼了一声。跟他比骑马？萧肃轻拍了暴风雨的脖子，轻声说了句：“走，给他点颜色看看。”

    暴风雨就像明白了主人的意思，踏着小步朝那匹黄骠马走过去。萧肃随着暴风雨有节奏的上下颠着，嘴角微微翘起，露出不怀好意的笑。

    要说二皇子的马，也是难得一遇的宝马良驹。这种马即使喂饱了草料，肋条也显露在外。所以又名“透骨龙”。

    但驯马司养出来的马再厉害，也不如萧肃这匹黑马。

    暴风雨原是一匹野马，无人能驯服，只要骑上去的人都会被狠狠地摔下去。除了萧肃，暴风雨几次想把萧肃甩到地上，却怎么也不成功。

    萧肃就像粘在它背上一样，驾驭着它无休止地奔跑出马场，跑出都城，甚至出了央都，跑进山里。直到他们都筋疲力尽才停了下来。

    那天下了一场十年不遇的暴风雨，连人带马都淋得像落汤鸡一样，在山里到处找避雨的地方，好不容易找到一个山洞，进去后，萧肃脱了自己的衣服给马擦干身体，而马也用它的体温帮萧肃扛过了夜晚的寒冷。

    它的名字就是这样得来了。

    假如说二皇子的黄骠马是出身名门的贵族，那萧肃的暴风雨就是闯荡在山间荒野中的混世魔王。

    暴风雨踏着清闲的步子走近黄骠马，在场所有人里唯萧肃知道，此刻暴风雨的眼睛中正在发出何种信号。

    黄骠马明显感受到来自那匹黑马的威胁，随着暴风雨越走越近，它耐不住暴风雨传达出来的如同乌云压顶般的窒息感，竟然开始节节后退。

    就在这时，季王爷的声音从车辇里传出来。声音虽然不强硬，却带着不容反驳的语气：“九弟，你过来陪本王一同前行，这一路上本王还有话跟你说。”