身上的阴寒之气渐渐散去，体温也缓缓回升，古鼎只觉得浑身上下都透着一股舒坦气儿。

    他抬手，眯着的眼微微睁开，目光落在了手肘处。

    那根会动的红线好像只剩下一道浅浅的影子，皮肤上覆盖着的那层黑色，也褪了开来，恢复到他原来异于常人的苍白。

    从心底深处窜出的那股噬心骨的痛意，也一点点散去。

    这一番折腾后，古鼎终于变回原来的古鼎。

    他抬头看了两眼上方被吊起的黑衣女子。原先一头柔顺黑漆的青丝，现在已变成了根根透亮的银发。她佝偻着身子，仍然保持着躬身的姿势，身形却比方才缩短了不少。

    他眼里升起一股恼意，手顺势拍在了水上。

    登时，水花四溅。他不解气，手掌掬起一把水，又摊平，看着它们从自己的指缝里溜走。

    “为什么会这样，到底哪里出了问题！”

    这十四个字，古鼎说得极慢，几乎是咬牙切齿说出的。

    他又一掌击在了水上，水顿时形成一个水柱，浮在了半空。

    他凝视着水柱，半响，才收回手，水‘呼哧’一声，落了下去。

    “梧桐。”古鼎喊了一声。

    “在，师父。”

    这声音浑厚响亮，却带着显而易见的怯弱。

    “将剩下的女子带到偏房，好好养着，没有为师的命令，谁都不许动她们。”

    “是，师父，徒儿这就去。”

    帘子外，梧桐拿着一根长长的绳子，将早就吓呆的9名少女的手，串了起来，再跟赶鸭子似的，把她们往外赶。

    很快，房间内就恢复了安静。

    古鼎从水桶里爬起来。换好衣服后，他将黑衣少女的尸首放了下来。

    他凝视着这张满脸褶子的脸，将手里的化尸粉撒了下去。

    黑衣少女的身子逐渐缩小，很快。就在地面上消失。

    古鼎又扬声喊了几声，另外一个弟子细雨赶忙走了进来。

    “把这里收拾一遍，再换上新的熏香。”

    “好的，师父。”

    细雨喊了香椿和垂柳进来，两人合力。将木桶扛了出去。

    接着，细雨拿着布，小心提溜着开黑色笼子，把刚才放置木桶边上沾满上的桌子擦干，又把地上的水扫了扫。

    很快，香椿拿来了新的沉木香，细雨点燃后，躬身退下。

    快走到门口时，古鼎叫住了他们。

    “你们几个，幽咒术练到了第几层？为师这几日一直忙碌。没得空问你们这些。你们可有偷懒？”

    古鼎坐在房正中的一张太师椅上，穿着一件葛色衣袍，腰带半系未系，浑身透着平和劲儿，连语气也比平常好了两分。

    细雨看看香椿，又看看垂柳，见他们都望着自己，忙跪了下去。

    “……快练到第五层了。不过梧桐师兄，已经练完第五层了。”

    “不错，还算认真。没有耽误练功。等北梁的事了结，为师要好好考考你们。”

    细雨三人大喜，全伏在地上：“谢师父体恤，徒弟一定努力。决不让师父担忧！”

    “你们是我天玄派传人，自当时刻想着勤勉练习，将本门绝技——幽咒术发扬光大。师父已是半截身子埋进黄土里的人，这幽咒术再精妙，也需要传承。梧桐慧根比你们强，这是天赋。也是老天爷赏脸。你们资质虽比不上他，但勤能补拙，后天努力也一样能练好幽咒术。”

    “为师是开明大度的人，幽咒术虽是镇门之宝，但也不会捂在怀里藏着掖着。只要你们过了第六层，剩下的，师父会手把手教学。”

    “谢谢师父！”细雨大声道。

    “出去吧，待会儿让梧桐来一趟。”古鼎吩咐。

    “是。”细雨三人忙站起，再默默退了下去。

    古鼎看着他们的身影消失在眼际，待房内重新回归平静，他起身，走到了床榻旁。

    他蹲下身，手放在了靠近床榻的帝五块地砖上。

    地砖松动，古鼎掀开，里面现出了一个白色锦盒。

    他小心拿出，揭开锦盒盖子，里面赫然藏着一本书。

    他的手，缓缓拂过上面的字，眉头紧紧蹙在了一起。

    幽咒诀。

    他盯着这三个字，停顿了良久，才将它拿了出来。

    他将地砖放回原处，门外响起了梧桐的声音。

    “师父，您找我？”

    “进来说话。”

    待梧桐进来，古鼎已经坐回了太师椅。

    他平静的看着自己的大徒弟，语气和蔼：“据细雨说，幽咒术你练到第六层了？”

    “来，让为师看看，你的功力如何。”

    “是。那徒儿就献丑了。”梧桐低声答道。

    只见他撩起衣袍，顺势坐在了地上。双手一甩，就甩出了两道黄符。

    他口中念念有词，双手规律的左右、上下摆动。

    随着他的动作，黄符也在半空中轻轻浮动起来。

    他口中吐出的声音越大，黄符摆动的幅度也越大。

    直到两张黄符合二为一，静静飘到面前，梧桐才停下手里的动作。

    古鼎：“不错，但速度上，还是慢了些。”

    “师父说的是，速度确实是梧桐的短板。”梧桐垂下了头。

    不知为何，师父越是和蔼的说话，他越是无法直视他的眼睛。

    师父对谁都和和气气，只有在练功上，严苛到了极点。稍有做不好的地方，就会受到责罚。

    是以，每次师父传授或检查他的幽咒术练习情况时，他都分外紧张。虽然在师父身边呆了这么多年，梧桐还是怕他。平常就连大声说话都不敢，如今这样近身说话，他手都不知道往哪里放了。

    可是今天，他却觉得师父好像与往日有些不同了。

    不，准确来说，自从成功在那片灰墙上找出了王爷想要的灵图，师父就有了变化。

    有哪些变化？梧桐说不上来，最显著的一点。以前师父生活上的大小事，都喜欢让他们来打理、帮忙。他们既是徒弟，也是奴才。

    可现在，师父什么事都亲力亲为。还不喜欢他们跟着。自从盛国的王爷去了风赤，师父一整天都呆在屋子里。

    不，不是一个人，他让北夜王赏赐的那些女人服侍的次数越来越多。

    那些小姑娘基本上有去无回，谁都不知道她们去了哪里。也没谁敢开口询问。

    她们本身就是该死的人，或许真的被师父弄死了，那又有什么关系，只不过提早死罢了。至少她们比那些放到军营里变成军、妓的同胞幸运，面对的只是师父一个男人而已。

    梧桐知道自己想偏了，古鼎很快把他抛锚的思路拉了回来。

    “你再好好练习，下个月圆之夜，为师会把幽咒术的第七层口诀传授于你。”

    古鼎的声音很轻，梧桐听了，却立刻抬起了头。

    “这没什么可惊讶的。你是我的徒弟，传授本门绝学本就是我这个做师父的本分。之前一直没教，是因为你的基本功不够扎实。”

    古鼎忽然语重心长起来：“梧桐，你是这一批弟子中，各方面综合起来最优秀，也是为师最看好的。天玄派的将来，要靠你了，你可不能让师父失望！”

    这话说的极重，梧桐听了差点跪下。

    “师父……”梧桐激动地语无伦次，只‘咚咚’在地上磕头。

    他根本没想过。师父居然会在这个当口，主动提及这事。

    要知道师父刚才才在王爷面前没脸，王爷的剑还抵在了师父的胸前……

    那个盛国王爷刚回来，二话不说。就让人绑了师父，连拉带拽拖走。这是从未有过的羞辱，师父一直是北王府的座上宾，是北夜王最尊贵的客人，哪里曾受过这样的待遇？

    他本来还想夹着尾巴做人，提醒自个儿千万别犯错遭师父嫌。却没想到一眨眼，幸运就砸在了头上。

    从天玄派创立开始，师父虽广收弟子，但在他之前，甚少有人能将幽咒术练到六层以上。是以，幽咒术一直没传承下去。

    也只有到了他与细雨这批弟子，个个出挑，基本练到了了四层以上，师父才在曾经的某个午后透露出要传授第七层口诀的意思。

    众弟子中，只有他聪颖又认真，而且蛊还养得特别好，幽咒术一下子冲到了第六层。他曾想过练第七层，却没想到师父会这么快答应传授。

    六层以下，师父会统一传授给众弟子，唯第七层开始，师父会择优传授。只要开始传授，就真正跨入了幽咒术的大门。

    天玄派的幽咒术承于天心阁，是世间最精妙的巫术，更是每个巫术学习者的梦之摇篮。只要学到它，就能在九州大地上的任何一个国家，做最优秀的巫师。

    梧桐脸上露出了笑，他跪着往前几步，朝着古鼎不断磕头，声音颤抖：“谢师父隆恩！”

    古鼎居然摸了摸他的头，然后扬了扬手，让他下去。

    梧桐走后，古鼎从怀里掏出《幽咒诀》，翻开了第一页。

    上头的文字，每一个，都在他脑海里深深镌刻。

    他摩挲着它们，眼里闪现出层层疑窦。

    他又看向了自己的手。

    是从那日，在祈灵壁前用往生蛊开启了幽咒术开始，他就感觉到身体发生了变化。首先是身体的肤色，在慢慢变黑，然后，手莫名其妙有了这根会动的红线，再者，心口隔两个时辰痛一次，且一次比一次厉害。

    这痛，像是有人拿了一把刀子，在心口各种搅，各种刺，痛到连神经都发麻。痛到极处，身体像被抽空了，从头到脚，都有了尸腐的臭味。

    最后，就是手里里忽然冒出的两条白虫。它们竟然可以在手心手背自由钻来钻去，每出来一次，身上的臭味就更浓，皮肤的颜色也更黑，手肘上的红线也更加扭曲。

    他试着在它们出来的时候捏死，结果手刚使劲，全身就颤抖起来，根本不能呼吸。就像是有人桎梏住了喉咙，下一秒就会窒息。

    不知是不是那两只白虫感受到了他满满的恶意，一天内没出来过一次，古鼎躺在床榻上痛得死去活来，极其偶尔在铜镜前看到里面的自己，他差点吓晕过去。

    自己的上半身，血肉全无，只剩下白色的骨头，就像是从地狱里爬出的恶鬼。

    这，就是白虫对他轻轻一捏的惩罚。等过了这天，白虫再次出现，平白失去的血肉，又自动回来了，他的五官归位，终于有了人气儿。

    他的性命，被两条白虫掌控。也就是说，白虫死，他也跟着死。

    疼痛从练到幽咒术的第七层就开始有，古鼎一开始并不以为意。可那日将幽咒术发挥到第九层，成功唤出了灵图后，他的身体发生了质的变化，变成了连他自己也害怕的模样。

    一定是往生蛊和幽咒术起的作用！古鼎很确定。

    往生蛊在云墨村的村民身上试验了那么多次，虽然嗜血，但起码听他号令。从纭心池抢回来后，他在先辈的基础上，又对它们的培育加以改进。

    豢养了那么久，古鼎深知往生蛊的习性，它们不会有问题。

    往生蛊没有问题，那就是……

    古鼎再次看向手里的《幽咒诀》，难道它才是这一切发生的根源？

    可这本书，明明是那个人夺下的。

    古鼎像是陷入了漫长的回忆中，攥着《幽咒诀》的手，在收紧。

    是他！肯定是他搞的鬼！

    这书只经过了他的手，他那样奸猾的人，不可能什么手脚都不动！

    古鼎的手狠狠拍在了太师椅上，将扶手拍得稀巴烂。

    居然敢在《幽咒诀》上动手脚，暗算他古鼎！

    古鼎脸上戾气渐盛，他一把揭下被黑布挡住的左眼。

    这只眼，就是当年闯上纭心池时弄瞎的。

    不，准确点说，是那人在打开纭心池的大门，一路带着他到师弟闭关的地方，为了留下保护天心阁壮烈死去的假象。明明说好意思意思的对掌，结果却放冷箭击在他眼，刚好被掌门师弟看到，成全了那人的良苦用心。

    过了这么多年，也该跟他见面，算算当年的旧账了。

    换了一重身份，变成了另外一个人，就以为能抹去从前那些旧事了吗？

    不，一起血洗纭心池，让天心阁瞬间消失，让陆延博和陆轻心记恨的人，从一开始就不该只是他一个。

    还有他，他们心心念念，格外尊重的大师兄。