看碧成朱 全 作者:未知

    看碧成朱 全第22部分阅读

    刘嬷嬷瞪她一眼说：“净说这些小性子的话撺掇姑娘，能到长公主府里做客是多大的荣耀，传出去对咱们姑娘只有好处没有坏处。”

    秀芝不服气地说：“什么荣耀不荣耀，我瞅着是受罪。”

    刘嬷嬷不理她，对阮碧说：“姑娘可千万别听秀芝瞎说，这人都是捧高踩低的，姑娘能入长公主的法眼，外头的人也会高看姑娘一眼，于将来姑娘的亲事大有好处。”又对秀芝说，“姑娘嫁得好，咱们也跟着体面。”

    秀芝知道她说的有道理，又不肯认输，嘟着嘴巴说：“我才不要什么体面，我只要姑娘不受罪。”

    刘嬷嬷还想叱她眼浅，只看着眼前，不看将来。

    阮碧摆摆手说：“好了，好了，别争了。这到长公主府做客，不是我想来就能来，也不是我不想来就能不来，顺其自然就是了。”

    这话说的刘嬷嬷和秀芝都沉默了，贱者只能听命于贵人，这点没有人比她们感受更深刻。

    秀芝又敲打一会儿，问：“姑娘，好些没？”

    阮碧动动身子，身子舒服很多，只是大腿根却隐隐作疼，估计是磨掉皮了。“好多了，秀芝，等一会儿，你记着帮我在骑服的裤裆里面再用棉布缝多两层。”

    秀芝愣了愣，片刻明白过来，说：“姑娘你皮肤嫩，还是别学骑马了吧，到时候皮都磨厚了。再说姑娘学会骑马做什么？咱们府里又没有跑马场，也不会准姑娘骑马出去的。”

    阮碧不以为然地说：“有备无患。”

    刘嬷嬷端着茶水过来，搁在榻边的小几子上说：“姑娘，晚上跟静宜县主一起乞巧，要互赠礼物，可想好没？”

    阮碧是带了不少小绣品过来，想着根据静宜的性格再挑一件送她，听到刘嬷嬷这么说，便爬了起来，说：“还没有想好，把绣品都拿过来，咱们挑一下吧。”

    正挑挑拣拣，崔九来了，笑呵呵地说：“阮五姑娘，长公主请你到芙蓉香榭用晚膳。”

    阮碧点点头，进里屋整整衣服、梳理头发，然后再出来，跟着崔九出“秋花苑”，往东边的花园走去。

    走了一段路，阮碧按捺不住，低声问：“都有些什么人？”

    崔九说：“长公主、大少爷和静宜县主，还有晋王爷。”

    阮碧脚步一滞。

    崔九以为她想起男女大防，便笑着说：“长公主说了，没有理由让客人一个人吃饭。再说，姑娘年岁尚小，也不必过于拘着常理。”

    第二十二章 有德追问

    阮碧原本以为芙蓉香榭是临水而建的水堂，不想却是个停在水面的双层画舫。

    天色未暗，但已挂上红色灯笼，看着倒有点象秦淮河上的花舫。

    到画舫边，崔九做了一个请的手势说：“五姑娘先上甲板等会儿，长公主等人稍后就来。”

    阮碧点点头，拾步登船，上甲板扶着栏杆放眼远眺。天边晚霞如织绵，丝丝缕缕，变幻着颜色，不免有点痴了。

    晋王和长公主并肩走上甲板的时候，就看到她扶着栏杆站在绚烂的晚霞里，朝着自己的小半张脸线条优美，被余晖镀成浅金色。水面凉风吹着她青色绫裙，裙裾飘飘，似乎一眨眼间就会随风归去。他原本下定决心不再搭理她，但是这一刹又动摇了。

    阮碧回过身来行礼，大家落了座。

    惠文长公主是主人，自然面南而坐。晋王坐了她的左面下首，顾静宜抱着“米团”坐她右面下首，阮碧坐在顾静宜的下首，对面是顾小白。侍女们鱼贯进来，传上晚膳，斟上美酒。

    又是琴师在岸边弹琴，叮叮咚咚地拂过水面而来，如梦似幻。

    酒过三巡，晋王起身告辞，说是明日大早要检点禁军。

    长公主也不留他，叫崔九拎着灯笼送他出府。

    看着他高高大大的背影没入夜色里，阮碧暗吁一口气，同时心里也怅然若失。

    用过晚膳，跟顾静宜到花园里搬上香案，焚香乞巧，然后交换礼物。她送阮碧的是一只销金香囊，绣工一般的，但是缀着明珠，华贵至极。阮碧送她的是用黄梅挑花绣的灯罩，隐隐绰绰，十分雅致。

    乞巧后，各自回房休息。

    许是因为在别人家里做客，睡不踏实，阮碧起的很早，想到院子里透透气。没想到走出房门，崔九已经在门口侯着了，笑呵呵地说：“姑娘起的可真早。”

    “公公也早。”

    崔九又说：“长公主昨晚喝多了，这会儿还睡着，静宜县主一向贪睡，不到辰时不会起来。姑娘不如先去遛遛马。”

    阮碧点点头，暗暗称赞。这崔九真是人精儿一个，知道她想学骑马，着力安排着。只是这么一个人精儿，明显是长公主的心腹，怎么会让他来随侍自己呢？

    到跑马场，太阳还没有升起，阮碧骑着马走了两圈，忽然听到有德的声音响起：“你这样子也算是骑马？”

    阮碧诧异地回头，只见有德站在马棚边，衣服松松垮垮，嘴里咬着一根青草，斜眼看着自己，神情不屑地说：“你这是走马吧？”

    “我原来就不会骑马，正在学呢。”顿了顿，阮碧安奇地问，“你……怎么还在？你们家王爷不是回去了吗？”

    有德伸个懒腰走过来，说：“王爷是回去了，逐日不舒服，我看着它一宿。”

    他一走近，一股马臊味也跟着过来。

    阮碧诧异地指着马棚说：“你昨晚睡在这里？”

    有德点点头，说：“对呀，不睡马棚里，怎么看着逐日？”见阮碧鼻子耸动，他明白过来，吊郎当儿地说，“你们这些大家闺秀真是没有见识，不知道这马是世界最金贵的东西？它身的味道也是最好的。”说着嗅嗅自己的肩膀，大声赞叹，“我一闻这味道就全身舒坦。”

    阮碧拨转马头说：“那你慢慢舒坦吧。”

    有德去伸手攥住马缰，看着阮碧，吧唧吧唧地嚼着草。

    阮碧被他看的莫名其妙，瞅瞅自己的打扮，又没有什么疏漏，问：“你干嘛这么看着我？”

    有德吐掉嘴巴里的草，问：“小丫头，我问你，你喜欢我们家王爷吗？”

    阮碧心里一跳，说：“你说的什么污言秽语？”

    有德纳闷地说：“这怎么成污言秽语？最讨厌你们这些大家闺秀，扭扭捏捏，喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，北戎的娘们就爽利多了。”

    “这里不是北戎。”

    “知道，知道。”有德敷衍地应着，“你就爽快一点给我一句话，要是喜欢，咱就去告诉王爷，让他早点把你弄回王府里。要是不喜欢，咱也去告诉王爷，让他不要惦记着你了。”

    “我没有什么可跟你说的，你快把手松开。”

    有德歪头看着她，说：“哎哟，你这个小丫头，我真看不懂。我们家王爷哪个女人见了不心动了？怎么就你一个人躲着他。你说要金子，他立马叫府丞从库里拿出最好的，结果你还把金子退回来……”

    阮碧抬头看了一下，崔九和秀芝都往这边在张望。“你快放手，否则我叫人了。”

    “你叫呀，你叫呀，你叫过来我也要说……”

    依他的性子还真做的出来，闹到那地步，难堪也只是自己。

    “……我们在兴平城的时候，王爷每回出去，那些大家闺秀都跑到大街看他，挤的水泄不通，扔手帕扔花的都有，还有写信给王爷的，又是花的，又是月的，哎唷……”有德扭扭脖子说，“听得咱是一身鸡皮疙瘩。回了京城，每回进宫，那些宫女都特意跑到他面前转一圈，还有上回去延平侯府后花园，皇贵妃的那个妹妹也不是故意跑到花园里吗？就你一个假正经的，可王爷偏偏惦记上你这个假正经的，我告诉你，你要是喜欢咱们王爷，就别再扭扭捏捏，让王爷赶紧纳你做妾。否则晚了，咱们王府可没有你的位置了。”

    阮碧冷笑，说：“我很稀罕你们王府的位置呢？你快松手。”说罢，用力地一扯马缰，马嘶叫了一声。

    有德攥紧马缰说：“你什么意思？给个准信儿，别扭扭捏捏的，喜欢还是不喜欢？我告诉你，我要是不喜欢咱们家王爷，我就砍你脑袋下来当尿壶。他妈的，老子真是后悔，以前在玉虚观就该一刀结果了你。”

    阮碧气恼，扬起马鞭往他牵着马缰的手抽去。

    有德用另一只手抓住，哈哈大笑着说：“小丫头恼羞成怒了，看来还是喜欢，呆会儿我去告诉王爷，让他早点把你弄回府里，也不用整天看着烂字发呆。”

    话音未落，破空声由远及近。

    一只箭如流星飞过来，正好射中两人互相扯拉的马鞭，马鞭断成两截。

    “好箭法。”有德赞叹，扭头一看。

    只见不远处顾小白正拍马过来，皱着眉，说：“罗有德，你在干什么？”

    有德嘻嘻笑着，说：“我没干什么？在教五姑娘骑马呢。”

    顾小白看了阮碧一眼，见她一脸的薄嗔微怒，便知道不是这么回事。但他与有德认识很久，也知道他不会轻佻调戏阮碧，又想到他是表哥的贴身侍卫，只好说：“五姑娘是我府里的客人，你休要放肆。”

    “我哪敢对她放肆呀？”有德咋咋呼呼地说，“我要是对她放肆，王爷还不得骂死我？”

    阮碧气的咬紧银牙。

    还好顾小白并没有听明白这句话的意思，以为是晋王对下属约束甚严，有德怕挨骂。“你知道就好，表哥这个人最是谨审法度。”

    有德再口无遮拦，也知道当着外人在不能瞎说，点点头说：“逐日已经没事了，顾大少爷，我先回王府了。”说罢，才松开马缰。

    阮碧面沉如水，扯扯缰绳，跑开几步。

    一会儿，顾小白追上过来，打量着她的脸色，问：“他说了什么，叫你这么生气？你说出来，我替你去报仇。”

    阮碧正在气头上，没好声色地说：“你有这么好心吗？”

    顾小白一噎，悻悻然地说：“你净把我往坏处想，怎么说我也救过你，你当时还不肯说名字。”

    阮碧不理他，迳直催马往前走。

    顾小白又追上来，问：“你真不要我替你报仇？”

    阮碧信口说：“不用，报仇这么爽快的事情，怎么能假手他人？”

    顾小白怔了怔，回味一下，觉得这句话实在太合胃口了，看着阮碧的眼神添了三分欣赏。“你说的没错，报仇这种事，一定要自己来。只是有德武艺高强，你怕是斗不过他，若是需要帮忙，尽管对我说。”

    阮碧诧异他忽然转了性子，挑眉看着他。

    顾小白被她看得心跳加快，故作镇定地说：“听崔九说，你才学骑马？这么遛着是学不会的。我来教你吧。”见阮碧一脸迷惑，又赶紧说，“京城里我骑术说第二，没人敢说第一。有我教你，你包管即刻学会……”

    ……

    站在栏杆边的崔九笑眯眯地看着不停说话的阮碧和顾小白，叮嘱下人几句，转身回长公主的寝殿。长公主刚刚起来，神情慵懒地坐在梳妆台前喝茶，侍女站在她身后细细地梳着长头发。

    看到崔九，长公主抱怨地说：“我真是老了，昨晚才喝多少酒，这会儿起来还晕着。”

    崔九笑呵呵地说：“昨晚的酒劲儿大，喝杯醒酒茶就好了。”

    长公主浅啜一口，问：“你从哪里回来？五姑娘呢？”

    “从跑马场回来，五姑娘这会儿正在骑马，大少爷在教她。”

    长公主一点也惊讶，微微一笑，说：“小白这孩子果然跟我一样的性子。当年我看到顾国公，也是对他横挑鼻子竖挑眼，别人都以为我讨厌他……”说到这里，惆怅地叹口气。

    第二十三章 小白魔咒

    崔九沉吟片刻，说：“只是这位五姑娘的身份似乎低了点？”

    长公主嘴角掠过一丝嘲讽的笑容，说：“到如今，我还放不下身份地位吗？若是我身份地位平常一些，何至于此？”

    崔九知道戳到长公主痛处了，不敢再说了。

    皇室的金枝玉叶，委实高贵无比，可是按照皇室的规矩，公主住公主府，驸马住驸马府，非召见驸马不能入公主府，驸马及其家人见公主必须得行礼……是个男人都无法忍受，何况定国公又是个性情高傲的。再多情意，也被这些礼仪规矩给磨掉了。

    “与其让小白他娘挑谢明珠、韩露之流的给小白，不如选个他喜欢的。再说这姑娘我瞅着，既聪明又稳重大方。上回的宴会，小白如此挑衅于她，她都能一脸平静，足见涵养过人。小白这孩子单纯不懂事，就该找个识大体的，否则还不闹得鸡飞狗跳？”

    “只是……夫人未必肯愿意。”

    长公主冷哼一声，说：“不愿意又如何？她是我的媳妇，小白是我的亲孙子。我还是太后的姑姑，官家的亲姑婆，难道我还要看她脸色？”

    崔九怕她生气，赶紧恭谨地说：“自然不用，大少爷是你的亲孙子，自然该由你做主。”

    长公主又喝了一口茶水，摆摆手说：“你去看着点吧。小白顽劣，可别又欺负了人家姑娘。”

    崔九应了一声，转身正要离开，忽听外面传：“大少爷来了。”

    一会儿，顾小白大步走进来，额头一层细细的汗水，拿过旁边侍女端着的一杯茶水呼噜呼噜地喝起来。一口气喝完，问：“奶奶，头还晕不？”

    “不晕了。”长公主温和地冲他招招手，“过来，我给你擦擦汗。”

    顾小白走到她面前，单膝跪下，仰头脸。

    长公主掏出手绢慢慢地擦着他额头的汗水，问：“这么快骑完马了？”

    “没怎么骑，方才在教五姑娘骑马。”顾小白皱眉，嫌弃地说，“她可真笨的，和静宜一样。叫她跑起来，她就不敢跑，还说颠的难受，闹着要回来。”

    长公主哭笑不得地说：“人家一个姑娘家，才学多久呀？身娇肉嫩，你这不是害人吗？”

    顾小白眨巴着眼睛，不服气说：“这我刚开始不都这么学的吗？”

    “你能一样吗？你从小习武，皮肉厚实。”长公主推推他说，“好了，快回府里换身衣衫，该去国子监了。”

    顾小白“哦”了一声，转身往外走。走了几步，顿住脚步，犹豫地问：“奶奶，她不会有事吧？”

    长公主摆摆手说：“呆会儿我派崔九去看看，你先去上学吧。”

    顾小白这才大步走了。

    长公主站起来，看着他背影，摇摇头说：“这孩子明明这么大了，怎么还是一团孩子气呢？”

    崔九笑呵呵地说：“大少爷天性纯良，浑金璞玉，打着灯笼也难找呢。”

    长公主微笑，说：“你快去看看五姑娘怎么了？”

    崔九应声退出寝殿，到旁边的“秋华苑”。只见两个侍女拿着锄子在院子里掩埋什么，另有几个侍女探头探脑地往正房里看。“怎么回事？”

    侍女说：“方才五姑娘走到这里，实在忍不住，吐了一口。”

    崔九“哎唷”一声，赶紧到正房，站在门口喊了一声：“五姑娘。”

    片刻，里面传来阮碧有气无力的声音说：“崔公公，请进来吧。”

    崔九走进里屋，发现窗子全开着，屋里一股浓浓的木樨香味，估计她方才吐过，怕气味难闻，即刻熏了香。再看阮碧端坐在榻上，仍然穿着骑服，额头还残留着汗渍，几缕头发粘在汗上，虽然脸色惨白如纸，眉宇间却没有怨天尤人的意思。不由地暗赞，果然是个人物。又看她下嘴唇咧开一口，结着鲜红的血痂，隐约明白是怎么回事。

    “我家少爷鲁莽了，姑娘莫怪。”

    阮碧胃里翻滚，不敢开口说话，只是摇摇头。

    “姑娘先休息着，我去回禀长公主。”崔九说完，匆匆回到长公主的寝殿。

    长公主已经换了一身衣服，拉着披帛问：“五姑娘没事吧？”

    “吐了。”

    长公主惊讶地“啊”一声。

    崔九又说：“我进正房的时候，屋里已经熏过香，窗子也全开着。五姑娘坐在榻上，虽然脸色苍白，神情却还平静。还有姑娘的下嘴唇咬破皮了，估计一开始一直忍着，实在忍不住，进了秋华苑才吐了一口。”

    长公主叹口气说：“小白这孩子真是鲁莽，什么时候才能长大呢？走吧，随我去看看。”

    崔九跟长公主再进秋华苑时，见阮碧已经换过一身衣服，脸也洗的干干净净，头发梳的一丝不苟，除了脸色惨白和嘴唇下方那道血痂，与平时看着并无区别，不由地又暗暗惊叹，其他姑娘要是遇到这种事，还不得委委曲曲、哭哭啼啼地吵着受了欺负。

    见到长公主进来，阮碧上前行礼，长公主连忙扶起她，说：“我家小白最是顽劣，又不知轻重，让你受委屈了。”

    阮碧说：“不怪大少爷，我从前生病伤了胃，到现在还没有痊愈。方才着急学会骑马，跑过头了，旧疾发作。”

    如此大方得体，一句怨言都没有，长公主心里越发地喜欢了。“小白去国子监，晚上回来，我让他跟你陪罪。”

    阮碧连迭摇头说：“不用不用，大少爷也是一番好意，只是阴差阳错而已。”

    长公主连连点头，又宽慰她几句，吩咐侍女们小心侍候，这才走了。

    她一走，阮碧立马双腿打颤地瘫在榻上。

    秀芝端着热茶喂她，淌着眼泪说：“姑娘做什么还要努力撑着？索性让长公主看看，顾小……大少爷是如何作践你的。”

    刘嬷嬷轻叱她：“别说这种糊涂话，姑娘心里明镜一样呢。这顾大少爷是长公主的心头肉，你挑他的错处，不是给长公主找不自在吗？长公主要是不自在，还能给咱们姑娘自在吗？不如索性大方一点，让长公主惦记着姑娘的好。”

    阮碧惊异地瞟她一眼，没想到自己的心思让她看的一清二楚。

    秀芝不服气地说：“可是姑娘的委屈就这么白受了吗？”

    阮碧漱潄口，把茶水吐进榻边的唾壶里，说：“都这样子，还能怎么着？那顾小白是无法无天的主儿，咱们惹不起，以后躲着他就行了。”想想真是晦气，还以为他转了性子，当真要教自己骑马，没想到只是变着法儿捉弄自己。想不到他装起诚挚来那么象，当真是人不可貌相，海水不可斗量。

    一见小白事事错，果然是打不破的诅咒。

    秀芝抹抹眼泪，重重地点着头说：“姑娘说的是，咱们以后绕着他走。”

    一会儿，崔九带着一干侍女进来，送来暖胃的姜汤、填肚的白粥、各色小吃，琳琅满目地摆了一桌子。阮碧胡乱吃了点，双腿打颤，身子困乏，便进里屋躺下了。秀芝等她睡着了，才出来，坐到刘嬷嬷身边，长吁短叹一番，说：“这顾小白真是讨厌，还是晋王爷好。”

    刘嬷嬷咬着点心说：“别直呼人家大少爷的名字，让人家听去了，还以为姑娘教导无方。”

    “诶，妈妈。”秀芝凑近她低声问，“你说，晋王是不是喜欢咱们姑娘呀？”

    刘嬷嬷差点噎着了，拍拍胸脯，看看左右，冲着秀芝后脑勺一记轻敲。“你瞎嚷嚷什么呀？便是喜欢又如何，又不是什么好事儿。”

    “怎么不是好事儿？”秀芝支着下巴憧憬地说，“要是晋王娶了咱家姑娘，那姑娘就成王妃了。”

    刘嬷嬷虽然与阮碧并不亲近，但是蓼园东厢小，也听到一些风声。多年大宅子里生活，见多人心世情，她自然比秀芝看的清楚，瞪她一眼说：“咱家姑娘这么聪明，你怎么就不学一点？婚姻之事，父母之命，媒妁之言，一般人家还要讲究个门当户对，何况晋王是官家的亲弟弟、太后亲儿子。他的婚事，自有太后和官家来拿主意，他喜欢又有什么用？咱们家姑娘的身份地位先且不说，便是沈相那一关都过不了，官家怎么可能去拂了沈相的面子呢？”

    秀芝眨巴着眼睛，不解地问：“这还关沈相什么事？”

    刘嬷嬷听她这么说，明白她并不清楚阮碧的真实出身，不再多说。“别瞎问了，咱们姑娘年岁虽小，心里可清楚了，事事有主张呢。你照她说的去做就是了。”

    秀芝见她不肯再说，不免扫兴，“切”了一声说：“说半截又藏半截，真是讨厌。我去看姑娘了。”

    进里屋，见阮碧睡的正香，下嘴唇的血痂已变成黑色，看着颇有点触目惊心，微微叹口气。忽然听到北边的窗外有隐隐的声响传来，她走过去，低头一看，只见顾小白分开竹子钻了进来。

    见到她，他脸露喜色，招招手说：“喂，小丫头，你们家姑娘怎么样了？”

    秀芝佯作未见，一声不响地阖上窗子。

    顾小白看着严丝无缝的窗子，按照往常的性子早拍窗子，这会儿却不敢，怔怔地站了一会儿，没趣地走了。

    第二十四章 打道回府

    阮碧一觉睡到午时起来，觉得大腿两侧辣辣的疼痛，扯起裙子一看，几个大水泡晶莹剔透。秀芝少不得又将顾小白诅咒了一番，用针一一挑破，再敷上厚厚的一层药膏。这下子是学不成骑马，只能安心地呆在屋里了。

    用过午膳，做了一会儿针线，到申时四刻，顾静宜派人过来请。

    阮碧到侧殿，她正愁眉苦脸地练琴，身后肃立的依然是那一群抱着各种宠物的仆妇。

    见到她，顾静宜欢喜地站了起来，跑过来拉着手说：“阮姐姐，我听说我家小白哥哥欺负你了？”

    “没有呀。”阮碧说，“是我自己着急，跑的快了点。”

    顾静宜嘟起嘴巴说：“阮姐姐还要替他遮掩，从前我学骑马的时候，他也老过来捉弄我，说我跑的太慢了，学不会，拿鞭子抽我的马，害得我差点胃都颠出来。姐姐，我告诉你，小白哥哥最坏了。”

    鹦鹉扑楞着翅膀，也说：“小白哥哥是大坏蛋。”

    话音刚落，就听顾小白的声音响起：“顾静宜，你又教那只笨鸟说我坏话了。”

    顾静宜吓的连忙挥手让抱鹦鹉的仆妇退下，扬声说：“小白哥哥，你听错了吧？”

    “我没有听错，小心我抓走笨鸟烤了吃。”顾小白边说边走了进来，一身浅蓝织金长袍，金冠束发，果然是少年如玉。他看到阮碧也在，心里尴尬，又不知道怎么办好，索性扬起下巴，一副降尊纡贵的神色说：“那个……五姑娘，你是面团捏的吗？跑几下就吐了……”

    对这位大少爷，阮碧是没有脾气了，一声不吭地看着他。

    顾小白继续说：“……还有，你咋这么蠢呢？你不知道马蹄扬起的时候身子也跟着提起吗？马蹄落下的时候身子也跟着落下吗？你老是反着来，当然颠的难受了。”

    “大少爷说的没错，是我太蠢了。”

    顾小白听着不是滋味，仔细看她一眼，说：“你不是又怪我吧？上回我就推你一下，你都记这么久，这回是不是又要记上了？”

    阮碧淡淡地说：“大少爷想多了，我没这个意思。”

    顾小白迷惑地看她一眼，又没有看出什么端倪，只好挥挥手说：“算了，算了，明日我再教你好了。”

    阮碧懒的再搭理他，拉着顾静宜到一边说话。

    顾小白坐了一会儿，听她们说猫呀狗呀，着实无趣。又想起从国子监回来后，还没有跟父母与祖父请安，于是回了对面的定国公府。用过晚膳后，想到明日大早要教阮碧学骑马，便早早上床睡觉。许是心里有事，辗转半宿才睡着，睡不到一个时辰，浑身一个激灵坐了过来，看窗外一片乌漆墨黑，只好又躺回去。又辗转好一会儿方才睡着，再醒来，红日半窗。

    顾小白“哎唷”一声，从床上跳下来，也不叫小丫鬟进来服侍，自己把衣服套上。走出门，见安平坐在院子里跟其他小厮说闲话，上去踹他一脚，说：“只知道跟娘们一样磨嘴皮，这都几点了，也不叫少爷我起来？”

    安平说：“哎唷，我的大少爷，您睡着，天王老子也不敢叫您呀。再说，今日国子监又不上学，您起这么早做啥？”

    顾小白说：“废话少说，赶紧去牵我的马。”

    安平说：“大少爷，什么急事儿，您脸也不洗，饭也不吃，这就出门？”

    “?嗦。”顾小白瞪他一眼，自个儿往外走。

    安平等一干小厮赶紧跟上。

    到马厩取了马，直接上马，风卷残云般地冲出定公府的角门。大街的斜对面便是惠文长公主府。远远地就看到两辆马车停在东角门前，崔九带着一干下人站在门口说着话，几个妇仆抱着锦匣布匹登上第二辆马车。顾小白心里诧异，跃马扬鞭，把“京城第一”的马术全使唤出来了，顿时飒露紫四蹄生风。

    后面的安平少不得又哇哇大叫：“我的大少爷，您慢点儿慢点儿。”

    顾小白那肯听他的，一口气跑到崔九身边，勒住马头问：“这谁要出门呀？”

    崔九说：“不是谁要出门，是阮五姑娘要回去了，”

    顾小白惊讶“啊”一声说：“怎么就走了？我还没有教她骑马呢。”说着，拍马上前，到第一辆马车旁边，轻咳一声，“五姑娘，你怎么就走了？不学骑马了吗？”

    只听阮碧在车里说：“祖母身体不好，我离家两日，心中十分惦念。以后有机会，再请大少爷教我骑马。”

    顾小白“哦”了一声，颇有点怅然，勒马站着，不走也不说话。听阮碧跟崔九说着场面话，什么多谢长公主款待，什么改日再来登门致谢。又过一会儿，崔九一挥手，马车出发了。

    车轱辘转动着，发出辚辚的声响。

    阮碧也跟着吁出一口气，虽然长公主待她很好，但是做客到底没有自家舒服。

    秀芝看看窗外还傻站着的顾小白，低声咕哝：“这顾大少爷好生奇怪。”

    刘嬷嬷轻咳一声，瞪她一眼。

    秀芝知道她在提醒自己，车夫可是长公主府的，吐吐舌头，不敢再说。

    主仆三人，一路无语。

    到阮府下了马车，管家把长公主府的四名仆妇迎到偏厅就坐，派下人通知大夫人的同时，又奉上茶。来的虽是仆妇，毕竟是长公主府里的，又带着赏赐来。大夫人不敢怠慢，亲自来偏厅接见她们。

    领头的老嬷嬷从怀里摸出一张大红礼单递上，说：“这是长公主给五姑娘的赏赐。”

    大夫人接过，翻开看了一眼，只见一溜的首饰与布料，以及一些精致吃食和茶叶，都是外头不常见，心里又是诧异又是不爽，这五丫头到底哪一点入了惠文长公主的法眼？按捺下心里的不痛快，摆摆手，试意丫鬟媳妇去接过赏赐。

    又叫管家取出专门打赏用的银锞子，每人两个。

    长公主府妇仆却坚决不肯收，喝过茶后就告辞了。

    等她们走后，大夫人又看一眼礼单，十分不爽，递给阮碧说：“这是长公主赏你的，你自己收起来吧。仔细些，可别丢了坏了。”说罢，看着阮碧，目光灼灼，希望她识趣一点，主动提出由她保管。

    阮碧方才在马车里已经想过，自己再怎么伏低做小，也不会换来大夫人的喜欢，反不如全力迎奉老夫人来确保自己的地位。于是毫不犹豫地接过礼单，说：“是，女儿一定会细心保管的。”

    大夫人按捺着怒火，冷淡地说：“出去两天了，你快去见见你祖母吧，她今早还惦记你了。”

    阮碧答应一身，恭身退出偏厅，带着下人们捧着赏赐到老夫人的院子。

    小丫鬟看到她，争相打起帘栊说：“五姑娘回来了。”

    老夫人声音在里面响起：“快叫她进来。”

    阮碧走进偏厅，款款行礼，老夫人拉她起来到榻沿坐着，仔细端详着她一会儿，说：“哟，这才两天没见，怎么就看着有点不一样了？”

    旁边的郑嬷嬷笑意吟吟地说：“姑娘这会儿是女大十八变，一天一个模样。”

    老夫人含笑点头，拉着阮碧的手仔细地询问，在长公主府里住在哪里？长公主待她如何？跟长公主都说过些什么话？

    听阮碧说住在长公主寝殿旁边的秋华苑，不由一怔。大户人家都有专门的客院留宿客人，那客院一般离内院有点距离的。又听说午膳与晚膳都是顾静宜、长公主一块儿用的，心里又是诧异。及待阮碧把礼单递上，她就更加诧异了，暗想，幸好当初没有把她许配给大夫人娘家的瘫子。

    打开礼单看了看，全是些精致的闺中物品。略作沉吟，老夫人说：“你母亲叫你自己收着，你就自己收起来吧。你也大了，该学着打点财物。若是有什么不会的，尽管问你母亲。”

    阮碧听她这么一说，心里如吃秤砣。又说一会儿话，带着赏赐高高兴兴地回到自己的东厢房。把东西点了点，让秀芝一一入册。然后挑出五匹布料和几支珍珠宫花，准备亲自送给几位姑娘。

    按照长幼秩序，这头一个要送的自然是二姑娘。

    到二姑娘的院子，她正在偏厅里喂画眉，回头斜斜地睃她一眼，把银汤勺递给春云。走过来看看布料，轻哼一声说：“这布料的颜色这么俗艳，也只有勾栏瓦肆里的那些人穿的出去。”又拿起珠花看了看，不屑地说，“珍珠这么小，戴出去人家还以为我们阮府穷了呢。”

    秀芝低着头，气得嘴巴都歪了。

    阮碧却早有心理准备，淡淡地说：“我原知道这些东西也是埋汰二姐姐，这就回去了，不打扰二姐姐了。”她不收更好，自己落了实惠，传到老夫人耳朵里，她又得了性情乖张的恶名。

    二姑娘这两天被大夫人面命耳提，颇长了几分心计。知道口头占占便宜就好了，真做出格，于自己反而不利，说：“五妹妹急什么？你如此盛情，我不收岂不是说不过去？大不了拿来给春云做秋衣。”扭头瞪春云一眼，“傻站着干吗？还不过来谢过五姑娘。”

    春云无奈地上前，说：“谢谢五姑娘。”然后接过布料与珍珠宫花。

    二姑娘又说：“来而不往非礼也，我也有赏五妹妹的。”说罢，冲春柳一使眼色。

    第二十五章 姨娘林氏

    春柳进里屋，一会儿折回来，手里端着漆盘，里面放着三个小金锞子，正是上回长公主赏赐二姑娘的。

    阮碧哑然失笑，明白二姑娘是想借此打自己的脸，可是对于这种小伎俩，她还真瞧不上眼。“小妹多谢二姐姐的美意，秀芝，收下。”

    二姑娘盯着她半天，见她非但不生气，还笑了起来，心里暗骂好个厚脸皮的。

    秀芝上前收下金锞子。

    阮碧又说：“二姐姐慢忙，小妹不打扰了。”说罢，带着秀芝转身就走。

    二姑娘看到她快要走出偏厅的时候，终于忍不住了，恼怒地说：“你要不要脸呀？”

    阮碧转过身，笑嘻嘻地说：“二姐姐舍不得了？”

    “我……”二姑娘说不出话来，以为她会生气，以为她不敢收，没有想她不仅不生气，而且还大大方方地收下。“……这是长公主赏我的。”

    阮碧笑嘻嘻地说：“二姐姐休要骗人了，若真是长公主赏你的，你怎么舍得拿出来另外赏人呢？”

    二姑娘冷哼一声，说：“我只是跟你开个玩笑，没想你到脸皮这么厚，也敢收下。”

    “你是我姐姐，你赏我，我若是不收，岂不是尊卑不分？”

    二姑娘被堵的说不出话来，脸上忽青忽红。

    又听阮碧说：“其实，妹妹也是跟姐姐开玩笑的，秀芝，把金锞子还给二姐姐。”

    秀芝上前一步，把金锞子仍然放回漆盘里。

    二姑娘看着阮碧，说不出的沮丧。她已经不知道该怎么对付这个五妹妹了，说理说不过她，给脸色，她根本不放心上，更不会生气。使小伎俩又被她一一戳破，最后反而砸着自己的脚。在她面前，她有种感觉，自己就是只蚱蜢，再怎么蹦哒，人家也只是拿戏耍的神情看着自己。这一刻，二姑娘无比地怀念从前的那个阮碧——那个唯唯诺诺、大事无主见小事乱发飙的主儿，会因为自己一句话七情上脸，如同开了染坊。她究竟是怎么变成眼前这个如狐狸般狡猾、滴水不漏的五丫头呢？

    离开韶华院，阮碧又带着秀芝到二夫人的芳景院，给二房的三位姑娘都送了礼物。三姑娘和七姑娘正好一块儿在下棋，很客气地拉着她喝了一杯茶，又回她几包“食全记”的点心。六姑娘收下礼物后，拉着她大谈特谈扬州的孙姨娘给自己捎的苏绣有多漂亮，还叫丫鬟从箱底翻出来给她看。直到阮碧亲口承认，这苏绣比长公主赏赐的蜀绣好看，她才肯放手。

    出了芳景院，秀芝直皱眉头，说：“姑娘，你说六姑娘这么讨厌，二夫人怎么也不教教她？”

    阮碧淡淡地笑了笑，不说话。看三姑娘和七姑娘都是规矩大方，估计二夫人是有意不教六姑娘，让她自个儿咋咋呼呼遭人嫌。说起来，六姑娘是她情敌的女儿，心里不可能没有刺，何况她也是个厉害的。

    回到蓼园东厢，阮碧叫秀芝抱上一匹芙蓉散花锦，准备去四姑娘屋里。

    秀芝非常不情愿，说：“姑娘，这是上好的蜀锦，长公主也只赏你两匹……再说，你给其他姑娘的都是一般货色，独独给四姑娘这么好，其他姑娘以后知道了，生起气怎么办？”

    阮碧叹口气说：“你真是越来越话多了，快成管家婆了。”

    秀芝不好意思地吐了吐舌头，抱着芙蓉散花锦到四姑娘的绣房。

    四姑娘眼睛一亮，霍然起身，不敢相信地问：“这是上好的散花锦，五妹妹要送给我？”

    阮碧点点头说：“我觉得这匹布的颜色最适合姐姐，正好用来做秋衫。”

    四姑娘摩娑着布料，经纬细腻，色泽鲜亮，她一个庶女几时穿过这种布料做的衣服？心里欢喜，说：“没错，做成秋衫正好……”顿了顿，有点黯然地说，“只可惜做出来，也是穿不出去的。”

    阮碧知道她怕穿出去惹大夫人和二姑娘眼红，笑呵呵地说：“姐姐确实只能在屋里穿穿，因为这布料长公主只赏我两匹，我给其他姐妹的，可没有这个好。”

    听到这话，四姑娘觉得就是在屋里穿也高兴了，又想到阮碧如此得长公主的欢心，心里艳羡不已。又摩娑一会儿布料，叫秋兰小心收好，然后微笑着跟阮碧说：“我是穷人一个，可没有回礼给妹妹，要不，等西王母祥云图完成了，我帮五妹妹做件秋衫吧？”

    哪个姑娘不喜欢华裳？何况四姑娘做出来的，那手工是府里的绣娘不能比的。阮碧高兴地说：“四姐姐，这可说定了。”

    “瞧把你欢喜，又不是什么好玩意儿，比起你送我的可是十万八千里。”四姑娘说着，坐回绣架边，重新拈起针线。

    阮碧凑近看了一眼，西王母祥云图里王母衣裾已完成大半，只是脸部还是一片空白。“姐姐绣的还顺利不？”

    四姑娘手里不停地说：“黄梅挑花难度甚小，比往常绣着还轻松点，眼睛也不累。从前不知道，原来绣成大幅图画，黄梅挑花别有一种生动。”转眸看阮碧一眼说，“妹妹真是心思灵巧，这也让你发现了。”

    阮碧微哂，说：“我这种懒人自然是想懒办法，好蒙混过关。”

    四姑娘微微一笑，不再多说。

    阮碧到旁边坐下，环顾四周，隐约觉得有点不对劲。仔细一看，才发现墙上悬挂的刺绣里多了一幅墨画。画上一个窈窕的仕女托腮坐在窗前，窗下木芙蓉盛放如锦，没有署名也没有题字，那仕女隐隐有四姑娘的几分模样。

    阮碧好奇地问：“姐姐从哪里新得的这幅画？当真好看，让我想起了一句诗，芙蓉脂肉绿云鬓。”

    四姑?br /gt;

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