“嗯，你继续说。”回过神，慕长安将手上的信纸放到烛火上方，火苗蹿动，不一会，信纸就燃烧殆尽了。

    “裴姑娘除了此前去了趟榆田县，这段时间一直在刑狱司公干。”

    “她最近在忙什么？”慕长安原以为裴夏既然想借他的力，来到邱州城以后一定会来绥远王府拜访一次，没想到竟然这么多天过去了，竟然一点动静都没有。

    “好像是榆田县刘家村死了个混混，殿下若是想知道详细些，属下再去打听打听。”

    “不必了。之前让你们找的人找的怎么样了？”

    卫一不晓得自家主子怎么突然又问起这个，迟疑地看向一旁的统领龙峙。

    “你这段时间不在，卫三打听到，坊间隐隐约约有传言说当年邱和国的裕欣公主没死。”龙峙解释道。

    “怎么会突然传起这个？”卫一讶异。

    “就是不清楚才想问问你们。”慕长安头疼地揉了揉眉心：“子言在信中说说父皇近来越发迷恋炼丹之术，日日服食丹药，身子恐怕不大好了。”

    慕长安口中的子言名叫施平喻，字子言，现任翰林学士，是大虞有名的才子，年纪只比慕长安长上两岁。他的母亲曾是慕长安的母妃未出阁前的侍女，慕长安的母妃在进宫前给她安排了一桩好婚事，此后也是让家族里的人处处照拂。施母感念这份恩情，为了避人耳目，两家人并未走得太近，但要知道和封地皇子讨论天子的身体健康状况在大虞是大忌，一不小心就有可能被人告发勾结皇子、怂恿皇子谋反，若非心腹是万万不敢冒这个风险的。

    “子言托人进宫向母妃问了话，他们商量的意思是等个合适的机会，想办法让父皇重新把我调回京城。此一去怕是再难有机会回来，如果她真的还活着，我最好能在走之前和她见上一面。如果能拉拢她，对我们以后的事很有可能会有所帮助。”

    “可这流言起的蹊跷，那裕欣公主销声匿迹这么多年，怎么突然就又有了消息？我担心是个圈套。”说话的人名叫高亦成，是绥远王府的幕僚，也是慕长安的心腹之一。

    “是不是圈套，找着人就知道了。”慕长安不甚在意。

    “殿下您提供的线索太少，我们实在是……”卫一面有愧色，寻找邱和国裕欣公主骆瑾瑶是慕长安刚到邱州时就下的命令，然而四年过去了还是毫无音讯，直到这次莫名其妙的传闻。

    “传闻先不去管它，我当年与她分开是在沛陵县，我想还是从沛陵县查起。”

    卫一为难道：“可这些年我们把沛陵几乎翻了个遍，也没找着什么有用的线索……”

    “所以这次我打算亲自去一趟。”

    慕长安的话一出，在场的剩余三人脸色齐变。

    高亦成首先反对：“殿下，那沛陵县已经出了邱州了，封王无召离开封地可是死罪啊！”

    “那就要劳烦高先生帮忙遮掩了。”慕长安笑着说道。

    屋里一时陷入了沉默。龙峙、高亦成和卫一都是跟随慕长安最久的人，是他母妃娘家在他刚一出生时就为他预备好的心腹，这些年他们可以说是看着慕长安长大，深知他们家殿下的谨慎小心都是被周遭环境逼出来的，骨子里主见很强，一旦下定了决心根本不会去管这些规矩，不然当年也干不出偷偷混入军中，随大军一起南征邱和的事。

    知道劝说没用，高亦成叹了口气，他这头帮忙遮掩倒是不难，反正他家殿下平日里也甚少出门，又有现成的身子不好的理由，到时候直接推说殿下旧疾复发在家静养不见客人就完事了。难得是不能让人在陔州发现殿下。

    “殿下此行打算带多少人去？”从高亦成私心来讲当然是希望殿下多带点人，不然万一在外面出事了他没法跟贵妃娘娘交代，但人要是带太多，暴露了行踪，只会更加麻烦。

    “这趟需要避人耳目吧，不宜太过张扬。”慕长安显然和高亦成想的一样，“就带卫一、卫二、卫八、卫九，另外龙统领也一起去吧。”

    卫十卫是慕长安最精锐的亲兵，原本自然是各有名字，自从选入卫十卫以后便按编号相称，哪怕是死了，补进来的也会顶着和原先人一模一样的称号。卫十卫中，一至五擅长伪装，主要负责为王府打听消息；六至十更擅长武功，负责贴身守卫慕长安；而龙峙作为卫十卫的直属头领，更是在各个方面都十分出色。

    有龙峙随行，高亦成的心便放下一半：“这样不错，但殿下此去最多半个月，半个月之后无论寻没寻到人，殿下都需回来。在外时间太长恐有变数……”

    慕长安点头，此行若是能寻到裕欣公主的线索当然最好，实在寻不到那也没法强求，前路艰险，要克服的困难远不止这一个。

    吕方计算的没错，第二天曹炎章果然回来了。吕方将此前整理卷宗的结果汇报了一遍，又把扣下来的有问题的卷宗呈给他看。

    趁曹炎章看卷宗的功夫，吕方上前说道：“曹大人，还有新发生的案子也有些蹊跷。”

    曹炎章抬头：“说来听听？”

    吕方给裴夏使眼色，裴夏上前汇报。听完裴夏讲述的查验经过，曹炎章皱眉思索了片刻，转向这次同他一起回来的另一位知事孔先：“你怎么看？”

    孔先回答：“听上去确实有些不合常理之处。但是没有确凿的证据，咱们不好和陔州那边说，我认为还是先再咱们邱州境内调查的更充分一些才好。”

    “你呢？”曹炎章又看向吕方。

    吕方犹豫了片刻，说：“我是挺在意那个山神传说的。去掉鬼神之说，按传闻来看，老树村当年曾经陆陆续续失踪过一批年轻人，而按年龄来看，那个刘武在当时应该和这群年轻人差不多大，而他死亡的地点又恰好在那座山。所以我在想这其中会不会有什么关联。”

    这个想法其实最初是裴夏提出来的，吕方觉得有道理，此时曹炎章问起，便替裴夏说了出来。

    “可是这也只是猜测，没有依据。”孔先不太认同。

    “正因为是猜测，所以才要去调查验证。在案件调查中大胆猜测并不为过，只要能小心求证就好。”吕方争辩。

    孔先摇头：“诡辩之说。”

    老实说前几天裴夏跟吕方讨论这事时，看吕方的态度并没有想过吕方会这样帮她说话。这些话由她一个新人来说不太合适，但由吕方来替她说就好多了。

    吕方其实自己也没有想到，他原本是个得过且过之人，大约是这几天被裴夏叨念得久了，受了影响，竟也逐渐感受到一点儿如果案子不弄个明白就如鲠在喉的感觉。

    曹炎章没有说话，手指一下一下地在桌上点了点，最后看向裴夏：“你刚来咱们刑狱司，连着忙了这许多日子也没休息过，我暂且给你放个假，七日后你再回来即可。”

    裴夏一愣，吕方先反应过来，喜道：“还不快谢谢曹大人！”

    这就是许她私下查案了！裴夏连忙行礼谢过。

    曹炎章摆摆手，交代道：“有疑点就要弄清楚，你心思细腻，又肯为案子上心，这是好事。只是咱们确实没有证据，明面上没法和陔州的人交涉。你且私下去了解下情况，如果真有发现，我们再跟陔州打招呼不迟。我有个昔日的同窗好友名叫张源，在沛陵县任主簿，对沛陵的情况应当比较了解，一会我写一封书信，你帮我带给他，有什么需要帮助的地方可以去找他。”

    说罢，他转向吕方和孔先：“裴夏去陔州，你二人就带人在本地再详细调查一下。不是说他平日里会去各个村子打秋风，还有个舅舅就在邱州城吗，你二人去查查看他死前那段时间都见过哪些人？谁是最后接触他的。”

    得了曹炎章的书信，裴夏当即启程前往沛陵县，到那时已近黄昏时分。由于此次是私下调查，裴夏不方便再住驿馆，因此便想找家客栈。沛陵县小，总共就两家客栈，一家客满了，另一家一问居然整间都被人包下了。

    难怪一个这么一个偏僻的县城居然会有一家客栈满客。可什么人会来这包下客栈啊？裴夏心里好奇，便向掌柜的打听。

    掌柜的起先不想说，裴夏给了他点银子，又说了几句好话，掌柜的便道：“哎，我们也没瞧见人。是两个家丁先来的，说他们家主子要来这住上几天，给了钱，让我们所有人都退下。我只瞧见了门口的马车，看上去怪华丽的，人家出手也阔绰，我猜啊指不定是哪个大户人家的小姐，来这偷会情郎，怕被人撞见，就干脆包下了咱们客栈……”

    掌柜的正小声跟裴夏说着，忽然从楼上下来人了。裴夏转身，和来人四目相接。

    “裴姑娘？！”

    “卫……”裴夏想起刚才老板说的话，生生把那个“八”字咽了下去，僵硬地转过头看向掌柜。掌柜的一见他们可能认识，再想到自己刚才背后议论人家的那些话，这也太尴尬了吧！