乙丙两人异口同声说：“仁兄已洞察到内幕？”

    丁极为自持的说：“这个自然，此次瘟疫爆发，实乃时任顺天府尹师仲远师大人救灾不利所致。”

    “去去去，我们还以为你是哪位贵人门下的清客，能说出来一些我们不知道的事儿。”甲一脸鄙夷地对丁说。

    荣亲王此时已经有些按耐不住，师大人被免职的事儿，上上下下就只瞒着婉莹一人，如今她刚怀上孩子，若是听到这个打击，不知道要操多少心。掉多少泪。

    “这位老兄台，你看着也算是体面之人，怎么出口伤我！”丁不满甲鄙薄的态度。

    “一听就知道没见过世面，师仲远如今是直隶督粮道，早就不是顺天府尹了，瘟疫爆发跟师大人鸡毛关系都没有。去去去，哪儿凉快哪儿呆着去。还以为你能说出点新闻，没想到竟是个吹牛不打草稿的。”

    听到这里荣亲王为婉莹悬着的心，稍稍缓解。眼前这四个人还都不知道新师大人新近的变故。

    “这位仁兄，你怎么这么说小弟？”丁不悦地反驳。

    “去去去，喝了茶一边儿呆着去，要是舌头痒痒，找个缸沿儿蹭蹭，别站在我们哥儿几个面前煞风景！”

    听到此处，婉莹气得快要跳了起来，荣亲王一把按住婉莹的手，示意婉莹坐下。

    乙说：“一看你就不是京畿人士，你要不知道京中的新闻，就闭上嘴巴，好好听我们说。”

    甲在洋洋得意地说：“救灾民的事儿，跟师大人八竿子到不着，师大人忙着巴结荣亲王和太后，哪里有功夫顾得上那些灾民？”

    乙对丁说：“看见没有，这位爷什么都知道。”

    “听说师大人是荣亲王的丈人？”丁问道。

    “正是。王爷大婚时，师大人送给女儿的嫁妆有一百多车，我亲眼看见，抬嫁妆的长队，这头已经走到王府大门，那头最后一抬嫁妆还没从师府里抬出来！”

    “这恐怕不止一百车吧？”丁有点疑惑。

    甲不满丁质疑自己，怒斥道：“师家难道只用车吗？你怎么不用脑子想想，还有抬嫁妆的人，有人走得快，有人走得慢。真是的！”

    丁依旧一脸疑惑，不可思议地望着甲。

    “整个王府大街从头到尾都看不到头。”甲补充说道。

    “顺天府尹到果真是个肥缺，要不然师大人也拿不出这些嫁妆。”乙说。

    “你知道什么，这哪里是师府的银子，这是朝廷拨给赈灾用的专款，师仲远之前不过朝廷的三品官而已，一年的俸禄银，养廉银不过两三万两银子。若不是贪污受贿，挪用赈灾专款，他拿来这么大的排场。”

    “原来如此。”那三个人又是异口同声。

    听到此处，婉莹方才想要辩驳的心气也就释然了，也终于明白为什么人常道：“宁与君子论高低，不与小人争长短。”

    只见那人看众人都信服他的观点，不由得更加得意，唾沫横飞地说：“听说朝廷下拨了几百万两银子，都被这个师大人换成嫁妆，拍了荣亲王和太后的马屁了。”甲继续编造。

    “怪不得呢，寻常人家，谁要这个虚名，大把大把地银子往外抬，谁不心疼？原来如此。”

    婉莹刚刚平复的心情，瞬间又爆炸。朝廷下拨的救灾银两，又不是拨到师家，爹爹怎么转换成嫁妆？看几个人说的有声有色，真想冲过去甩他们几巴掌！

    “正是这个道理，师大人挪用赈灾款项，但是王爷和太后也得了好处，大家心知肚明，也就过去了，只是可怜这几十万灾民，死的死，亡的亡，白白来世上受一遭罪。”

    几个人你一言我一语，将原本无中生有的事情说的头头是道。自古有言，三人成虎，人言可畏。婉莹在心里怒喊：“今儿若不告诉他们，岂非玷污了爹爹一世官声清白。”

    心中正在思量着，只见荣亲王拍案而起。大步流星地步至几人面前。义正言辞地说：“在下方才在一旁听四位高谈阔论，滔滔不绝，尤其是这位仁兄，更是能言善辩，巧舌如簧；心中不禁生出一个疑问想要请教这位仁兄，不知唐突与否？”

    荣亲王语气由缓到急，颇为义正言辞，由不得那人推脱：“仁兄但说无妨。”

    “看仁兄的衣着谈吐，也是读书人的模样，岂不闻孔圣人有云：‘子不语怪力乱神’乎?”

    那人见荣亲王一副谦谦君子模样，未必能撕下脸与他巧辩，便大模大样地说：“吾乃是太原府举人及第，圣人之言常读，圣人之书常温。圣人之理常记心间。”

    荣亲王见状，从嘴角挤出一个轻蔑的笑容，说到：“仁兄既然是举人，自然是读过许多圣人之书，不过至于是否记在心上，在下实在不敢苟同。”

    那人见荣亲王揶揄他，也理直气壮地说：“在下倒是想听听这位仁兄来讲讲，你究竟是怎么参透我心中没有圣人之理。”

    那人一脸无赖的样子，像极了一个市井无赖。

    荣亲王不紧不慢地说：“常读圣人之书的人，有些人能成为君子，有些人只能谓之‘书痞’。谦谦君子，温润如玉。尔有何温？尔有何润?”

    那人不羞不臊，被荣亲王撕开面皮，反倒破罐破摔，流里流气地说：“在下不敢以君子自居，在下不过是一介落魄的读书人而已。”

    荣亲王原本还给他留了些读书人的颜面，见他如此愚不可及，且有似市井流氓一般，登时气不打一处来，怒声说到：“你以读书人自居，桀骜不驯，岂不知天下读书人的脸面都让你丢尽了！你以山西士子举人为幌子，有恃无恐，谈论朝中重臣和当今太后，如同出入自己家厅堂一样方便；说起流言蜚语捏造虚言妄语，更是信手拈来，无需考量！君子有三畏:畏天命，畏大人，畏圣人言，你不知天命而无畏，侮辱大人，玷污圣人之言，种种言行，岂非小人乎？”

    那人见荣亲王言辞昭昭，收起了刚才的流氓习气，正待还口之际，荣亲王劈口说到：“我的话还没有说完，你皓首苍髯仍是举人，想必定是考场失意，如此便恶言中伤朝廷重臣，行种种不仁不义之举，到处流言蜚语，搬弄是非，你读的圣人之书都读到哪里去了？圣人之道就是让你在光天化日之下诽谤当朝重臣么？瘟疫之事乃是天灾，朝廷自瘟疫之始便极力救治，师大人更是身先士卒，在国库空虚之下，更是拿出体己采购粮食药草，以希救助灾民，遏制疫情，如此光明磊落，社稷股肱岂能由你胡言乱语玷污清白？”

    “你是谁？你怎知晓这其中的关节？”那甲某人竟是一副死猪不怕开水烫的流氓模样。

    “在下是谁并不重要，今日一席话只是希望你能有所思量。时值朝廷外有流寇侵扰，内有割据叛乱，如此国祚岁凶之时，正是朝廷用人之际，尔等身为朝廷士子，不思为国效力，反倒在此侃侃而谈，祸乱国祚，岂非读书人之祸；若以讹传讹，岂非叫忠良之士寒心，如此，岂非我大周朝之祸事？枉你开口圣人，闭口读书，我看你的书都读到狗肚子里去了。”

    那人被荣亲王骂的张口结舌，哑口无言，口中连连蹦出了几个：“你——你——你——竟然如此粗言鄙语，辱骂读书人——”

    只见那人无言以对，一时间有点语无伦次，婉莹示意侍卫让荣亲王过来，不必与之计较，只见旁边另一张茶桌上，一个面容清秀，身材倾长的年轻男子独步而出，娓娓说道：“好，骂的好，高某在一旁听得真是如饮佳酿，如沐春风，只是阁下言辞间仍有所保留，有点隔靴搔痒。不过高某观阁下的谈吐举止不凡，绝非草木之辈，故而温言雅语方不失君子之气度。然对这等开口圣人，闭口读书，欺世盗名的假道学真小人，又何须以礼相待。若不以醍醐灌顶的千古之骂，焉能触动他心中的君子道义。”

    高先生越说言辞越高昂，左手贴背，右手摇着一幅会昌山水字画的纸扇，继续义愤填膺地说：“高某有一言，请诸位清听。高某与刘举人同为太原府人士，刘举人五十年前便是举人及第，一生读过的书不可谓不多，知晓的圣人君子之理亦不可谓不多。只是他自先帝年间始科举连连失意，久而久之，便心生怨怼，胡言乱语，造谣生事。当今皇上以德治天下，才会让这等虫蚁鼠辈，苟活至今，然尔等不思德行造化，反而以怨报德，恩将仇报，处处散布朝廷谣言，意图妖言惑众。如此狼子野心焉能留乎？朝廷若是重用尔等之辈，岂非庙堂之上豺狼为官，殿壁之内虎豹横行，若是尔等狼心狗肺之辈汹涌当道，岂非日月无光，天地漆黑。”

    高先生振振有词地说着，那个刘举人羞愤地站起来，指着他说：“你这个欺师背祖，背信弃义之徒，有何面目在此狺狺狂吠？”

    “住口，你这个无耻老贼，你即为世代士族之后，举人及第，不思为国建立寸功，四十年来，庸庸碌碌，著立邪说，妖言惑众，高某若是执迷不悟，岂非罪恶深重，天地不容。你即自称读书人，就应该黔首收尾，默读圣贤之道，怎敢在光天化日之下搬弄是非，颠倒黑白，胡言乱语，信口雌黄。如此罪孽深重，恶行滔天，天下士子皆可对你唾面泼墨；你又焉能做得婉莹的良师益傅？”

    高先生顿首垂足，一副痛心疾首地模样，继续说：“当年社稷危乱苍生涂炭，你苟安衣食俸禄，美其名曰，誓死效忠；不过是太祖的起兵檄文中‘王侯将相宁有种乎’吓破了你的狗胆。你既知天下兴亡，匹夫有责，岂能以一姓之更易，置万民水火而不顾，太祖承制，太宗励精图治，广招天下文人，共商国是。像你安图一己之利，罔顾圣人之道的贼眉鼠辈焉能安享朝廷俸禄？原希冀尔能洗心革面，重震旗鼓，报效朝廷。岂料尔竟是世上最最心胸狭小的无耻之辈，妄议朝廷，诽谤忠良，你的狼子野心，天地间人人皆可诛之，你还敢招摇过市，哗众取宠，岂非自寻死路自掘坟墓？”

    高先生的一席千古之骂，将婉莹方才心中的不悦之气竞相吹散，荣亲王的脸上也尽是赞许之色。而那刘举人见今日都是来者不善之辈，早已灰溜溜的逃掉，免得丢在这里贻笑大方。

    “山西自古就是人杰地灵之地，圣贤辈出，如今看高生意气风发，可知山西士子后继有人。”

    “王爷过奖，高某不过是直抒胸臆罢了，并不是为了溜须拍马，所以王爷不必有此一举。”

    荣亲王的脸上微微有些愕然，婉莹亦如是，此行会昌山是极秘密的，也是临时决定的，连王府中知道的人都不多，他又是怎么知道的？

    “高生，机敏过人，但是，是不是认错人了?”

    “青龙玉佩，汗血宝马，还有佳妻美眷，除了荣王爷之外，试问大周朝还能找出第二个人么？高某不会难为王爷回报的，所以王爷无需遮掩。”

    “高生快人快语，纵然高生不需，但是本王还是要谢你的。”

    “王爷不必在此惺惺作态，人言就是民意，刘举人虽然可恶可鄙，但是他说的话王爷难道没有心中一悸吗？那十里长街上的风光与京城城外灾民营里的苦难，的的确确刻进了不少人的心里！还请王爷思量。人言自古可畏。洁身自好，别人尚有缝隙可循，更何况王爷在此大灾大难之季为自己的婚事如此铺张浪费。”

    荣亲王脸上有些尴尬，高先生继续毫不留情地说：“不过江山在你们手上，悉听尊便。高某一介书生，尚未完全参透世间的万般道理，若有得罪之处，还请见谅。高某有事在身，先行一步。告辞。”

    说完扭身离去，走到茶棚外面停住脚步，头也不回背着荣亲王说：“‘水可载舟，亦能覆舟。’这句话算是高某补送给王爷和娘娘的大婚贺礼。告辞。”说完策马绝尘而去。