新鲜的榆钱，还带着晨曦的霜气和露水，满满的七八篮子，摞在一笑斋的院子里。

    含章便叫小丫头们一起挑拣出好的榆钱子来，要新绿的，翅果接近圆形，顶端微有凹陷的那种。凡是虫蛀了的，或是有裂纹断页的，一概不能要，只挑出来放一边。

    大概正是时节，这么挑拣一番之后，不过除去一小部分，竟还剩了一大半。

    将新鲜的榆钱洗净后，泡足了水，先捣成碎泥，再拿白纱包了，一人抓着白纱的一端，朝着相反的方向使劲儿地拧，像是拧衣裳一般，不一会儿，便从白纱的小缝隙里滴滴答答地沥出汁水来，用器皿接了，翠绿颜色，清清淡淡的，透着股清甜的味道。

    含章就拿这些汁水去和面。

    用面也是讲究的。要上等的粳米和糯米，用水浸泡上四天以上，每天换水，晾透后用石臼春粉细细地筛上三次，再按着一定的比例调制而成，摸上手的时候软滑细嫩，忽的一下就能从指缝间溜走，半点不粘手。

    又把和好的面取出，用刀具一层层地码上去，做成个方形面团，再将先前另外准备好的榆钱泥取出，加入蜂蜜，鸡蛋等物，研磨捣碎成馅，在面团中间捏出一个小窝，舀一勺子的馅泥放进去，包好，下锅蒸煮。

    出来后一个个俏生生地，松软清香，甜而不腻，糯而不粘，正到好处。

    趣儿松了口气，便甩着胳膊道，“这榆钱软糕的做法可真是再繁杂不过的，东西虽都不难得，却是极耗人，姑娘瞧瞧，我这手臂如今还酸呢！”

    意儿也感慨，“可不是，往时我在家中的时候，每每只是生吃，最多不过是配着其他野菜，下锅一烫便捞起来的，如今姑娘这做法，可真是叫我开了眼界了。就那么几串榆钱，偏得多少鸡蛋和蜂蜜去配它呢！”

    含章便笑，“好东西总是难得些。往年我也不这般的，不过也只学了平常人家，切成碎丁熬粥便罢，可巧前几日叫我得了这方子，免不得要试上一试。你们还怨呢，吃到嘴里难道不是你们的口福？”说着便拈起一块刚出炉的软糕塞进意儿的嘴里，烫得她缩手去摸耳垂，意儿也拿手扇着风，呼呼地在原地跺脚，直呼，“好烫！好鲜！”竟是语无伦次，众人便俱都笑闹起来。

    含章遣人把这软糕往府中各处都送去了，只老太太和萧祺那儿是自己亲自去送的。

    老太太年纪大了，正喜欢些香甜软糯好克化的东西，如今见了这个，正是欢喜。竟是一气吃了三个，一手搂着她，一手去掐她的脸，只是笑言，“六丫头又拿着好东西来哄我老婆子，晚饭竟是再用不下的，少不得要把那珍珠糯米鸡赏了你！莫不是一开始就算计好了的？”

    众人哈哈大笑，老太太知她还要送去给萧祺的，便只笑，“你小八弟若见了这个定是欢喜，快拿了去哄他，再哭鼻子，只管拿这个堵他的嘴！”

    含章从善入流，笑着去了。

    老太太看着含章的背影，只是笑叹，“这孩子，心思巧得很，又是个心宽看得开的，怪道惹人疼。”

    周嬷嬷坐在脚踏上给老太太捏着腿，也笑，“六姑娘年纪不大，却是难得的通透性子，往后是个有大福气的。”

    老太太便笑，“是这么个理儿。”顿了顿，又叹，“祺哥儿还小。如今家里就只剩了念慈和昭节两个丫头。昭节是自有人为她筹谋的。倒是念慈这孩子，迫在眉睫的。”

    周嬷嬷便笑，“再没哪家老祖宗似老太太这般心疼孙女儿的了！”

    老太太只是笑，“女孩儿们都是娇客，金尊玉贵的，可不得好生护养着的？她母亲既托了我做主，少不得要为她筹谋一番。我啊，如今这年纪越是上去，越喜欢见着这些年轻女孩儿们，花骨朵似的，叫人爱得很，半点委屈也不肯叫她们去受的。”

    周嬷嬷便道，“如今既有老太太做主，四姑娘也是个好性儿的，前程自是有的，老太太还得放宽心才是。”

    老太太却叹了口气，“那也是个好孩子，只是到底绵软了些，再者，这身份上又差了一层，分寸上倒是有些不好拿捏。”

    周嬷嬷心中一动，便问，“老太太如今似是有主意了？”

    老太太喝了口茶，道，“大的主意另说，这人，却是得费一番功夫去寻的。既要是个有主意，免得将来两口子都是闷头的葫芦，这小家就立不起来。只这主意，又不能太大，免得将来反倒拿捏辖制起四丫头来。”

    顿了顿，又道，“再者，又得考虑到，这门亲事结得好，也该是祺哥儿将来的助力才是。唉，且再看着罢。”说着，揉了揉眉心，声音便慢慢低了下去，只便闭了眼小憩起来。

    周嬷嬷也不说话了，只越发轻柔小心地给捏着腿，不多时，就见老太太已是睡过去了。

    却说含章出了玉松堂后，径直去往三房的静心苑寻萧祺。

    萧祺七八岁的年纪，按理说，也该到了单独辟出院落，搬出静心苑的年纪了。只是沈氏舍不得，也不放心，非得在眼皮子底下亲自看顾着，如今便还住着静心苑。

    才到院门口前边的长廊，就有小丫头迎了上来，脆生生地问了句安，“六姑娘来了！”说着，便往空气里嗅了嗅鼻子，笑道，“好鲜香的味道！今儿咱们八爷又有口福了！”

    含章被她的活泼模样逗笑了，“好可人怜的丫头！你叫什么名字？”

    “奴婢叫顺顺！姑娘跟奴婢来，三夫人叫奴婢来接呢！”一边答话，一边往引着含章往前走。

    含章顿觉有意思，边走边道，“名字也可人怜！难不成你还有个妹妹叫利利？”

    几个丫鬟闻言都笑了，那顺顺也捂着嘴笑，“姑娘好巧的心思！利利不曾听说过，奴婢只有个姐姐叫平平，如今在花房做事的。”

    含章哈哈大笑，趣儿意儿也笑得直不起腰来，道“好张伶俐的小嘴！你有空来，我与你糕吃。”

    那顺顺也不推辞，嘻嘻笑道，“那便谢过趣儿姐姐和意儿姐姐了！”

    正说着，就到了院门口。含章才迈进一只脚，就见萧祎奔了过来，拉着她，仰起小脸笑道，“六姐姐说什么呢！老远就听见你的笑声了！”

    含章便笑，“说你这些日子听话乖巧呢！”

    萧祺摇摇她的手，“六姐还说呢，这么多日也不来看我！阿娘也不许我去闹你！没人给我做好吃的糕点！”

    含章好笑，便拿手点他，“有好东西少不了你的！先带我进屋见过你阿娘。”

    萧祺嘻嘻地拉她往前走，就见正房的帘子掀开，却是念慈迎了出来，见着含章，她便上来拉她的手，笑得腼腆，“六妹妹来了！”

    含章也笑，“我不知四姐姐也在这儿，才遣人往你院子里送了糕，早知，便一齐带过来了。”

    念慈只是笑，“哪里论这个了。”一边拉着她往前走。

    正说着，便听见沈氏的声音从里传来，微微有些笑意，“含章来了？快进来！”

    含章迈步进去，见着沈氏穿着一身天水碧色缠枝纹的褙子，头上只简单插了两根玉簪，一如既往地素淡，笑着招呼她坐下。

    含章先与她见了礼，便道，“多日未来看三婶娘了，婶娘莫怪。”

    沈氏便笑，“你这孩子，身上不好，便该多歇着，一家子骨肉，谁还与你计较这些个。倒是祺哥儿，原该亲自去谢你的，只我看着你也忙，才拘着不许他去添乱。”

    这话说得隐晦而有分寸，说得是前些时日含章与许平风的事了。

    含章微微一笑，“祺哥儿小呢！如今看来，他可是大好了？”

    沈氏道，“原也没什么，不过调养了两日已是无碍了。”

    含章便笑，“如此甚好。我昨儿想起前些时日才得了一张新的方子，又见如今我那院子里的榆钱长得正好，今儿便打了些下来，做了些软糕，不是什么稀罕物，只带来与三婶娘和祺哥儿尝个鲜。”说着便从趣儿手里接过食盒打开。

    萧祺眼睛一亮，跳下椅子便跑过来，“我就知道六姐有好吃的！方才我便闻到香味了的！只忍着不问，哎呀，抓心挠肝的！”

    沈氏噗嗤一笑，嗔道，“这天魔星！还不先谢过你六姐姐！”

    “谢谢六姐！六姐真好！”

    含章便笑，“谢什么，原就是要做了给你吃的。”

    萧祺嘻嘻地，拿起一个尝了，口中直呼好吃，便将手中半块递给沈氏尝，沈氏只笑着咬了一口，又叫他拿着吃了，萧祺又要拿给念慈，念慈却是忙笑着阻了，“你且吃你的，你六姐姐也送与我了，回头我回去了也有的。”顿了顿，又加了句，“要是不够，我那里还有的，你只管去要。”

    沈氏闻言便笑了下，又与含章叹道，“阖家上下也没有你这般心思灵巧的人了。这糕吃起来倒是入口得很，软糯又不粘牙，甜甜的还带着股蛋香，营养也有了，又不显得甜腻，怪道祺哥儿只念着你做的糕好吃。”却并不问做糕的方子，行事有分寸得很。

    含章笑了笑，免不得又自谦一番，又与沈氏几个说了好一会儿的话，便要起身告辞。

    沈氏便让念慈送她，顺势也叫念慈回了。

    如此，含章念慈两个便齐齐出了静心苑。

    念慈与含章一路走，待绕到了花园子里，念慈便拉着含章说景致好，要去坐坐。

    姐妹便两个在亭子里挨着坐下了，念慈这才拉着含章的手，低声问道，“如今你可好？前儿我瞧你那边忙乱的，又叫长辈拘着，我也不便去看你。只知道闹了好一场。”

    含章心中感动，只笑道，“姐姐看我如今可像是不好的样子？”

    念慈也抿嘴笑，“也是，我瞧着你是大安了的。若不然，哪儿有心思做起糕来？”顿了顿，又低声道，“我听说那人是个极勇武的，前程又好，妹妹是有大福气的，要放宽心才好。”

    含章便道，“我是无碍的，横竖也不急在眼下。倒是姐姐，真正是个关键的当口。”

    念慈闻言有些脸红，抿唇道，“母亲如今将这事托付了祖母，一切只听祖母的。”

    “如此也好。”顿了顿，又低声问，“我听说前儿有人家请了人来说项？”

    念慈声音压得更低，“是海宁符家。祖母只叫我去见了一次客。后来我听嬷嬷说，是符中丞家的嫡次子。”

    含章没说话。

    海宁符家，和江南梅家倒是不相上下，俱得今上眷顾的，家族也是极繁茂庞大的，家主符闵，正是如今的御史中丞。莫不是如今梅家的嫡女梅君澜与萧礽定下了亲事，萧梅两家眼见要成了亲家，这符家又要开始和梅家别上了？

    念慈只是咬唇，“好妹妹！我知道你一向待我好，你和我说说话，我这心里慌得很！”

    含章笑着揶揄，“符家如今也算是望族一列了，符大人如今看着只怕还是要升的，姐姐不满意？”

    念慈急道，“妹妹可别作弄我了！这事由不得我做主！我如今就跟被架在火上烤的鸭子似的，事情一日不安定下来，我一日不省心！有时我睡着，觉得梦里都是白花花的一片，心慌害怕得很。”

    含章敛了笑，温言问道，“姐姐想要我与你说什么？”

    念慈抿唇道，“我，我也不知。我知你是个极有主意的，你与我说说话，好叫我心安些。”

    含章见她如此，也知她是心里迷茫，又加上是终身大事，由不得自己半分，难免慌乱些，叹了口气，便道，“好姐姐了，你只管把心放定了。祖母一向疼你的，必将你安排地妥妥当当的。”

    “至于这将来的人家，你只听我一句话，嫡庶是不重要的，只看才能品德如何才是要紧。你这样温顺的性子，祖母大抵不会叫你往复杂的人家里去的。再一桩，如今三姐姐和我都这样了，也不会再跟武人有什么牵扯，以免家族遭人猜忌。十有**，是要从文人清流里挑人家的。”

    说到这里，含章抿了抿唇，道，“只是，说到底这也是我的猜测罢了，多的，我不能再妄议了。如今这些话，也只是我们姐妹之间的体己话，再多就僭越了。横竖，家中总会护着你。姐姐只管安心，勿要忧思过度才是。”

    念慈只是咬唇点头，拉着含章的手道，“好妹妹，听了你这一番话，我这心里总算是有些数，虽做不得准，却到底好过往日瞎猫似的乱猜。妹妹是个与我掏心窝子的人，你的好，我，我总是记着的。”说着，眼圈便有些红。

    含章便笑，“姐姐总是个有福气的人，只记着一句话，路是越走越宽的便好了。”

    念慈低低地应了一声，终是忍不住掉下一滴眼泪来。

    含章与念慈又说了好一会子的体己话，竟觉得，两人之间，又比往日更多了几分亲近。

    作者有话说：最近有些忙，停更三天，六号恢复正常更新。希望大家到时候还记得来捧场。