“是说从苏州林家来的吗？”王夫人手里拿着帖子，打开随意看了看，又放下了。她不识得几个字，倒是认出这帖子的材质、样式，是从京里的笔墨铺子里买的上好空白帖子。

    王熙凤回道：“没有说是哪里人，只说是今年才从外面调进京里来的，我命了王善保家的把人留住，正等着太太示下呢！”

    王夫人思索了一番，道：“把人请进来吧！你安排人备些茶水点心，就在外面的小厅里接待。”

    王熙凤点头，王夫人接着说道：“先别去告诉老太太和你林妹妹，免得大家空忙乱一场。”王熙凤笑着应道：“我知道。”

    递来拜贴上门求见的五品校书郎夫人，就是贾蔷遇到的那辆马车中的人。

    王熙凤将人请了进来，王夫人抬眼看去，只见来人大约三十岁左右，皮肤白净丰润，穿着一身湖青色缎子衣服，戴了一根碧青色的玉簪子，两颗水滴似的绿玉耳坠子，眉眼端正，落落大方。身后跟着两个十几岁的丫头眼观鼻鼻观心的，倒也一眼不往别处看。

    王夫人连忙起身迎上来，校书郎夫人一见王夫人的穿着打扮，就知道是当家的太太，也过来见礼。

    两人客气了一番，各自在主客位子上落了座，彩云和金钏便奉上茶来，两人端过茶杯，略抿了一口，开始论辈叙亲。一问出身来历，果然是苏州林家的人。

    王熙凤找个借口连忙出来了，一面让人去林黛玉那里通报，一面去告诉贾母。贾母从王熙凤口中得了消息，问她：“看来人如何，与姑爷是同支还是远房？”

    王熙凤笑着说道：“看起来不错的，是个有规矩有气度的模样。听她说来，是林家长房那一支的人，大约像是咱们这一房跟东府的关系差不多。”

    贾母点了点头，向王熙凤说道：“让林丫头打扮好了，往我这边来。我也见见她那边的亲人。”王熙凤笑着应下来，鸳鸯自觉请命去潇湘馆传话。

    黛玉和紫鹃等人正在潇湘馆后院看着老婆子给梨树捉虫，雪雁得了消息，连忙跑过来向黛玉传话：“姑娘，太太那边来人说，苏州那边来了人，让姑娘过去呢！”

    紫鹃一听这话，把黛玉上下仔细打量了一番，看见绣鞋和裙子边沾了点泥土，连忙扶着黛玉往屋里换衣服去。

    黛玉由紫鹃扶着，觉得这个消息来的十分意外。前世这个时候并没有人从苏州过来探望她，后来紫鹃拿话试探宝玉，惹出了一大场风波，贾母下了命令不准与林家来往，还放出狠话说林家都死绝了，苏州林家那边的消息就断得一干二净。想来这一世虽然改变的东西不多，到底还是发生了一些影响，就比如这前世没有的探望。

    紫鹃连忙去帮着林黛玉挑选衣服首饰，雪雁打了水来服侍黛玉梳妆，晴雯也过来帮忙。正在梳头更衣的时候，鸳鸯踏了进来，把贾母的意思说了出来。林黛玉知道贾母让她去上房和林家的来人见面，是在苏州林家的人面前给她撑腰，让人不敢小瞧了她，于是点了点头，等紫鹃、雪雁和晴雯替她换好了衣服鞋子，梳好了头发，就往贾母那儿走去。

    贾母在王熙凤的服侍下抿了抿头发，换了件褙子，对着镜子打量了一番，便仍旧回榻上坐着。令王熙凤去王夫人那儿把苏州来的人叫过来。

    王熙凤得了贾母的话，于是来到王夫人那里传话，王夫人连忙带人过来。双方分宾主坐下喝茶，贾母看了看这位林家来的人，见她容貌气度端庄沉稳，不吭不卑，进退皆有礼数，不禁暗自点了点头，问起她的家事，这位林夫人便答说夫家是苏州林家长房的嫡子，排行第五，去岁在湖州任职，今年年初才调进京来，升任了五品校书郎，这才知道林如海的女儿住在贾府，就送了帖子过来探望。

    贾母点了点头。因为捐书修筑苏州书院的事，京里大大小小的官基本上都知道了原巡盐御史林如海遗下一女，现就住在荣国府里，这校书郎夫人有所耳闻也是应当的。若是不知道就罢了，知道了这个消息前来拜访也是理所应当。

    正说着，黛玉带着紫鹃和雪雁走进门来，先见过了贾母和王夫人，一眼看到椅子上坐着一个年轻的妇人，知道这是苏州来的人，于是过来见礼。这位校书郎夫人连忙起身，只受了她半礼，细细打量了一番黛玉，满含笑意地说道：“足足有六年不见了，这一晃眼，大姑娘也长成了小大人。”

    黛玉也在看着这位校书郎夫人，一听她的话，知道林如海去世回苏州安葬的时候，这位校书郎夫人应该是也在的，只是毕竟隔得时日太久了，那时候见过的人的形貌名字都模糊了。黛玉答道：“我回苏州的时候，年纪太小，不敢唐突了婶婶的身份。”

    校书郎夫人笑着说道：“我是五婶婶。”黛玉于是重新行礼，唤了一声“五婶婶”，再看这位校书郎夫人，满眼都是看到小辈孩子一般的喜悦疼惜，不禁觉得亲切了许多。

    贾母看到这位校书郎夫人言谈举止十分合宜，又对黛玉亲切有礼，心中自是十分喜欢，又有王夫人作陪，家长里短地聊了一个许久，眼看到了傍晚，校书郎夫人才不得不提出告辞。贾母盛情挽留了一番，命王熙凤送人到了门口，看着对方上了马车这才回来。

    黛玉回去洗漱，重新换了件家常衣服，头发挽了个简单的发式，贾母那里就来人传晚饭了。黛玉重新来到贾母房里，只见贾宝玉和薛宝钗、迎春、探春、惜春、李纨和王熙凤都在了。薛宝钗一向对贾府里的大小动静消息灵通的很，这次同样也不例外，一见黛玉进来，就笑着说道：“这一次你回苏州，可是要在家乡长住了？”

    贾宝玉一听了这话，顿时呆住了，脸色也变得惨白。黛玉笑着回道：“老太太还没赶我呢，薛姐姐急什么？我不像薛姐姐还有母亲兄长撑着家门，想回自己家就只管回去了。”说着在宝玉身边落了座，悄悄地扯了一扯他的袖子。

    贾宝玉的袖子被黛玉一拉，总算从呆愣中清醒了过来，连忙开口说道：“薛姐姐要回自己家吗？这才搬进了园子不久，不如多留些天和二姐姐、三妹妹和四妹妹一处玩。”

    薛宝钗猛地红了脸，李纨连忙笑着把话岔开，王熙凤又来说着笑话逗贾母开心，等丫头们把饭菜上齐，就亲手去盛粥奉饭给贾母，满屋子的人静悄悄地吃完饭，又陪着贾母说了一会儿话消食，看时候不早了，这才各自回去。